信鴿被驚得在房間内飛了兩圈，最後穩穩地落在彩繡屏風上，不滿地叫了幾聲。

秦淩羽亦是一驚，回首望了眼房門，見暫時無他人被動靜驚動，緩了口氣，心道定是沈鶴手上那封信出了問題，便小心翼翼地抽過薄薄的信紙，展平看來。

書信者字迹端方，賞心悅目，但所寫内容令人膽寒。

雖不曾查實，但從走訪民衆的證詞看來，滄州就要掀起一陣腥風血雨了。

但這封信中的内容，與杜若蘭和林竹又有何關聯？

若與她所想一緻，吳氏之死，遠比表面上來得複雜。

“大人，滄州知府吳從誠為一方父母官，卻威逼百姓背井離鄉，自己中飽私囊。我聽聞若蘭姑娘自幼失怙，莫不是也遭此劫難？”

書信者字迹端方，不輸沈鶴；行文言簡意赅，邏輯緊密；文末蓋有一枚私印，形似篆文。

她看不懂落款，但能清查地方重要官員之人，定是非同小可。

看來當日沈鶴寄信時，已經有了幾分把握，隻是未同她商量罷了。

【宿主，這封信是出自當朝提刑按察司憲副顧祯之手。這提刑按察司分管梁國司法，負責監察百官。憲副乃是正四品官員，也是一司副使。顧桢也是出了名的嚴明，沈鶴得尋此人，看來此案牽涉頗廣。】

沈鶴拿過一張新紙，邊研墨邊道：“聖人任命官員，無非是希冀能夠護佑一方百姓。吳從誠官商勾結，按《梁律》，就算他有十個頭，也不夠砍的。”

秦淩羽想起血光沖天的樣子，心虛地吞了口唾沫，道：“這位知府是可惡。可這麼多年來，為何無人檢舉告發？難不成是官官相護，他背後還有大人物撐腰？”

沈鶴提筆動作一滞，“這不是你該過問之事。”

她嘀咕道：“這麼說，就證明我猜對了。”

“淮州苦水災日久，待到了滄州，此事便全權交由提刑按察司核實。但兇手犯下傷天害理之事，于公于私，都應該按律發落，否則法将不法。”

她剛想争辯幾句，門外就傳來瞿青的聲音：“公子，您在這裡嗎？我按您吩咐的，并未找到相應衣物。”

***

走在去柴房的路上，秦淩羽又仔細看了看從兇手身上撕下的衣角。

布料是最便宜易得的粗織布料，蘭草花的針腳也很粗糙，甚至不如自己從典衣鋪典當來的衣裳走針細緻。

杜若蘭行醫幾年，已能獨當一面，府醫不可能不教她縫合之術。

這麼生疏的繡工，怎麼看都像是出自不善女紅的男人之手。

到了房門前，兩人都看見了地下擺着的一碗冰冷的湯水。

秦淩羽拿調羹攪了攪米粒，竟從裡面翻出些泥沙石子來——不消說，這多半是柳兒和莺兒的手筆。

沈鶴掃了眼碗中内容，接着叩了三下門環。

片刻沉默後，杜若蘭撐着一口氣道：“是誰來了？”

幾日水米不進，就算是一個彪形大漢，也扛不住，更别說她是個姑娘。

秦淩羽忙應道：“若蘭姑娘，我是秦公子。今日我帶了舍妹來，他有一事想要問你。”

說完對沈鶴使了個眼色——

人都被折磨成這個樣子了，絕對不能再用平時審犯人那一套來審她了。

然而另一頭，沈鶴幹脆利落道：“杜若蘭，滄州人氏，年十七，祖籍滄州梧城長陽山雲隐村。”

秦淩羽瞪大了眼睛，一口氣差點沒喘上來，咳嗽了兩聲。

杜若蘭慘然笑了幾聲，道：“秦小姐，你我僅僅見過兩面，如何得知我是何方人士？我确實是滄州人，但并不識得什麼雲隐村。”

沈鶴淡淡道：“我想要知道你是誰、從何處來，并沒有那麼困難。梧城僅有三家養生堂，分散于城西、北、東南。隻要詢問當年的嬷嬷即可。”

杜若蘭顫聲道：“不，我不是。二公子說，你們是從京城回鄉投奔親戚的。嬷嬷三年前就過世了，這不可能是真的。”

“杜姑娘，你究竟在害怕什麼？”沈鶴接過繡着蘭草紋的衣角，緩緩道：“我隻說城内這三處有養生堂，并沒有說具體到哪一間、嬷嬷是誰。你将故人過世的時間都記得那樣清楚，是否能說明我所言非虛呢？”

秦淩羽聞言一愣。

遑論杜若蘭被眼前人套路了去，她也沒能從其話中聽出弦外之音來。

可是如此一來，他們二人的身份隻怕是紙包不住火了——這并不像沈鶴的行事作風。

杜若蘭像是下定了決心，咬牙道：“嬷嬷于我有養恩，我自是要時常去探望她的，所以記得清楚。至于害怕，我殺了人，一人做事一人當！”