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刨除韋斯萊夫人對雙胞胎發火的時間，陋居生活相當愉快。克魯克山同花園裡的地精單方面打得火熱；韋斯萊夫人的飯菜分量足，品類豐富；後院的花香氣襲人，一有空，他們就到後院玩魁地奇或者練習魔法。哈爾用十五盒上好的蜂蜜公爵巧克力賄賂他們幫他測試一個新道具，那是一個式樣簡單的胸針，裡面拓印了盔甲護身（鐵甲咒）的法陣。它不是市面上最常見的一次性款式，那種通常隻能用一次。哈爾制作的這一個可以儲存能量，多次使用。儲存能量的上限由法陣強度和材料決定，受到攻擊時自動釋放，直到能量耗盡為止。他對道具的功能很滿意，所以開始做壓力測試，進一步收集性能數據。

“砰！”不遠處傳來比爾和查理用桌子玩耍打架的動靜，珀西惱火的叫嚷和金妮清脆的聲音同時響起：

“能不能安靜點！克勞奇先生明天就要這份文件！”

“快來吃晚飯了！羅恩，你可以幫忙拿一下叉子嗎？”

“來了！”羅恩喊道。他們将胸針塞回盒子，比爾和查理笑嘻嘻地把桌子擺好，又憑空變出桌布。七點鐘，兩張桌子已經擺滿了韋斯萊夫人妙手做出的美味佳肴，明淨的深藍色夜空中飄着魔法變出的蠟燭，溫暖的空氣中彌漫着青草和金銀花的香氣。

起先，桌上隻有咀嚼的聲音，雞肉，火腿餡餅，土豆泥和金槍魚沙拉霸占了嘴巴的空間。等食物消失一半後，大家開始談話聊天，時不時爆發一陣笑聲。明天一早就要出發去看比賽，在這種美好的氣氛中，韋斯萊雙胞胎也得到了赦免，允許開懷大笑。

在長桌的那一頭，珀西向韋斯萊先生彙報他撰寫坩埚底部的情況。

“我對克勞奇先生說，我星期二就能完成，比他預期要快一些，但我想應該争取主動，如果我按時完成了，他會很滿意，因為目前我們司的事情特别多，都忙着籌備世界杯。經過霍格沃茨的襲擊之後，福吉部長提高了安保級别，我們要在場地上裝魔法攝像頭——啊，對了，哈爾——”

隔着半張桌子，珀西熱情地點了他的名字，哈爾在聽到“魔法攝像頭”幾個字時就早有準備。

“什麼事？珀西？”

“克勞奇先生覺得攝像頭是非常棒的發明，對打擊違法犯罪行為很有幫助。我對他說我認識你。而且你是一個很優秀的學生。你們知道嗎，世界杯之後，我們還要組織一項大型活動，或許你有機會同他見面呢。”

珀西一副派頭十足的樣子，潛台詞是可以為他引薦。

“那很榮幸。”哈爾客氣地說。這種話聽聽就行了，不過他也沒拂了珀西的好意，謙虛地應承下來。

“說這些還太早了，”韋斯萊先生咳嗽了一聲，“哈爾才四年級，是不是？不用這麼着急。”

珀西搖了搖頭：“四年級？爸爸，那些官員家的孩子從小就接觸——”

“但那不能說明什麼，”比爾溫和地打斷他，“那些小孩機會雖然多，走上歧路的也不少。克勞奇先生的兒子，小巴蒂.克勞奇不正是如此嗎？”

“嘿嘿。”查理笑出了聲，露出滿嘴土豆。

珀西在兩位哥哥面前擺不出架子，這的确是事實，便漲紅了臉，端起酒杯喝了口酒作遮掩。

韋斯萊先生打圓場道：

“那實在是可惜的事情呀！克勞奇先生當年險些就要做下一任部長了。”

“是啊是啊，”珀西又來了精神，“我不是說福吉部長不好，可是他真的有點太和氣了，可是克勞奇先生就不一樣。他正努力往法律司和傲羅司使勁，決心嚴厲打擊犯罪行為——如果接下來那件大型活動做得好，他——”

“什麼大型活動？”弗雷德冒冒失失地說。

“最高機密。”珀西得意地一笑，似乎就是在等人問他，好讓他說出這句話。

“真沒勁！”喬治跟在後面起哄，“我看魁地奇世界杯一定比它有趣多了！”

弗雷德和喬治肯定是故意岔開話題，因為他們之後背對着珀西朝大家做了一個鬼臉。魁地奇當然比聽珀西講克勞奇有趣。這張長桌上有不少魁地奇好手，還有雖然不是校隊成員，但對魁地奇感興趣的人。

他們聊到愛爾蘭隊，保加利亞隊，維克多爾.克魯姆，又一起邊吃餐後甜點——草莓冰激淩——邊大罵英格蘭隊（十比三百九十輸給特蘭西瓦尼亞，太丢人了）。直到韋斯萊夫人驚呼時間太晚，大家應該上床休息，這頓燭光晚餐才宣告散場。

“你們大家把學習用品采購單留下來，”韋斯萊夫人看了看手表，“明天我去替你們買來，等世界杯結束大概就來不及了，上一次持續了整整五天！”

哈爾把他和哈利的單子遞給韋斯萊夫人：“那就多謝您了，隻是我們兩個不用買禮服長袍，小天狼星已經替我們訂做，到時候會直接寄到學校。”

“好的，親愛的。”

“還有我的新貓頭鷹，媽媽。”羅恩忙不疊地說。

“我有長袍嗎？媽媽？”金妮問。

“對不起，寶貝，你還用不着——羅恩，我說過我肯定記得——真的對不起，親愛的，你年齡不夠——好了，羅恩，别念叨了！現在，全部回去睡覺！”

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陋居的夜晚安逸極了，飽餐一頓後大家回到床上，被窩柔軟，微開的窗戶飄來清新的夜風，按理說足以使人一覺睡到天亮。結果淩晨時分，哈利卻猛地驚醒了。

他做了一個逼真的夢。夢到伏地魔，小矮星彼得和貝拉.萊斯特蘭奇，他們正在一個昏暗的豪華大廳裡，邊上似乎還有一個一瘸一拐的男人……他按了按傷疤，它火辣辣地疼着，仿佛有人将一根白熱的金屬絲按壓在他的皮膚上。

羅恩的鼾聲按節奏響着，提醒哈利這裡是陋居，決不會有一個伏地魔等在門外要取他的性命。他在床上坐了一會，漸漸适應了黑暗。床尾處鼓起兩個不規則的黑影，是弗雷德和喬治，左邊，羅恩大剌剌地展開手腿，在他右邊，哈爾躺在一張行軍床上，背對着他。

一切正常。哈利剛準備重新倒下，眼角卻瞥到一塊奇怪的影子在窗台上。似乎注意到他的視線，它還動彈了一下。

“啊——”

房間裡頓時騷亂起來。

“怎麼了？”

“着火了？”

四個困倦的聲音從不同方向傳來。