佐斯從未見過這番異象，隻是往那漂浮着的淡紫長袍看上一眼，某種不知名的壓迫感就死死卡在心頭，躲不掉，散不去。

似有雙不可見的雙眼鎖住他，佐斯擦去冷汗，生物的本能在不斷勸他逃離，可身體卻仿佛麻痹，寸步難移。

那東西近了，飄動空蕩蕩的内裡，貼地飛來。朦朦霧氣從中溢出，蓋住周圍，帶來濕潤與微涼。

佐斯鎖緊牙，汗水愈落愈急。

到底為什麼呢？明明不是什麼可怕的東西，為何讓他汗流浃背？不，放下思考，現在不是停步的時候！動起來！動起來啊！

淡淡花香已至鼻前，長袍上的飛蛾花紋清晰可見。

佐斯僵硬的手指微微顫抖，逐漸活絡，終于恢複靈動。在那東西即将貼面之際，他揮舞金杯，血浪拍打，将其逼退。

他松口氣，想召回血泥。卻發現，那些血泥不聽使喚，依舊瘋狂的向長袍奔去。數十道血色人形伸出手，争搶着想去觸碰，互相按住同伴的腦袋，如群溺水者垂死的糾纏。

長袍張開雙臂，似乎想要擁抱他們。

霎時間，天地巨變，昏暗地底轉為碧海青天。白雲缥缈，水光波粼，無數花瓣似春雨落下，點在水面。

四面八方傳來歌聲，如萬人合唱。血泥頓住，任由長袍輕擁入懷。“血人”們發出嗚嗚聲，哭訴似的地跪倒在長袍下，如夏雪般融化。

“這是什麼！”，佐斯倒退幾步，被什麼東西絆倒，一屁股坐在地上。等穩住心神，朝腳下看去，卻什麼都看不到，這才理解這異變的本質。

應該某種超大範圍的幻術，面前看上去空空如也，伸手卻能摸到石頭，說明他依舊身處地下。

可情況并沒有因此好轉，這種幻術，隻有最頂尖的術師才能辦到！現在的他根本沒辦法與長袍抗衡。

佐斯瞪大眼，手杖重重敲地，然而，意料中的空間轉移卻沒有發動。

連空間都被封鎖了？該死，這手杖可是他全身上下最貴的道具，居然會失效！

眼看那長袍又慢悠悠飄來，佐斯焦頭爛額，接連催動身上其餘的魔法道具，可都沒有用！

不可能！這不可能！他為這套裝備花了那麼多錢……佐斯握緊圈，眼睛瞄向金杯。

目前能用的隻有它了，那長袍似乎能淨化血泥，得在血泥耗光之前逃到地表。

他深呼吸，魔力集中在金杯上。

上千隻血手從那小小杯口擠出，這是他與金杯目前的極限。魔力透支的厲害，估計得讓他在病床上躺幾個月，不過總比丢了性命要強！

長袍被血手追逐，飛向天際。爾後，佐斯看見了彩虹。

虹光自長袍散開。紅的、紫的，深的、淡的……似乎世界中所有的顔色都在那光裡。巨大的魔力波動四散，将血手與佐斯一同吹飛。

那一刹那，佐斯以為自己會死。可那看似壯麗無比的虹光明明蘊含難以目測的魔力，卻僅僅隻是将他吹飛。為什麼？難道是因為覆蓋範圍太廣，導緻魔力分散嗎？

仔細想來，這幻境也很奇怪。幻術是種講究“節能”的魔法。大範圍幻術極其消耗魔力，通常用于迷惑和僞裝。為減少魔力消耗，幻術本身會盡量簡樸。唯一用的上額外元素的，是用于精神攻擊的幻術。

可他所處的幻境是個異類，無論是這周圍漂亮的環境，還是四面八方聖潔的歌聲，都毫無意義，既不算僞裝，也不能精神污染，好像僅僅是為了漂亮與烘托氣氛。

剛剛虹光也是，巨大的能量一部分用于制造顔色，另一部分則用于大範圍輻射。留下用于殺傷的效果少之又少。

為何這麼矛盾，這麼……華而不實？

佐斯往嘴裡狂塞魔力藥，卻還是無法站立，剛剛的舍命一擊用盡了他全部的力氣與魔力，隻能望着長袍緩緩飄來。

“你能說話嗎？”佐斯問。

長袍飄動的速度不變。

看來聽不懂人話。要麼沒有智慧，要麼沒有理性。但無論是那種，都與明顯摻雜刻意的幻境自相矛盾，還是說，“虛假的華麗”，就是那東西本能的一部分？

身體已經沒有力氣，佐斯隻能眼睜睜看着長袍蓋住自己的身軀，霧氣将他吞噬。意識沉淪之際，仿佛聽見心跳，似來自遠處，又好像近在咫尺。

朦胧間，他回到小時候。回到他家人還在，麥樂迪家如日中天的日子。回到那座早已迷失在時間與火光的房前。

“喂，佐斯！”哥哥站在他跟前，“我們看妹妹吧，她今天生日哪！”

“好啊！”他聽見自己說。

聽說死前，人會回憶自己的一生，這就是麼？迷蒙中，佐斯思考着，又猛的清醒。

不對！什麼回憶，他還在幻術裡！

為什麼不直接殺了他？為什麼要讓他再度經曆這段過去？

佐斯想呐喊，想尖叫。卻隻能眼睜睜看着自己跟着哥哥往嬰兒房走去，他的意識被封鎖在幼年的軀殼中，無法閉眼，無法逃離。

趁保姆出去通訊的功夫，小佐斯踮着腳，小心翼翼往小床中看去。妹妹躺在枕頭上，嘴角流着口水，肥嘟嘟的臉上帶着紅潤，偶爾搖晃腦袋，或莫名奇妙微笑起來。

“你覺得他像我嗎？”小佐斯問。

“說什麼胡話，像也是像爸媽。”

“我聽說女孩會像上個出生的男孩。”

“你肯定被騙了。”

門外，保姆正要進來，二人趕忙縮回頭。

保姆不許他們亂逗妹妹，因為他倆總會把妹妹惹哭。如果他們不聽話，保姆就要上報給他們父母。

倆小孩溜出房間，為禮物發了愁，他們當哥哥的，自然要給第一次過生日的妹妹一個驚喜。

思來想去，最後準備去摘花。佐斯已經不記得為什麼要摘花當禮物，或許在小男孩的樸素觀念裡，女孩通常是和鮮花相配的。

卡亞多斯常年被烏雲覆蓋，鋼鐵與水泥是城市的主流。鮮花隻開在城外的山坡上，小佐斯約哥哥一起去城外，哥哥卻笑笑，告訴他有個更漂亮的花，就在來投靠的流浪漢身上。

過去，麥樂迪家是庫卡撒著名的商業世家，做些慈善是常有的。家宅周邊設有專門供無家可歸者休憩的救助所，佐斯兄弟二人經常被爸媽分派去幫忙。

哥哥帶着小佐斯，跑到救助站，指着一名衣衫褴褛的流浪漢，那人低着頭，靠在牆邊，鼾聲震天，似乎是煤灰的污穢遮蓋全身，也遮住那張滿是胡茬的臉。

這樣黑不溜秋的家夥，左手卻捏一朵鮮花。那花似乎剛剛摘下，白得清爽，白得無瑕。流浪漢堆積的救助站裡，那朵花似乎凝結世間所有潔淨，如無光之夜的白星。

是啊，就是那朵花，那朵花是悲劇的源泉，也讓他意識到世界真正的一面！佐斯想嘶吼，想掙紮，想阻止哥哥靠近那朵被詛咒的花！可都無濟于事，在這已發生的過往，他隻能旁觀。

“你要偷他的花嗎？”小佐斯眨眨眼，“偷東西不好，我要告訴爸爸。”

“怎麼能算偷呢！”哥哥反駁，從口袋裡拿出一塊巴掌大的糖，“這是我上個月買的限量水果糖，一直舍不得吃！我用這個跟他換！”

小佐斯閉上嘴，直覺感到不對，但又說不上來，隻能放任哥哥跑向流浪漢。

哥哥對那人大叫，但他怎麼也不醒。于是，哥哥隻好從指縫間抽出那朵花，把那顆硬糖放在他旁側。

眼看哥哥跑回來，舉起那朵花朝他炫耀，樂颠颠的往嬰兒房跑去。

小佐斯發了愁，他的禮物還沒着落呢！隻好溜出家門，徒步到野外山坡上采花。

他摘的都是些不知名野花，但對孩子來說，已經漂亮到不行。小佐斯想着，哥哥的花很漂亮，可隻有一朵。自己這麼大一捧，一定更讨喜歡。

小佐斯蹦跳着走在回家路上，發現有不少人站在大街中央張望。人牆把街道堵得密不透風，他順着衆人目光往天邊看去，滾滾濃煙被橙黃映照，一路向上攀去，顯出赤紅來。宛若灰色幕布潑上血漿。

一種恐懼出現在小佐斯心底。他踮腳，奮力從人牆縫隙中擠過。

院落的灌木被燒至焦黑，倒塌的狗屋下傳來犬類的哀嚎。噴泉蒸發，水汽萦繞。宅邸垮塌，窗戶那端，看不清楚的人影徒勞拍打玻璃，有的片刻後就失去聲息，有的打破窗戶，墜出燃燒人形。

小佐斯沖進燃燒的庭院，卻在火舌的啪嚓聲中退縮。隻能呆呆站在原地，一動不動。

火幕中出現人影，他慢慢走出，沸騰烈火紛紛為他讓道。

是那個流浪漢，被哥哥“交換”走花的流浪漢。他用手掌與背脊擋住熱浪，左手捏着那朵白潔的花。

小佐斯沒有擡頭看他，那人就那麼從他身邊略過。

佐斯的意識奮力掙紮，控制幼小的軀體，想看清那仇人的面龐，卻還是徒勞無功。

幼年的自己為何如此沒出息？至少看清仇人的模樣！佐斯的意識在幼年軀殼中咬牙切齒，若意識能照鏡子，他肯定會驚訝自己竟然會有如此神貌。

消防隊與治安官姗姗來遲，他們滅了火，卻擡不出一具屍體。因那火焰是魔法産物，對生物效果極佳。

政府為曆史悠久的麥樂迪家族免費操辦了葬禮，以此紀念他們家數代以來對商業與慈善事業的貢獻，爾後再無表态。

治安官沒有追查，報社沒有報道，就連以往麥樂迪家族贊助的事業，也悄悄撤下與麥樂迪家有關的一切。

他找到父親在治安局的熟人，問他為什麼沒有人為他們一家主持公道。那位熟人連抽了三根煙，告訴他：“我們不敢。”

不敢，荒誕又合理的回答。

那位熟人解釋，根據現場分析的結果來看，兇手的能力超乎所有人想象。如果要将他繩之以法，要麼國家派出同等戰力，要麼以三座大型城市的駐軍為代價。

也是從那時起，佐斯才明白。這個世界的公理，法律，道義，在個人的絕對力量前毫無意義。父親花大價錢設下的法術防禦，雇傭的無數護衛，在真正的偉力前不值一提。

後來，孩童慢慢長大，從銀行賬戶裡取走祖輩留下的遺産，慢慢構築起屬于自己的産業。雖不及當年，但也在卡亞多斯打響自己的名号。

然而，錢越掙越多，心裡卻依舊不安。錢，那麼多錢有什麼用？他依舊是個羸弱的商人，就算買來最好的武器，也沒有能使用的資質。就算有最全面的理論知識，也沒天賦去運用。

每當他躺下，兒時的火光便将他吞盡，家人們的哀嚎在火光中顯現，化作無數張責備的臉！

“你為何不沖進火裡，随他們而去？”佐斯聽見自己的聲音在呢喃。

佐斯發現自己又有了形體，火灼般的疼痛在心髒中蔓延，劇烈的心跳聲于四面八方靠攏。他仰天大吼：“他們沒救了！可我還能活着，難道我該去白白送死嗎？”

“那你為何不悲傷？為何不憤怒？”

“鬼話連篇！”

“那告訴我。”那聲音略做停頓，诘問，“你的親人是何種模樣？”

親人？他當然記得！他的哥哥，妹妹，父母，還有他養的小狗全都……咦？

佐斯恍惚了，他的親人到底長什麼樣？