同小漣和香雪一同到了浔陽的,還有秋遲。
在宮中得到五皇子還活着的消息後,她就受了德妃的囑托,從上京城快馬加鞭趕來,為大傷未愈的祈珺調理身體。
阿璃見到秋遲,自是十分高興,拉着她說了好久的話。
聽着這一路的際遇,秋遲感慨萬千,“這一樁樁的,我想都不敢想。還是你膽子大。”
阿璃靠在她身邊,“多虧了你給我的清雲丹,還有千金閣大家給我的傷藥。否則後果我都不敢想。”
兩人又細細說了一會兒話。秋遲想了想,還是開了口,“我聽說了小漣的事,她的确是重明放在你身邊監視你的。唉,我知道你把她當作妹妹一樣看待,一時間接受不了。不過,無論你原不原諒她,我還是希望你能聽聽她的苦衷。”
“她是陸侯親自培養的人,能有什麼苦衷?”阿璃嘟哝着,有些不情不願。
秋遲看着她,無奈的搖頭,“若是你不願意,我也不勉強。反正人都來了,你且聽聽她說什麼也無妨。”
“行吧。不過,你要告訴你相公,以後不準在我身邊安插監視的人。”阿璃瞪着眼睛道。
秋遲笑嘻嘻捏了捏她的臉,“好啦,我知道。你現在不僅有章甯,還有五皇子這個靠山,不得了。”
午後,阿璃略作休息,就去了書房見小漣。
小漣似乎瘦了很多,也長高了些,愈發像一根竹竿,仿佛風一吹就倒。阿璃垂了垂眼,想起從前在特院的小院裡,小漣最擅長做吃食。每每做好了,總是先拿給她嘗,再給吳大娘,最後才是自己吃。
也多虧了那時見過小漣如何擺弄廚房,和祈珺相依為命時,自己也才知道什麼工具是做什麼的,有學有樣度過了那段時光。
“姐姐。”小漣怯怯地喊了她一聲,神情小心翼翼的,又帶了幾分落寞。
阿璃也不回答,自顧自在椅子上坐下。
“你也坐吧。”她淡淡道。
小漣點點頭,小心翼翼挪着步子,在阿璃旁邊隔着一張小茶幾的椅子上坐下。
靜默無言。
過了好一會兒,阿璃才開口打破了沉默,“香雪呢,她怎麼樣了?”
小漣小聲地說道,“香雪身體無礙,不過一直不怎麼說話。為了不引人注意,侯爺給她改了名字,叫小雲。畢竟,她是二皇子殿下的人。”說完以後,她心虛地低下頭。
阿璃連連冷笑,“一個二皇子的人,一個侯爺的人,我身邊真是卧虎藏龍。”
小漣眼眶一紅,淚水就在裡面打轉,她強忍着不敢讓它落下來。過了好一會兒,她從懷裡拿出一個小瓶子,輕輕放在茶幾上,“姐姐,這是你那日給我的清雲丹。我知道它很珍貴,而我也沒有中毒,用不上。所以還給你。”
阿璃看着瓶子,沉默地想起章甯告訴她,親衛軍死傷嚴重。平日裡一起訓練的同伴們,大多已經不在了。她在心裡悲涼地歎息,能從那場動亂中活下來,多麼不容易。
她緩和了語氣,問道:“你要同我說什麼?”
小漣低下頭去,似乎觸動了難言的心事。過了好一會兒,她才像鼓足了勇氣,開了口:
“姐姐知道,我從小就沒了父母。原本有個哥哥,可嫂嫂進門後,說家裡窮,養不了我,就将我送進侯府為奴。”
阿璃沉默片刻,“我記得你父親是名拳師,家裡雖不富裕,可也沒有窮到要賣妹妹的地步。”
小漣死死咬着嘴唇,臉色蒼白,“有那樣的哥嫂,進侯府當奴婢其實未必不好。總之,侯府的人很好相處,我做個本本分分的奴婢,雖辛苦了些,但卻是舒心的。”
“侯爺知道我爹爹是拳師,我亦懂拳腳功夫,就讓我跟着府中的武師學功夫。後來将我派去特院,跟在姐姐身邊。”
她擡頭看着阿璃,眼神怯懦無力,“姐姐那時是身份被暴露的細作,身邊還有錢婆子。侯爺想從你身上挖出更多秘密,就叫我跟在你身邊,有什麼事都彙報給他。”
阿璃定定地看着她,沉聲問道:“那你也知道錢婆子給我下毒?”
小漣卻搖搖頭,“我并不知。姐姐那時隻信任錢婆子,一應吃穿都由她經手,并不太讓我碰。但我和吳大娘知道她不安分,時時監視着她,等發現她給你下毒時,你已經病倒了。”
阿璃回憶起當初她剛醒來,便遇到錢婆子來殺她,那雙怨毒的眼神,至今曆曆在目。“這些事情都過去了,不必說了。”
兩人又是一陣沉默。
“姐姐,今年秋天時,我就十五了。”小漣輕聲道。
阿璃沒有說話,等她繼續說。
“哥哥嫂嫂為我定了一門親事。若不是我跟着你要去越國,現在恐怕他們已經将我贖出去,準備嫁人了吧。”一顆清淚從小漣臉龐滑落。
“定了親事……”阿璃見她并無喜悅之意,知道其中還有情況。
小漣拭去臉上的淚水,繼續說,“那是一個镖頭,家裡有錢。給了哥哥嫂嫂很多彩禮。”
“雖說有錢,但想來不是什麼好人家。”阿璃忍不住說。