驟然打開的門帶進初冬凜冽的風，吹得簾幔搖曳晃動。

領頭侍衛左面巡視完，徑直向右走去，深處似乎傳來陣陣水聲，忽急忽緩，平白叫人聽出幾分旖旎。

領頭侍衛腳步有些遲疑，但上頭的人下了鐵令，必須嚴查這間屋子，何況薛适再怎麼細皮嫩肉也是個男的，沒什麼好不敢細搜細看的。

他剛要接着往裡走，卻聽一道壓着怒意而略顯喑啞的聲音響起：

“怎麼，刺史府的人品味都這麼獨特，喜歡當面看别人翻雲覆雨？”

領頭侍衛一驚，即便急急收回腳步，卻還是透過簾幔看到身影交疊的兩個人相擁依存，似是難舍難分。若隐若現間，朦胧而暧昧。

身後跟着的侍衛們皆是瞠目結舌，傳聞薛待诏是五公主最受寵的男寵，眼下看來傳聞果真不虛。

領頭侍衛最先反應過來，忙帶頭俯身見禮：“五公主恕罪。我等奉太子殿下和刺史大人命令追查刺客。先前有人看見刺客朝薛待诏房間而來，我等實在擔心薛待诏安危，眼下看來應是誤會，還請公主責罰。”

話中前因後果交代清晰，領頭侍衛想着就算五公主再喜怒無常，但他們追查刺客情有可原，說是責罰也不過是面上的謙詞。

誰料江岑許卻道：“既如此，那本宮就和吳陵維還有大哥說一聲，給你們一人賞三十闆子吧。本來應該五十的，看在你認錯積極的份上免去二十。至于理由麼……你們把她吓哭了，我很不高興。”

薛适窩在江岑許懷裡聽得目瞪口呆，但還是反應極快地低低抽泣着，明明隻有幾聲，卻讓薛适喘得比那些用梨花帶雨來讨男人歡心的女子還要委屈嬌媚。

外面一幹人聽得大驚失色，最後無語凝噎，隻得忍氣吞聲謝恩離開。

聽得腳步聲徹底離去，薛适才放下心：“殿下，他們……”

回頭的一瞬，兩人視線交彙成織，欲出口的話被窗外傾瀉的月光輕輕淺淺纏鍍，拉扯在似是擁抱的緊靠相貼下，落下惑人的靜默。

江岑許望着她，眸光稍暗，先前收緊的懷抱一點一點松開，啞聲問：“怎麼了？”

“沒什麼……”薛适略重地搖了搖頭，想要多多少少驅散自己方才有些混亂莫名的思緒。她索性不再詢問，從浴桶中站起，不着痕迹地瞥了眼江岑許右肩及胸口處暈濕的血迹，眉間一蹙，伸出手，“水涼，我扶殿下出來。”

江岑許沒應，餘光似能看到薛适被水熨帖的衣衫勾勒出身體起伏的弧線。她偏過頭，徹底移開目光，半晌道：“不用，我還有事，你先去休息吧。”

薛适雖擔心江岑許的傷勢，但也隻能裝作不知，應聲離開。這樣江岑許也能不用應付她，早些回房處理傷口。

搜查了一圈又一圈的侍衛們實在未追到書院外那名刺客的蹤迹，隻得心驚膽戰地回去向江接複命。

“薛适房間搜了？”

“是。”

“沒有任何異常？”江接背身站在書架前，正屈指把玩着一個青瓷花瓶，雖不見神色，但隻聽聲音也能察覺出極為不快。

帶頭侍衛隻得咬咬牙，故作平靜地一五一十道：“除了我等去時，薛待诏正與五公主浴桶共沐，戲、戲水纏綿……”

話音剛落，隻聽“啪——”地一聲。

在領頭侍衛的預料下，青瓷花瓶果真被江接摔了個粉碎。

“好、好啊。”江接怒極反笑，“這還說什麼了？刺客擺明了就是江岑許！又一次，又一次！她拿薛适那個小白臉當擋箭牌，礙于男女有别、公主身份，就算查到那兒也不好進去細看！”

領頭侍衛頂着江接的滿腔怒火，低頭沉默，姿态謙卑，已經做好了被殃及發洩的準備。然而，本以為大皇子還得發好一通脾氣，卻聽他勝券在握地嗤笑了聲，俯身随意撿起枚青瓷碎片，意味深長道：“就暫且讓她再猖狂猖狂吧。畢竟也沒多少時日了……”

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第二日清晨，薛适一推開門就見阿雅已經站在刺史府大門外等她，目光深深停留在空中某處虛無，似在想事。

薛适有些詫異，雖然她們相處不過兩三日，但阿雅明顯是有些貪懶賴床的，想來應是昨日見到清彌法師心情有些不好才起得這般早。

怕勾起阿雅的傷心事，薛适隻是和往常一樣彎眼而笑，随口道：“沒睡好吧？昨日風有些大。”

阿雅這才緩過神，轉而看向薛适，卻是不由一愣，笑她：“還說我呢，你不也沒睡好？兩個黑眼圈這麼重，不知道的以為你昨晚被人打了。”

薛适摸了摸因沒睡好有些發澀的眼睛，幹笑了幾聲。想到自己徹夜混亂的夢境與幾個斷斷續續的現實片斷不斷交替糅合，卻全都與江岑許相關，她一時分不明 。

“我心情不好，”薛适正想着，就聽面前的阿雅道，“眼下看來，雖然你在笑，但心情似乎也不比我好上多少。不如，我們去街上逛逛散散心吧？”

“嗯？”

“走吧走吧！”不等薛适反應，阿雅已經大步拽着薛适的袖子往院外走了，“天大地大，開心最大！”

此時，揚州城郊外，一處無人注意的木房。

屋内隻有一張桌子并一個椅子，且是幹淨的。其餘則空蕩蕩，幾處角落也已被蛛網堆結，銀白蛛絲黏連卸軟，近乎纏成一團。

忽地，開門聲響，驚起塵埃浮動。桌前坐着的人聞聲回頭，隻見一襲绛紫步步走近，臉上戴千葉蓮狀面具，笑容有些散漫：“實在沒辦法，委屈你了。”

江岑許幾步站定，身後跟着臨辭。

她無視地面積起的塵土，微微俯身，與座上人平視，一字一頓，“前長臨書院院長，徐桓應。”

徐桓應早在昨晚被江岑許救下時，就已聽到對方喊他的名字。既已知曉姓名，眼下查出他的身份，并不奇怪。因而很是鎮定自若地道：“閣下不是大皇子的人，如此，我便心安。您冒險救我，想必有所求，我定知無不言，言無不盡。”