園子邊緣處的遊廊偏僻，正好是護衛們不固守、隻時不時巡過來瞧瞧的地方。

任智妤站在遊廊另一頭，面容一如當初，冰冷傲然中帶着日益增長的威嚴感。

隻有眼神中還沒能徹底僞飾住的赤裸野心，暴露出她年歲尚輕，還未能完全沉澱下來的事實。

她是得聖旨賜婚的準親王正妃，雖然還未行大禮，未上玉牒，但身份已然不一般了。

玉憐脂先移動步子，不緊不慢走入廊下，眼神絲毫沒有躲閃，和不遠處的人交視，微笑着接下一道道銳芒盡顯的眼刀。

“上回壽宴一别，再不曾有幸同姐姐一處，沒想到今日這樣巧，”她站定，規矩地欠身行禮，聲音輕柔如春風，

“方才在席上不方便，加上我身子有些不适，所以不敢去打擾您和任四姐姐，請姐姐莫要怪我失了禮數。”

任智妤唇角有諷笑，眉心壓下，眯起眼：“姐姐？”

“我怎不知，有你這麼個商門賤戶的姊妹。”

目中輕辱毫不掩飾，且她的這份鄙夷并不是那種争執對壘時，人在激動下情緒不自覺放大的惡意。

而是理所當然、天經地義一般的上蔑下、貴惡賤。

明晃晃地踩着玉憐脂的顔面，提醒她尊卑有别。

任智妤話音落下，扶着玉憐脂的關嬷嬷低着頭，然而唇已經抿緊，半斂的眼中翻湧着憤恨。

而玉憐脂隻是怔了一下，笑容卻沒有消失。

“……是我的錯失。”把手從關嬷嬷處抽回來，竟是重新再行了一次禮，歉疚溫聲道，

“府裡太夫人也說我在南邊長大，京城裡的禮儀規矩難免有所欠缺，回去之後，我定再好好精習。”

“還望任大小姐大人不記小人過，原諒我冒犯了。”

完全是以卑下的态度立刻認錯，并恭敬小心地緻歉。

然而任智妤目中寒意卻更加深重。

眼前的這個女子，就像一大團厚重的、泡着水的棉，刀刺進去，不痛不癢，火燒過去，根本點不燃。

格外地難纏。

玉憐脂擡眼看她，輕聲：“任大小姐若是無事，請恕我不能相陪了，我身子實在不爽利，若是您需要人指路，再往前走一點便有值守的小厮。”

說罷，複又欠身，表明立刻要離去。

然而在她站直身的一瞬，面前朱裙女郎冷笑着抛出話：“此處隻有你我，何必再裝模作樣。”

“我原本以為兩江那群都是廢物，才讓你逃到京城，如今看來，是我想錯了，你倒是有幾分本事，竟然哄得動鎮北侯為你調精兵護行。”

“隻是不知道下回，你還有沒有這麼好的運氣。”任智妤向前走近兩步，盯着面前人的眼眸裡是毫不掩飾的殺意。

玉憐脂唇角笑意消失，眼神無措，還有湧起的害怕與震驚：“任……你，你在說什麼？”

任智妤眼中閃過一絲厭煩：“已經說到這個份上，你還要繼續惺惺作态？”

“怎麼，難道我捉住的那兩個小賊，不是你派來的不成？旁的人或許吃你這一套，但對我可不管用。”

“……什麼小賊，我真的不知道你在說什麼，”少女的聲音有些慌亂起來，“我，我要走了……”

她作勢就要向右繞過去，但下一刻，左手臂被一隻纖長手掌狠狠鉗住——

“你做什麼……！”關嬷嬷驚叫，立刻要上前拉開，然而任智妤身後的婢女更快一步，且力氣極大，将她推搡着攔下。

玉憐脂的手臂被掐得生疼，任智妤的身量比她高一些，偏首壓到她耳邊。

朱唇輕啟：“急什麼，我是要和你做一筆交易。”

不等玉憐脂抗拒，她聲音陰寒，接着說：“你不是想找丹陽山莊殺你父母的山匪麼，我可以把他們都交給你。”

玉憐脂停住了。

任智妤觀察她的反應，眼中湧現滿意，繼續道：

“隻要你把那兩柄刀交給我們，我立刻把那群虎風寨的人都交給你，你想要活的還是死的，都可以。而且，以後再也不會有人追殺你。”

說罷，她松開了鉗制她的手，側首等着她的回應。

玉憐脂站在原地，臉色蒼白，目中全是茫然。

看着像是根本沒反應過來。

任智妤面無表情，數秒後，再添一把火：“你要知道，我是在給你一個活命的機會。”

“當年你父母之事并非我們直接授意，而是那群賊匪自作主張，既然如此，你又何必非要和我們作對，蜉蝣撼樹，有何意義。”

“交出刀，人随你處置，否則……你可隻有一條命能活。”

她說話時，被她盯着的人一直低着頭。

等尾音受盡之時，玉憐脂才有了動靜。

“任大小姐，你究竟在說些什麼？什麼刀？”她擡起頭，眼睛裡已經載滿難以置信，“還有，你為什麼會知道我爹娘的事？”

“當年的丹陽案，原來是護國公府幹的？”這回，輪到她反過來逼近任智妤，紅着雙瞳，死死盯着她，幽聲逼問，

“一直追殺我的人，也是你們？”

“你們為什麼要這麼做?”

“國公府就可以勾結匪徒為了奪财濫殺無辜嗎？國公府就可以草菅人命嗎？”

“任大小姐，你現在，是在對我施恩嗎？”咬着牙一字一句，壓抑着沖動。

她的神态全然不似作假，突如其來噩耗帶來的的憤怒與恨意，聲聲泣血控訴。

任智妤被她逼得震退一步，瞳中緊縮，想張口，卻不知道說什麼，思緒竟然控制不住地開始混亂。

這是怎麼回事……

難道哪裡出了問題……?

不對，不對。

應該不可能出錯的。

那兩個被捉住的遊俠雖然沒吐半個字，可是順藤摸瓜找到的線索，很多都是指向玉氏。

還有他們的人從兩江帶回來的消息，柳啟彥的人說，找到當時在丹陽河下遊沿岸過活的流浪兒，描述玉氏夫婦墜河時的衣着，都說看見那兩具緊緊連在一起的屍體被一群人撈走了，而且此後再無蹤迹。

撈屍的最有可能就是玉氏之人，否則還有誰會這麼做呢。

而且，現在兩江那邊出的亂子和鎮北侯隐約有聯系，如果真是鎮北侯出手，那他們現在的困境絕對和玉氏女有關系。

不會有錯的。

任智妤眼中一定，寒冷殺意升騰到極緻：“看來，你真的是不知好歹。”

胸中怒火翻湧，惱恨極方才輕易就被影響到、産生的片刻自疑。

也更清楚認識到，面前的人絕不好對付。

盛怒之下，吐出的話像包裹了遊蛇的毒汁：“我給你為你爹娘報仇雪恨的機會，你竟然絲毫不懂珍惜，真是枉為人女。”

“讓我猜猜，你爹娘死的時候是什麼模樣？我聽說，兩江的春天要比京城溫熱些，在河裡泡了這麼久，自然是臭了，爛了，你見着的時候，都快認不出了吧？”

“他們死得這麼慘，你竟然放着真正殺他們的人不管，逃來京城，現在居然還想以卵擊石，你說，将來你死了，見到你的好爹娘的時候，他們會不會覺得你蠢得無可救藥？”

玉憐脂緊緊抿着唇，眼眶不停滑出淚，像是真的被說中了心坎，又怒又懼。

任智妤并沒有罷休，而是言語越發冰冷無情：

“我可以再給你幾日時間。好好想清楚，想想你能在鎮北侯府待到幾時。謝氏從不涉黨争，誰人不知，你投靠了侯府大房又怎樣，你以為，鎮北侯真會為了你和我們一直鬥下去?商賈賤類，癡心妄想。”

“要麼，現在就乖乖交出東西，我或許還能留你一命，若不然，你永遠别想找到虎風寨的人——你踏出侯府大門的那一日，我立刻送你下去見你那對鬼鴛鴦爹娘。”

尾音落定，任智妤鳳目狠厲向她刮去最後一眼，帶着婢女拂袖離開。

被攔在數米外的關嬷嬷沒了桎梏，跌撞着沖到廊下少女面前：“姑娘……！”

看清楚她表情的一瞬間，猛地一頓。

玉憐脂站在原地，從懷裡拿出帕子，慢慢擦着淚，淚水幾乎是任智妤走過去的同時就刹住了。

神色非常平靜。