“一口道盡千古事，雙手揮舞百萬兵。”「1」

王熠口中呢喃，雙眼緊緊盯着眼前的皮影人，雙手小心翼翼操縱木簽子。

阿璃坐在輪椅上，津津有味去看白色幕布上的燈影交錯。雖然王熠隻是操縱着玩，并不太熟練，所呈現出來的也不是像樣的故事，但阿璃還是感到十分新奇。

“從前隻當是民間嬉戲，不甚上心。這些日子見你擺弄着玩，才知這小小皮影如此有趣。”阿璃笑嘻嘻道。

王熠将皮影人小心翼翼拿在手裡輕輕撫摸。她從小喜歡看戲，甚至起過拜師學藝的念頭。可那是下九流的東西，不是她一個世家女該沾染的。被母親打消了好幾次念頭後，再也不敢提了。

到了宮裡，終日無聊，她又重拾了這份興趣。略顯諷刺的是，身為皇後的她，因為前面有太後和皇上的猜忌和限制，竟然默許她接觸這些東西。反正跟實權無關的東西都不打緊。

宮裡的巧匠特意尋來上等的水牛皮，一番浸泡刮制，又找到了民間出名的戲班子世代相傳的樣譜，讓宮中畫師臨摹。把圖樣過稿到水牛皮上後，再用三十二把大小不一的刀具細細镂刻。然後是敷彩，宮中畫廷處各色各式的顔料應有盡有，使得皮影人也豐富多彩。最後再發汗熨平又骨縫綴結，才得了手中的成品。

“你可别小瞧了這皮影。内裡的工匠不知做廢了多少材料，才有了這到我手中的極品。‘三尺生絹作戲台，全憑十指逞诙諧’「1」。小小戲台上的東西可比這無聊的宮裡有趣多了，怪不得當年漢武帝那般喜愛。”

她将皮影人輕緩地放在桌上，讓宮人收拾了放進箱子裡。

“聽說你在城中建了座戲台，叫人排練皮影戲給臨安城中的達官貴人們看。”阿璃問道。

王熠點點頭，“我讓白家那丫頭去做的，用的也是她的名義。聽說去看的人還挺多的。”

阿璃笑道：“人家好好一個世家女，竟然被你支使去管戲院，做那商賈貿易的生意。”

“商賈怎麼了？你姑姑不也是放下身段當茶商嗎？再說了，我建這戲院，原也不是要賺錢。先開着吧，以後會有用的。”王熠道。

明枝上前來，奉茶給二人。

阿璃小心翼翼觑了明枝一眼，等她退下後，才小聲道：“你真的決定讓明枝跟我去姜國？她可是你貼身宮女，又是娘家人。”

王熠肯定地點頭，“她肯定要去。明枝是從王家跟着我來到宮裡的，這些年也算盡心盡力，如今也到了該出宮的年紀。”

“那你還不給她找個好人家，難道讓我去上京找啊？”阿璃感到疑惑。

王熠端着茶杯，輕撇上面的茶沫，沉默着沒有說話。

明枝是個很好的侍女，聰明能幹，沉穩得力，是她身邊最為倚重的大宮女。可就一點不好，她是父親的人，是入宮前父親就安插在她身邊的人。這些年父親雖甚少過問她在宮裡的事，但她知道，明枝什麼都會告訴他。

原本王熠想着明枝到了出宮年紀就把她放出去，她自然不會虧待她。不管明枝出宮後是嫁人還是自己生活，總歸不會為生計發愁。主仆一場，好聚好散。

沒想到父親卻不願讓明枝離開她身邊。重新再培養一顆值得信任又好用的棋子實在不容易。

思來想去，把明枝作為她和阿璃之間的聯絡，應該是個很好的決定。父親那邊有交代，自己也不用再因此耿耿于懷。

“我已問過明枝的意見，也說通了父親。她願意跟着你去上京。”王熠沉吟道，“明枝跟在我身邊多年，對宮裡的事也很了解。她陪在你身邊，不管你是當了世子夫人要管理府邸，還是應酬往來人情世故，都是個很好的助力。”

“你若要防着她，讓她主外，你那小丫頭主内便是。”王熠放下茶杯，漫不經心道。

阿璃看向不遠處的小漣和小雲，她倆正交頭接耳說些小話。

決定留下來的是小雲。

前兩日，小雲專門找阿璃表明了自己的心迹。

“姐姐，我思來想去，又與小漣商量了，我想留下，留在臨安。”

阿璃沉默地看着她。

“姐姐，我想過了，你說的對。我若回去，肯定會被二皇子悄悄報複。倒還不如在這裡能活命。”小雲一臉黯然。

“那你不想為朝辭報仇了？”阿璃輕聲問道。

小雲輕歎一聲，“事情已經發生大半年了，時間一流逝，我才發現，其實我與朝辭感情并沒有我想象的那般深刻。我害怕，等回到上京後，我還能不能靠剩下的感情撐過被二皇子報複的恐懼。我跟在五殿下身邊，我知道這個秘密太恐怖了。”

一顆清淚從她臉上滑落。

阿璃輕攬她的肩頭，安慰道：“我和五殿下會保護你。”

小雲卻搖搖頭，“姐姐，我不想以後讓你為難。”

她擦擦眼淚，“姐姐，我知道，以你和皇後的關系，我留在這裡會更有作為。你知道的，我是個虛榮要強的人。我留在臨安，能幫你傳遞消息。我會努力表現，讓皇後器重我。”

“我和皇後相識不久，算不上有很好的交情。她是個反複無常的人。雖然幫過我很多次，但我仍不敢說十分信任她。我更不敢十分信任她會護着你。而臨安離上京那麼遠，一旦你出事，我怎麼救得了你。”阿璃憂慮道。

“我願意賭。我信你，也信皇後。”小雲眼神堅定。

阿璃将目光從小雲和小漣身上收回來，低聲對着王熠道：“皇後娘娘，關于小雲的事，我必須先同您說清楚。她原叫香雪，是德妃娘娘身邊不起眼的小宮女。因一點誤會得罪過二殿下，差點被處死。五殿下可憐她，便出手相救，還送到我身邊來躲了一段時間。在二殿下那裡，她是個死人。希望娘娘垂憐，護她周全。小雲年齡雖小，但做事伶俐，聰慧機靈。若能替你分憂是最好，即便不堪大任，陪你說話解悶也是好的。”

王熠聽罷，看向小雲，點點頭道：“你放心，我會好好照顧這小丫頭的。說起來，姜國那幾位皇子跟這裡或多或少都有聯系。小雲這丫頭，有她的大用處。”

她對上阿璃的目光，又承諾道：“放心吧，不讓她涉險。”

兩人又默默品了會兒茶。

“你去了姜國，是什麼打算？安安心心當世子夫人？”王熠好奇道。

“嗯。”阿璃淡淡答道，她并不願意讓王熠知道目前她和章甯還處于未知的狀态。

王熠輕笑一聲，不以為意，“你這半生颠沛離奇，幾次出生入死，也算是個奇女子。你這遭遇，不說留名史書，但寫成話本子那也能是民間流傳的俠女。可惜年紀輕輕就要嫁人，以後隻能叫你世子夫人。”