使團回宮觐見自有一套複雜繁瑣的流程。
阿璃跟着指引的禮官和宮人,已經開始暈頭轉向,不知何時才能結束。她隻是慶幸還好秋遲沒來,否則如何受得了這些磨人的儀式。
更讓阿璃悲觀的是,以後和章甯成了婚,這一套觐見的流程恐怕至少每年都得來上兩次。她忍不住在心裡哀歎,還是尋常人家好。
正胡思亂想時,身邊的禮官輕輕碰了下她,用極低的聲音提醒道:“鐘小姐,快跪下謝恩。”
謝恩?
阿璃一臉的茫然,懵懂地跟着禮官指引朝陛下跪下。
陛下身邊的元公公出來宣旨:“鐘氏女于漢水中勇救五皇子殿下,忠毅無雙,特封南平郡主,賜郡主府。”
郡主?匍匐跪下的阿璃難以置信瞪大了雙眼,簡直不敢相信自己的耳朵。不過好在以她現在的姿勢,沒人看見她的驚訝。
她深吸一口氣,努力平息着自己的驚訝,不敢因内心的激動而當衆出醜。
“民女叩謝皇恩。願陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
接過賞賜的诏書,阿璃趁起身時飛快地看了眼上方的陛下。仿佛跟她記憶中有些不大一樣。
她此前隻見過陛下一次。那時她是越國派來的細作,以美人的身份獻舞。陛下也是坐在上方靜靜欣賞,并未表現出多大的興趣。
那支舞之後,她在宮裡住了幾日,便同錢嬷嬷一起被挪去了宮外的特院。
那時的陛下仿佛比現在要年輕一些,隻不到兩年的時光而已。而今物是人非,好像過了很多年一樣。
她去看前方的章甯,雖然隻能看到背影,但她知道他是高興的,為她高興。
封賞了阿璃之後。陛下便讓禮官帶她出殿,去向皇後處請安。而章甯和陸重明等人卻還留在殿内。
阿璃也不知這是為何,隻能跟着禮官走,一旁早有宮人将诏書幫她收了起來。
*
皇後宮中一衆妃嫔都在,雖以胭脂水粉重新妝飾過,但仍掩不了哭過的痕迹。
在大殿觐見儀式之前,祈珺先來了後宮見諸位母妃。阿璃心下了然。
“臣女鐘璃參見皇後娘娘,參見德妃娘娘,參見各位娘娘。”阿璃施施然行禮。
皇後讓宮人扶起她,并賜座。
“陛下冊封你為南平郡主,以後便自稱兒臣。”皇後微笑道。
“是。”阿璃一臉受教的表情。
“真是個好孩子,忠毅果敢,身手不凡。如今瞧着,連樣貌品性都是一等一的。”皇後笑得很慈祥,如長輩般看着阿璃。
“娘娘謬贊,兒臣愧不敢當。”阿璃眼觀鼻鼻觀心,隻盼着這個流程快些結束。
德妃忍不住站起來,走到阿璃面前。阿璃趕緊跟着站了起來。
“我的兒,本宮簡直不知該如何報答你才好。你救了珺兒的命,從此就是我的大恩人。你要什麼盡管開口,無論天上的星星抑或海裡的奇珍,隻要我能辦到,隻管說!”她忍不住聲音哽咽,輕輕攬住阿璃,在她耳邊低聲道,“之前有些事,是我做得不對。你要打要罰,我都認。”
阿璃知道她指的是什麼,她輕微搖搖頭,“過往已往。”随即又換上惶恐的表情,“德妃娘娘言重了。兒臣身為五殿下護衛,當盡責保護殿下周全。幸得殿下福澤延綿,得天護佑。兒臣忝得此功,愧不敢當。”
德妃拍拍她的手,“好孩子,今日事務繁多。若得閑時,你來我宮裡,再讓我好好看看你。”
“兒臣遵旨。”
旁邊一位看起來較為年輕的嫔妃忍不住掩嘴笑道:“德妃姐姐對郡主如此依依不舍,莫不是看上了她,要為五殿下續弦?也好成全漢水這段姻緣。”
阿璃聞言,心下十分無語,不過礙于宮規不好發作。她瞥了眼德妃,發現她亦十分氣惱,眼神犀利盯着那位嫔妃。
還未等德妃有所動作,皇後先動了火,“孫婕妤慎言!皇子的婚事也是你能議論的?越國公主逝去不過百日,若是被有心之人知道你在這裡着急五殿下的婚事,豈不是整個皇室都要被罵薄情寡性。兩國如今正交好,若因此而生出嫌隙,豈非整個後宮都是罪人?”
孫婕妤吓得立即跪下,“臣妾失言,求皇後娘娘寬恕,以後再也不敢了。”
“罰俸半年,禁足一月。你下去吧!回宮好好反省。”皇後氣惱不已。
孫婕妤含淚跪安。阿璃雖背對着她,但仍能感覺到後方一道怨毒的目光打在自己背上,直到孫婕妤退出宮殿才消停了。
殿中氣氛一時有些凝滞。
德妃輕聲道:“别聽她胡說。”
阿璃亦點點頭。
一旁的容昭儀笑着打圓場,“郡主才從臨安回來,有空多進宮來跟我們說說越國的風土人情。好叫我們也開開眼界。”
德妃也笑道:“合宮娘娘們都為你的郡主府賞賜了好多好東西,可别忘了來謝恩。”邊說着邊回到自己座位上。
皇後緩過怒氣,換上方才的慈祥,“你在外辛苦奔波一年,才剛回來且好好休息着。待身體養好了再進宮也不遲。”
阿璃屈膝道:“兒臣但憑皇後娘娘吩咐。”
皇後略略颔首,“好了,來日方長有的是時間說話。今日你也累了吧,就到這裡吧。回去看看你的郡主府,若有不滿意的盡管來告訴本宮,本宮命宮裡好好盡心整改。”
再囑咐幾句,阿璃便跪安了。這次沒有了其他流程,她也大大松了口氣。
引她出宮的是一隊宮人,為首的連公公笑眯眯道:“郡主殿下,這些宮人都是陛下撥了伺候您的。原本皇後娘娘也撥了宮人,他們早先一步去了郡主府候着。”
阿璃受寵若驚,“我哪裡需要那麼多人伺候?太多了太多了。”
連公公道:“都是陛下的旨意。若是這些宮人有不得力的,您盡管告訴老奴。”
阿璃隻好朝着大殿的方向道:“兒臣多謝陛下恩澤。”
連公公又道:“那殿下是今日便去郡主府呢,還是明日呢?”
阿璃正感覺身體泛酸,想了想便道:“郡主府哪日都能去。隻是今日天色不早了,何必勞煩公公們辛苦。還是請公公看個好日子,我再去吧。”