“怎麼可能。”羅恩看着她匆匆走遠，嘟哝道，“我們剛吃完飯。”
他又轉過來看着哈利，“隻有十多分鐘……她帶《标準咒語》幹嘛？還是四級——那是我們下學期的課本。”
“你覺不覺得，赫敏最近有事瞞着我們？”
“我早就這樣覺得了。”哈利說。
……
周三晚上，六點五十。
赫敏在工具間裡深吸了一口氣，從領口拽出一條細長的金屬鍊子。鍊子的盡頭，拴着一個小小的，沙漏形狀的小挂件。如果菲伊此刻在場，她一眼就能認出，這是如假包換的時間轉換器。
雖然和麥格教授保證了，不會将時間轉換器用于學習之外的用途……
“可如果羅恩一直因為老鼠難過，我就别想以後在公共休息室抱着克魯克山看書了。對，就是這樣。”赫敏很快說服了自己。
穿着隐形衣，不會有人看到她。隻是去斯内普辦公室偷一隻老鼠而已。她最好選在魔藥課剛下課的課間——畢竟聽馬爾福的意思，就是在那時候，菲伊把老鼠給了斯内普。
那是幾點來着？魔藥課下課……應該是差不多下午三點半。那就四個小時吧，剛好四圈……
熟悉的、疾速向後飛行的眩暈感。模糊的色彩和形狀從身旁閃過，耳膜發脹；赫敏閉上眼睛，按了按耳屏。
——她的腳很快又有了對地面的感知。
她從倒扣的水桶上站起身，下午三點的太陽剛剛穿透小小工具間的窗戶。赫敏披上隐形衣，于是走廊裡的學生隻看到，費爾奇堆放清潔工具的小屋，莫名其妙地開了門。
時候還早，赫敏小心翼翼躲避着人群，在魔藥教室外等下課。她看到羅恩和哈利義憤填膺地走出來，也看到自己匆匆忙忙沖出教室，準備另找地方用時間轉換器。
教室裡空空如也，斯内普坐在講台上，不知道在看什麼書；隻有納威在對着一鍋粉紅色的藥水幹着急。
等着也是等着，赫敏小心地挪了過去，輕輕戳了戳納威的胳膊。
“噓——别說話，納威。是我，赫敏。”
納威·隆巴頓害怕得手都在抖。“赫敏？為什麼我看不見你？”
“這不重要——你白鮮放太多了，這樣子斯内普不會放過你的。”
納威把頭埋得更低了一點，從嘴唇縫裡擠出氣若遊絲的聲音。
“我不小心就——我不知道怎麼辦……”
“沒事，再放一份曼德拉鼠汁……”
突然間，教室外面響起急促的腳步聲。菲伊顯然是一路狂奔過來，因為她猝然刹住腳步時，喘了好一會兒。赫敏悄悄往門口的方向走。
她擦過菲伊身邊時，才突然發現，比起去年第一次見到她時，菲伊像春天的樹苗一樣，一年内竄了一節。她的臉色也不像剛入學時那樣蒼白——霍格沃茨的良好夥食，讓小姑娘的臉在奔跑後，顯出健康的紅暈。
她想不明白為什麼菲伊要偷走斑斑。
“……補血藥？”她聽見菲伊沒頭沒尾地問。随後斯内普走下講台，去檢查納威的成果。
不會有問題，赫敏很有自信地想。納威的魔藥之所以是淺粉色，就是因為白鮮加了太多。這樣的補血藥雖然有用，但過于粘稠，反而更适合促進傷口愈合。隻要加了曼德拉鼠汁，雖然療效上有所差異，但至少氣味和顔色都會勉強過關。
最好穩妥一點……赫敏悄悄離開教室，在斯内普辦公室門邊等着。
不多久，斯内普和菲伊也出了教室，一前一後進了辦公室。趁着門還沒關，赫敏連忙小心擠了進去。斯内普辦公室的桌子又窄又長，桌子下空蕩蕩，什麼都沒放。赫敏屏住呼吸，蹲在下面，免得被人碰到。
離上課還有十七分鐘。
他們把罐子就放在赫敏頭頂上……“少了一根腳趾”？
菲伊為什麼反複強調這個？少了根腳趾意味着什麼？為什麼她聽不懂菲伊在和斯内普說什麼？
離上課還有十二分鐘。
……在這件事上馬爾福确實沒有撒謊。他确實是看到了菲伊，盡管她蹲在一個藥材桶後面，但她的頭頂和袍子仍然很明顯。
不過，為什麼菲伊的博格特是看到斯内普死掉？什麼叫做馬爾福的父親提到過的大蛇？
總不能是去年的蛇怪吧？可它已經被哈利殺死了。
離上課還有八分鐘。
菲伊還讓斯内普别用攝神取念……看她的樣子，斯内普應該确實對她用過，過程還不太愉快。
她到底知道什麼？
離上課還有五分鐘。
什麼叫“除了暫時相信她别無選擇”？
離上課還有三分鐘。
很好，他們都背對着桌子了。赫敏鑽出來，把魔杖伸向罐子。她剛剛看到，斯内普似乎對着罐子施加了一個咒語，大概率和鎖門咒差不多。
“Alohomora（阿拉霍洞開）. ”赫敏輕聲說。
罐子上那層白光果然消失了。斯内普打開了辦公室門，對菲伊說，“你先走”。
離上課還有兩分鐘。
赫敏正要打開罐子，菲伊卻突然回身。她幾乎以為自己要被發現，那一刻連呼吸都停止了。然而菲伊隻是把黃銅天平物歸原位。赫敏抓住機會，一把拽出了斑斑，沖上去緊緊跟在了菲伊後面。
出乎意料的是，斑斑很乖。它一聲不吭，好像個任人拿捏的仿真玩偶；又好像它真的明白，赫敏是來把它救走的。
她倒退着走到門口，心如擂鼓，突然間看到了斯内普舉起魔杖。
——盡管任何人路過，都隻會認為，斯内普拿魔杖指着菲伊的後背；但赫敏清清楚楚，那根魔杖，就正正指着她。赫敏不由得頭皮發麻，好像斯内普不帶感情的雙眼，透過了隐形衣，正在和她對視。
但僅僅一瞬，也就是一瞬，魔藥教授放下了魔杖。
赫敏頭也不回地開始狂奔。
雖然不清楚具體因為什麼，但心裡有個模糊的聲音告訴她，接下來的幾個小時，最好不要和斑斑單獨相處——于是赫敏坐在亮堂的圖書館裡，打算看書，以度過四點到七點間的時光。
但她一點也看不進去。
可能是因為斯内普和菲伊在打啞謎，也可能是因為她差點被發現。赫敏低下頭，看着熟睡中，或者說，昏迷中的老鼠，不安感愈演愈烈。一到時間，赫敏立刻趕回公共休息室。
“金酒杯。”
“哦，親愛的，你看上去疲憊不堪。”在她爬過門洞時，胖夫人說。
羅恩和哈利早已經在等着她了。
“好快。”羅恩不抱希望地問，“怎麼樣？”
不，他們不知道時間轉換器，有些事情還不能和他們說。
“我找到它了。”她把斑斑扔給羅恩，後者立刻狂喜地大叫了一聲，公共休息室所有人都看過來。
“噓。但是關于菲伊偷走它這件事——”
赫敏的話被一個大大的擁抱堵在了嗓子眼。羅恩毛茸茸的頭發蹭在她臉頰，像一隻皮毛油光水滑的金毛。
她安撫地拍了拍狗狗的後背。
“……好吧。待會兒再說。讓我吃點東西——我要餓死了。”