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三強争霸賽是大約七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的友誼競賽，分别是霍格沃茨，布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三個勇士比試三種魔法項目。五年舉辦一次，三個學校輪流舉辦，之後因死亡人數太多中斷了。

幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢複争霸賽，但沒有一次是成功的，今年魔法部的國際魔法合作司和魔法體育運動司認為再做一次嘗試的時機已經成熟，他們做了許多工作，确保勇士們不會有生命危險。十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長将率領他們精心篩選的競争者前來，挑選勇士的儀式将于萬聖節前夕舉行。

由于三強争霸賽，這學年的魁地奇比賽取消。參加比賽的勇士本人可以避免期末考試，而冠軍的獎勵是一千金加隆。美中不足的是這項比賽對勇士的年齡有要求，必須年滿十七歲。

“他們怎麼能這樣！”弗雷德不滿地大叫，“我們明年四月就滿十七歲了！隻差幾個月！”

年齡限制沒有打消學生的熱情。膽大如弗雷德和喬治已經公開宣稱要想辦法騙過審核人員，其他的學生讨論着比賽的内容，幻想着一千金加隆要用在什麼地方。連納威都參與了對話：

“我學的東西肯定不夠，可是我奶奶肯定要我參加的，她總是念叨着我應該維護家族的榮譽……”

“可是死了好多人！”赫敏擔憂地說。她的警告被淹沒在一片吵鬧的笑聲中。

“如果我有一千金加隆，我就去買一把最好的掃帚——我們院隊什麼時候選新人？”羅恩問。

弗雷德用忽然發現菜田裡地精的眼神看着羅恩：“你想進院隊？”

羅恩的臉紅了。

為了避免羅恩被雙胞胎過度取笑，哈利趕緊說：“這要問隊長。你想打什麼位置？”

“呃，守門員？”羅恩說着，瞄了一眼哈爾，見他沒有不高興的征兆，語氣變得活潑起來，“我在家玩的時候總是當守門員，當然，沒有哈爾技術那麼好，可是我也不知道我還會什麼其他位置。我飛得不錯——”

“在這兒跟你說話的人，飛得都不錯。”喬治懶懶地說，“看在你是我們小弟的份上，我們可以幫你問問，但别指望我們幫你說好話。不管是我還是哈利他們。”

“我沒有這個意思！”羅恩争辯道，這下他耳朵也紅了。

“上一年隊裡最後兩個替補追球手畢業了，現在院隊的人數剛好湊齊一隊。”哈爾算着時間，他們隊裡的除了他和哈利，其他隊員都六年級了，“弗雷德，你們明年還會打完全部賽程嗎？我們是不是今年就應該準備招新？”

“我和喬治沒有N.E.W.T壓力，安吉麗娜她們還不知道，”弗雷德轉頭朝後面尋找安吉麗娜的身影，“喂！安吉麗娜！”

安吉麗娜和凱蒂挽着胳膊過來，一聽有人想加入院隊，馬上充滿幹勁。

“我們都決定打完全部賽程。”安吉麗娜說，“不過你們倒提醒我了，我确實應該今年就開始準備選人，雖說今年沒有比賽，新來的要多坐一年冷闆凳，可是拖到明年，一下走掉五個主力，給新隊長的磨合壓力就太大了。”

“怎麼說？”弗雷德問。

“讓我想想。”安吉麗娜停下腳步。

四年級開學第一天，格蘭芬多球隊的成員站在休息室的走廊外短暫地開了一個小會。安吉麗娜決定九月放出招新消息給院裡的人足夠的練習時間，萬聖節前進行選拔。她将選拔的權力下放給其他人，更多朝波特們傾斜。

“你們知道的，三強争霸賽（雙胞胎發出羨慕的嘟囔）……”安吉麗娜微笑着說，“我和凱蒂她們都打算盡力試一試，多做準備。而且，你們也該學着怎麼處理除了比賽以外的魁地奇球隊事務。”

安吉麗娜的意思很容易理解。下一屆隊長就在兩個波特中選出，他們得學習管理球隊。和新人們上場的也是他們兩個，所以在挑人時更應該考慮新人和波特們的配合程度。

“啊？”哈利心裡湧起了複雜的情感。他舍不得這些好隊友們畢業離開，三年來他們并肩作戰，分享榮譽，共克難關，積累了深厚情誼；另一方面，他又感到激動和暗暗的擔憂，隊友們對他毫不猶豫地交付了重任，可是他能夠做好嗎？他能夠保持格蘭芬多的光榮，不辜負他們的信任嗎？

“沒問題。”哈爾說。他沒想太多，距離換屆還有兩年，輪到他們當隊長至少也是六年級的事，他們現在隻要跟着安吉麗娜的安排就行。

他們商議好公告的内容和選拔時間，互道晚安後走進通往寝室的旋轉樓梯。在四年級的寝室門口，哈爾讓雙胞胎等一會，自己從床底拖出另一個箱子。

“都在這裡了。”他把它推向雙胞胎。裡面裝着他們拜托他從實驗室帶出來的剩餘産品，在他們的大部分财産被韋斯萊夫人制裁後，這些變得尤為珍貴。

“謝了，兄弟，正等着它呢。”弗雷德喜笑顔開，“欠你一次。”

“舉手之勞。”哈爾笑道。如果雙胞胎沒被韋斯萊夫人發現，他們還用不着這麼麻煩，偷偷摸摸地像做賊似的。

弗雷德和喬治快樂地推着箱子離開。哈爾轉身關上門，西莫和納威已經上床，響起了呼噜聲，羅恩坐在床腳，在哈利換睡衣的間隙詢問魁地奇選拔的事情。

“明天貼告示，我們各個位置都要招人。”哈利一邊系扣子一邊說，“十月底開始選拔，在布斯巴頓和德姆斯特朗的學生到來之前。你确定是要守門員的位置嗎？”

平心而論，哈利不希望他和哈爾撞位置，他們缺的是追球手和擊球手。至于守門員，哈爾的水平已經足夠出類拔萃，有他在球門前所有人都很安心，格蘭芬多球隊的進球比一直穩定在6：1，即投進六個球才可能丢一個，而且毫不客氣的說，他是所有守門員裡接罰球水平最好的，這得益于敏捷的反應力；偏瘦的體型在前幾年勉強算作短闆，然而随着身高增長這點弱勢也被漸漸抹平。

“其他位置我沒有打過……”羅恩嘟囔着說，“我可以試試追球手或者擊球手。”

“沒事，你練你最擅長的，先進隊再說，”哈爾給他出主意，“今年沒有比賽，我們有的是時間訓練，調整位置。”