那晚之後，南閣安靜了數日。

院子裡也沒有再傳出來摔藥之類的消息，青娘每日會去主屋回禀，但每日的内容都大緻相同。

“……姑娘昨日也按照醫囑喝了藥，不曾有什麼異樣。”青娘站在書房正中，垂首向書案後的人回話。

謝硯深緩慢轉着虎骨扳指，面無表情：“她這幾日說過什麼話？”

青娘思索片刻，搖了搖頭：“這些天，姑娘幾乎不說話，隻是每日喝完藥，都要問問您在做什麼，奴婢們隻說您軍務在身，一直忙着，姑娘聽了也不會追問，隻說知道了。”

眯起眼：“隻是這樣？她沒問玉氏的人？”

青娘還是搖頭：“沒有。那日您走了之後，姑娘再也沒鬧過，不哭，也不笑，不和旁人說話，醒了就是坐在窗邊發呆，有時候看看閑書，但也看不了多久，大多數時候就是一直安靜坐着。”

回完話，書房中沉寂了許久。

青娘小心翼翼瞥了上首人的臉色，大着膽子提了一句：

“侯爺……要不要去看看姑娘？”

書案後的人無話，隻是神色晦暗下來。

話剛說完，青娘就有些後悔了，立刻低下頭不敢再出聲，站在一旁的福明也是心裡一緊，屏息靜氣。

半盞茶的寂靜，謝硯深站起身，徑直大步出了書房。青娘和福明快速對視一眼，連忙跟了上去。

書房離南閣有些距離，轉過回廊幾段，再過三道門才到。

小院把守嚴密，院門處的護衛見到突然出現在眼前的主子，剛要行禮，被小步跑上來的福明制止。

青娘也朝院子裡的仆婦們打了手勢，下人們立刻意會，腳步極輕，快速退到一旁，垂首。

寝屋的房門緊閉，隻有屋子兩側的棱花窗半開，雖然天冷，但是屋中不宜悶着病氣，每日固定要開窗透風，屋裡燒了地龍，開窗後會加燒炭鼎，這樣雖然有風，裡頭也不會冷着。

從東側一扇小窗朝裡看去，視線可以穿過挂起的紗幔，望清裡間。

這個時辰，正好是玉憐脂喝藥的時候。

天色還沒黑，所以房裡沒有點燈，微微昏暗的甯靜。

她身上還是隻穿了貼身的絲裙，柔軟細膩的暖白，外頭虛虛披着狐裘，面色因為病弱更加蒼白，透着淡淡的青，坐在檀木桌前，手裡捏着玉勺，一口一口，慢慢吞着藥。

屋裡隻有一個小丫鬟伺候，正站在桌旁，小心翼翼盯着她。

那藥肯定苦極了，她的眉心一直緊蹙，輕輕抽着氣，但每一口間卻沒有絲毫停頓，不像從前，從前她喝藥，一向要人哄着，還得看見各種祛苦的蜜煎果食在一邊擺好了才行。

好不容易喝完了，丫鬟将托盤上一個小碟放到她面前，碟上是蜜餞，輕聲：

“姑娘含個甜果吧，這樣嘴裡就沒那麼苦了。”

玉憐脂卻沒有去拿，隻搖了搖頭，微垂着眸，恹恹疲倦。

小丫鬟抿了抿唇，收了桌上東西，又端來漱盂和銅盆。

淨了手口後，玉憐脂才擡起頭，眼裡有點許光亮，低低地問：“他……侯爺，還在忙麼？”

丫鬟有些欲言又止，似乎十分為難，最後讪笑着說：“是，是啊。不過，等侯爺忙完了，一定會來看姑娘的。”

“侯爺記挂着您呢，姑娘别怕，放寬心，養好身子才最要緊。”

玉憐脂怔了片刻，垂下腦袋，沒再說話，起身坐到旁邊的貴妃榻上，半靠半卧，望着榻邊琉璃花窗上的雕飾，不再動彈。

婢女抿了抿唇，收拾好桌子，放輕腳步出了房門。

屋裡更加寂靜了，很長一段時間，玉憐脂一動也不動，眼睛緩慢眨動，那件狐裘裹着她的身軀，縮在寬大的貴妃榻上，像怕冷躲入巢穴的絨雀。

緊緊團着，抗拒并警惕着外界的一切聲響。

眼睫閉合的速度越來越慢，許久後，她好像沉沉昏睡了過去。

無意識地貼着朱牆的最裡側，身體蜷起，隻露出一半蒼白的臉頰。

針落可聞的沉寂裡，東側忽有細微的輕響。

貴妃榻上的人依舊躺着，銅鼎裡的炭灰再爆出一星火花時，她睜開眼，微側首。

視線朝裡間投去，但隻是短短一瞬，而後複又阖眼睡去。

小窗閉合。

謝硯深收回一直按在窗框邊的手，轉身，腳步沒有因為站的時間太久而僵木放慢。

福明快步跟在一旁，仔細觀察他的神色，好計較接下來要說什麼。

等出了小院，才敢出聲：“侯爺，谯地的那名大夫已經入京畿了，後日就能到府裡，為姑娘診治。”

說完，等了片刻，側前方的主子沒有說話。

福明轉了轉眼珠，接着小心道：“江南那邊，當年丹陽案逃走的幾個主犯都抓到了，已經讓人押送回京，侯爺，是不是要讓姑娘去瞧瞧？”

兩江大洗牌後，一直處在柳啟彥一系官員包庇之下、逍遙法外三年多的虎風寨三匪首也無處遁形了。

這三人遁逃至今，毫無蹤迹，卻原來早就改名換姓，入了軍中，那大當家甚至已經當上了軍中校尉。

謝硯深倏然頓住腳步。

福明一個激靈，連忙垂首。

“我何時吩咐過你把那幾個人押來京城？”頭頂冷聲。

福明咽了咽口水：“奴才是想，姑娘要是能親眼看着大仇得報，解了心中郁結，病也好的快些，姑娘高興，您不也……”

半晌死寂。

謝硯深冷眼瞥去，沉聲：“下不為例。”

“是。”福明松了口氣。

又過一道洞門，謝硯深停下步伐，側首：“……讓段素靈寫一封信來，你看着她寫。”

福明登時一愣，而後反應過來什麼意思：“明白！”

黃昏降臨時回到書房小院，還沒有進門，忠伯焦急地從院外跑來，一邊跑，還一邊喊着。

“侯爺！侯爺！”

“大郎君來了！”刹住腳。

“來了便來了！慌什麼?”福明驚疑，“是出了什麼事？”

忠伯氣喘籲籲，手顫抖着指向院外，竟有一絲驚懼：“大郎君他——”

謝硯深皺眉。

……

小半盞茶的功夫，下人引着謝濱到了書房。

在看見他的一瞬，謝硯深瞳中一緊，倏地站起身：“兄長，你……”

房門處，走進來的人微微佝偻着身體，面容較以往沒有多少變化，然而滿頭的發，幾乎全數灰白了。

未至不惑的年紀，瞧着竟然像是五六十。

那日從主院回去，謝濱立刻去尋了高眉湘，然而誰也不知道他們究竟談了什麼，隻知道謝濱自那以後閉門至今。

短短幾日，竟然白頭了。

謝硯深擡步欲要上前，謝濱卻朝他揮了揮手，示意他坐下。

往日幾分清高意氣，如今隻剩下無盡的疲憊，神情近似廟裡苦修的僧侶。

“我來找你，是商量你大嫂的事。”聲音沙啞如砺，直入主題，

“我想過了，不論是為了嫣兒和霖兒，還是為了侯府，我都不會休妻，就把她送到莊子上吧，對外隻說是養病。”

謝硯深垂眸，事實上，他早已料到謝濱會這麼選擇：“一切全憑兄長處置。”

“母親那裡，我會去交代的。”補了一句。

謝濱點點頭，眼神麻木疲累，沉默半晌。

忽地擡首，盯着他，說：“……二郎，憐脂身子不好，子嗣上恐怕艱難，可侯府不能後繼無人，若你以後要納妾……算兄長求你，不如放她自由吧。”