行仁齋。

屋門半開着，廊下，年長婦人朝年歲不過十二三的小丫鬟肅色點點頭，後者得了令，閃身進了寝房。

不多時，房中燭光徹底歸為黑暗。

祁媽媽松了口氣，沒有立刻離開，繼續在門口守着，她是謝文嫣的奶母，自然對她最上心不過。

自打行宮風波驟起，謝文嫣夜晚少得安眠，必須有從小一同長大的貼身婢子陪着一起睡才行，有時久久不能入眠，就得用一碗安神湯。

如今風雨飄搖，但下人們誰也不清楚究竟發生了什麼不得了的大事。

她們這些大房伺候的人隻知道不久前，玉姑娘出行宮那日，侯爺不知為何大怒，闖入行仁齋，對大郎君和大夫人也不再有往日禮敬，好似逼問了些什麼，很快又拂袖而去，隻留下惴惴難安的其他人。

一夜混亂不甯尚未徹底平息，天還沒亮時，甲胄加身的禁軍精兵以雷霆之勢将行宮各處圍起來，把守得水洩不通，封鎖行宮的聖旨就這麼突兀地頒下。

回想起那日清晨時分的陣仗，簡直吓得人腿都發軟。

更令人不安的是，到各宮傳旨的太監們離開後，侯爺再度直入行仁齋，将謝文嫣帶走了，說是聖上有話要問。

聖上口谕，大郎君和大夫人也不可能阻攔，雖然謝文嫣自小膽大，也見過聖上，但那都是宮宴上的事，受專旨前去直面天顔回話是真真正正第一遭。

謝文嫣抖着手去，白着臉回來，晚上就開始睡不好覺。

也不知道是不是龍顔震怒，被吓着了。

偏偏大夫人性子冷，壓根也不管這些，還是自個兒親生的女兒呢，連敷衍幾句也不肯，若是如夫人還在……

祁媽媽眼神開始發直，腦子裡正胡思亂想，忽地，身後不遠處，院門傳來下人們請安的聲音。

幾步下了回廊，轉頭一看，謝濱剛跨過小院門檻。

“大郎君。”連忙上前行禮。

謝濱微微點頭：“嫣兒如何了?”

祁媽媽面帶愁色：“方才睡下，這幾日姑娘一直睡不好，夜裡常常驚醒，如今用太醫給的安神方子調養，但也不大見起色，姑娘總說……想早些回家。”

謝濱眉心皺起，沉默片刻，問道：“……她母親差人來問過沒有？”

提到高大夫人，祁媽媽的臉色明顯一白，支支吾吾幾聲，低下頭小聲：“沒，沒。”

謝濱面色驟然鐵青，胸中仿佛湧上幾股熱氣，怒而拂袖，疾步出了謝文嫣居住的小院。

一路未停，腳步快得下人們得跟在後頭小跑，不多時，到了高眉湘所居的霜清院。

腳剛轉過遊廊拐角，廊下伺候的丫鬟就趕緊跑了過來，張口就道：“拜見大郎君！大夫人已經睡下了。”

謝濱一愣，反應過來後瞬時疑怒更重，冷斥：“放肆的奴才！主子尚未問話你就敢出言趕人，這院子裡的規矩何時這般怠慢不恭了？！”

婢女睜大眼，意識到錯處，立刻吓得鬓角滲汗，撲通跪下：“奴，奴婢不敢！是夫人，夫人說身子不适，睡前特地吩咐了奴婢們，說誰來也不見，若有人來，隻說睡下了，大郎君明鑒。”

謝濱冷哼一聲，倒也沒打算和個小丫鬟動真格的，眯起眼仔細打量了眼前的婢子，忽道：“你瞧着眼生，從前伺候夫人的人裡頭好像沒你。”

侯府裡伺候的下人過千，光是大房西院，内外加起來少說也有二三百，他自然不全記得，可管事、領頭婆子與大丫鬟們的臉還是記得住的。

眼前這個出來通報的婢女，他沒什麼印象。

婢女深深垂着頭，似乎緊張極了：“回大郎君的話，奴婢叫紫兒，原先是伺候膳房的，大夫人擡舉奴婢，說奴婢的藥膳做得好，就提拔奴婢在行宮裡近前伺候了，今晚奴婢輪值守上半夜。”

謝濱疑道：“往日貼身伺候夫人的陳婆子呢？讓她來回話。”

紫兒戰戰兢兢回話：“陳媽媽昨日就病了。”

“病了？”

“是，大夫說天冷，陳媽媽不慎染了傷寒，會傳人，不能伺候夫人，現下正在卧房裡養病，就是因着陳媽媽病了，這些日才讓我們來守夜。”

沉吟片刻，謝濱沉聲：“這幾日，夫人都在房裡嗎？”

自從玉憐脂離開行宮的那一夜，他這位正妻就一直閉門不出了，那天謝硯深和高眉湘的表現即便是謝文霖謝文嫣都能看出不對勁，更何況是他。

他想尋機和高眉湘鄭重談一次話，可到現在，竟是數次都铩羽而歸，四日前他清晨來，高眉湘未起身，大前日他午時來，高眉湘卧病在床昏沉見不了人，今天他夜裡來，她就已經睡下了。

高眉湘搪塞抗拒得很明顯，而現在地處行宮，人多眼雜，他也不好強行逼迫，但談是遲早要談的。

他隻驚疑一點，高眉湘異常太過，方氏死之後，她整個人像是變了個樣，從前雖然也不理事，但平常對他還算還有幾分溫和，現在竟是敷衍都懶得露面了。

整個人都古怪至極。

紫兒小心翼翼：“夫人這些日都不曾出過房門，大夫說夫人的病又有了點反複，要卧床靜養，兩盞茶前，奴婢伺候夫人服了藥，現下夫人睡下了，實在是起不來身，大郎君若有交代，不如和奴婢說，等夫人醒了，奴婢立刻向夫人禀報。”

謝濱站在廊下，左前方再過數米便是高眉湘的卧房，但話說至此，他今日是肯定不能再往裡進了。

臉色轉換數色，最後隻說：“罷了，好生伺候夫人。”

等回京，也不算遲。

“是，奴婢明白。”

謝濱擡起眼，朝不遠處寝房的漆花朱門投去眼，胸口郁悶上不來下不去，無奈從鼻腔惱瀉出長氣，轉身離開。

跪在地上的婢子在他遠走背影消失後，從地上利落站起身，面上哪有半點驚慌，腳步輕快走回房門，擡手，敲了五下，兩輕三重。

房内，青娘收回投向房門處的眼，視線回到裡間頹然坐在床榻上的枯瘦女人身上。

兩個武婢一左一右立在床前兩側，緊盯床上的人。

方才即将開始的傳話被院外突然到來的謝濱打斷，現在繼續。

“大夫人，”青娘上前幾步，對面前人恭敬道，“侯爺有令，命奴婢同您吩咐些話，望您牢記，回京之後，必有使得上的地方。”

高眉湘擡起眼，眼中怨毒，然而最深處是難以消散的恐懼。

從那晚玉憐脂逃走，謝硯深敢毫不顧及兄弟情分和名聲規矩向大房發難起，她心裡就知道，自己恐怕難逃一劫了。

惶惶數日，直到昨天清晨，醒來後才發現，自小伺候她的陳媽媽被帶走了，消失得無影無蹤。

她身邊的心腹人全都不見了，她的床前站着兩名陌生的婢女，她被看在房中，一步都不能邁出去。

監視和軟禁就這麼到來了，一夕之間陷入絕地不算稀奇，可它來得太過迅速，無聲無息，如同一陣平地而起的寒風，絲毫不給人反應的機會。

高眉湘原本有些後悔，後悔前兩次謝濱來找她的時候，她因為厭煩不安而拒絕見他，她當時想，如果有謝濱在，或許主院那邊不會這麼快就動手。

但在昨日睜眼清醒之後不久，她就不這麼想了，反而慶幸還什麼都沒有來得及告訴謝濱。

因為主院派過來的人站在她跟前，開口就是——“大夫人，您身邊的陳媽媽一回刑都沒抗過，已經都交代了。侯爺差奴婢問您一句，有沒有和大郎君說些什麼不該說的？若是大夫人您口風不嚴，弄得侯府不甯，您娘家那邊可就要擔心了。”

謝硯深都知道了，但沒有立刻處置她，也沒有向謝濱揭發她，似乎是還沒有決定下來。

她也隻能等，鍘刀已經懸在脖頸之上，她沒有任何辦法反抗，隻能準備接受注定不會太好的下場。

但隻要這件事不連累遠在西境的高家，她心甘情願接受。

她不蠢，謝硯深的話裡有放過她娘家的意思，但這個結果一定需要她支付什麼代價來換取。

而直覺告訴她，這份代價，八九不離十，和玉憐脂有關。

高眉湘想到這些的時候，不由得頻頻冷笑。年少領軍、久經沙場的将帥，竟也會栽倒在個手無縛雞之力的小小女子身上，神魂颠倒鬼迷心竅，被牽引着利用耍弄。

也是，自古英雄唯獨難過美人關罷了。

“……你們想怎麼樣，就說吧。”高眉湘聲音嘶啞。

是要她交代玉憐脂怎麼跑的？還是要她交代玉憐脂究竟有多麼狼子野心，好把玉憐脂抓回來之後算個總賬？或者……

青娘微笑，俯身到她的耳邊，低語許久。

時間點滴流逝，高眉湘慢慢睜大眼，不敢置信地扭頭，死死盯着說完話立直身的青娘。

…

大雪漫漫數日，百裡急報直入行宮。

在京城南下的水路上找到了叛逃的護國公府任氏三姐弟，地處汝南，汝南軍奉命追捕，逆賊負隅頑抗，重傷後投河逃生，三人屍身在水中漂流幾個日夜後被打撈而起，面目身體有所傷腐，仵作輪番查驗，确認是護國公府緝犯無疑。

次日，行宮解禁，平武帝獨登真皇峰祭天，三日後，銮駕率群臣回京，密旨急發青州。

—

善啟堂。

陳六匆匆從外跑進院子，入廳内時，謝濱方才用完晚膳，下人們正端上漱盂和清口的茶水。

陳六頗有些焦急，欲言又止。

謝濱瞥了他一眼，不緊不慢洗漱淨手，随後才放下手中軟巾，皺眉：“什麼事這麼急？”

陳六連忙開口：“大郎君，主院來人了，說侯爺請您過去，有要事同您相商。”

聞言，謝濱倏然坐直了身。

…

主院一如往常莊嚴肅靜，入了大門，下人們做事都将聲音壓到最低，似乎氣氛比從前還多幾分壓抑。

平日裡謝濱很少踏足主院，若有公事，謝硯深會親去西院，與他書房密談。

他和謝硯深之間的兄弟情分着實不深，一來，他們年歲相差太大，他出京遊曆時，謝硯深尚是不滿十歲的孩童，而等他歸來時，謝硯深已經跟随父親前往北境征戰；二則，謝硯深養在祖父祖母膝下，寄予厚望，而他在謝硯深出生之後，在府裡的地位便大不如前了，異母兄弟，自然也沒什麼培養感情的機會。

再有，謝硯深性情冷淡，不說他這個庶長兄，就是對王老太君這個親娘也是不假辭色，謝濱當然也不願意熱臉貼上去，君子之交淡如水，沒什麼不好。

但其實還有一個比較難以啟齒的原因……他對這位二弟，說心裡話，是有些忌憚畏懼的，隻不過他做兄長害怕親弟弟，讓人知道了難免難堪。

是以種種原因，那晚謝硯深在行仁齋發怒過後，他沒有主動去要求和謝硯深詳談，他心裡清楚，如果謝硯深不想說，就算在同一個府裡，他也是連他的面都見不到的。

今日午時方才回到京城，晚膳剛過主院就着人來請，謝硯深倒是比高眉湘更早來找他談一談那晚的事。

關于玉憐脂的事。

謝濱跟着主院的大管事忠伯一路往裡走，面色沉沉。

玉憐脂離開行宮的第二日，他心中不安，着急到處詢問，想确認玉憐脂究竟在哪，然而但換來的是各種敷衍，無論是主院還是高眉湘處，都隻說玉憐脂在族莊養病，一時半會兒不能移動。

而今日他一回府就去了珠玉院一趟，竟然發現玉憐脂帶來的那些伺候她的舊仆，不知何時一個都不見了。

腦中早已将那一夜謝硯深和高眉湘的對話反複嚼了千百遍，一個讓他心裡發寒的猜測壓在深淵之下，或許今天和謝硯深這一次談話，就是平靜水面被打破的始點。

書房的門緩緩推開，謝濱入了門中，轉步側間，眼中映入一道英挺身影，羅漢榻右側的人并未擡眼，而是繼續沏茶。

這是謝濱自那晚以後第一次見到謝硯深，禁軍封鎖了行宮，重臣要臣都在平武帝的近前，謝硯深自然是他們之中的一個。

謝濱站在原地，深皺着眉，唇也抿得很緊，沒有立刻過去。

謝硯深并不着急，倒好兩杯，方才轉首正視他，淡聲：“兄長。”