第二天，安吉麗娜一早将告示貼在公告欄裡，和三強争霸賽的介紹以及幾張陳舊的霍格莫德通知單疊在一起。哈爾從那邊路過時看見一小撮人圍着它，金妮擠在最前面，專注地讀着選拔要求。一個小個子的紮着金色麻花辮的女生大叫道：

“太不公平了！他們隻要二年級以上的！”

這多少和昨天一路嚷嚷的雙胞胎有異曲同工之妙，看來各個年齡有各個年齡的煩惱。哈爾忍不住笑了一下，越過他們走出休息室。

走廊靠窗的地方有幾片積水，窗外的雨停了，到處濕漉漉的。羅恩一腳踩中一塊積水，濺出一點水漬在褲腳上：“真希望今天沒有戶外課。”

他做了個鬼臉。

然而，當他們從麥格教授手裡拿到今年的課表時，排在第一列的赫然是草藥，接着是神奇保護動物。新學期第一天整個上午都在戶外，下午是占蔔。

“第一天就占蔔啊？”哈利歎了一口氣。同一時間，哈爾和赫敏的課表上寫着算術占蔔。

“挺好的。”赫敏對着她自己的課表說。明天是魔咒，變形和如尼文，相比之下今天的課還算輕松。“維克多教授換教室了，換到六樓，我們下午最好早點去。”

“好。”哈爾嚼着一塊面包，随意地點點頭。

就在這時，他們頭頂上傳來一陣瑟瑟的聲音，一百隻貓頭鷹捎來了早上的郵件。五隻貓頭鷹擡着一塊大包裹扔在哈爾和哈利腿上，哈利扒開縫隙看了一眼：

“是禮服。”

“什麼樣的？”羅恩好奇地問。

“别在這裡拆，容易弄髒。”哈爾把包裹挪到長桌另一側。一隻灰色貓頭鷹在他頭上丢了一個小包裹，接着，又有一隻貓頭鷹送來了兩張紙條。羅恩的注意力馬上被包裹裡的一枚銀章吸引走了，它正面刻着“巫師青年創新比賽”的全稱，背面有哈爾完整的名字。這是一枚做工很精細的圓形徽章，四周雕刻了一圈紫色的薊花。

“比賽主辦方的貓頭鷹送來了獎章？”赫敏也放下剛送達的預言家日報，仔細觀察這枚獎章。

哈爾暑假時和弗利維教授通信，評估過拿獎的情況，對此并不意外：“應該是這樣。”

他把獎章随手扔給他們玩，抽出附在包裹裡的信紙，上面寫了一些簡短的祝賀語，敲了一個主辦方的印章。另外兩張紙條分别來自弗利維教授和鄧布利多教授，前者讓他下午上完課到辦公室找他，後者則希望他晚上七點能到校長室一趟，新學年的口令是杏仁乳酪。

“這麼忙啊？”赫敏用開玩笑的語氣說。

“是的，下次誰要見我，記得提前預約。”哈爾把紙條塞進口袋，挑了挑眉毛。

“那真是太走運啦，”羅恩故作驚訝，“看看課表，我們竟然能和你待一整個上午呢。”

“以及明天，後天，大後天……”哈利俏皮地眨着眼，“每個晚上……”

沒等哈爾有什麼反應，赫敏先受不了這種浮誇的語氣，噫了一聲，小聲說了一句“男孩們”。這引起了一輪新的笑聲。作為四人組裡唯一的女生，她時常有這種時刻——男生們偶爾黏糊起來也怪讓人受不了的。

黏糊似乎是今天上午的主題。

草藥課上，他們處理了巴伯塊莖的膿水，一種濃稠刺鼻的黃綠色液體；神奇動物保護課的内容是用螞蟻蛋，青蛙肝和翠青蛇喂炸尾螺，它們活像去了殼的龍蝦，同樣黏糊糊，散發出一股臭魚爛蝦味。

格蘭芬多和斯萊特林的學生難得達成一緻，認為炸尾螺很惡心。哈爾快速地完成海格布置的任務就走到一邊去了，看在海格的面子上，他沒有給自己用一個泡頭咒。它一般用于潛水，附帶的功效是過濾空氣。

下午的課好得多。教算術占蔔的維克多教授檢查完暑假作業，給他和赫敏還有其他做得不錯的學生加了五分，帶他們複習了一遍上學期的内容，沒有布置其他作業。哈爾看了下時間，跟赫敏說了聲再見就趕往弗利維教授的辦公室。

弗利維教授找他是為了尼可.勒梅杯。

尼可.勒梅杯是以著名的煉金術大師尼可.勒梅命名的單人煉金術獎，面向十五歲及以上的在校學生，鼓勵他們在煉金術的道路上探索。它注重考察巫師将理論與實際結合的能力，也就是說必須有具體的成果，且要求唯一性，不可以一稿多投或提前申報專利，隻有評選結束後巫師才能決定怎麼處理自己的作品。主辦方不會透露任何有關成品的信息，因此有些巫師選擇私自保留而不是讓它進入市場和大衆的視野。

去年關于攝像頭的研發使弗利維教授相信他有能力在年齡達标的第一年參加這個比賽。哈爾當然不會放過機會。報名時間是九月底，将成品送去參賽是次年六月，他有一年時間用在課外研究上，更好的是今年還沒有魁地奇訓練。他很快與弗利維教授商量好了選題，那也是他一直記挂在心裡的，來自豬頭酒吧酒保的提議——如何确保沒有人用幻身咒或隐身衣騙過攝像頭。他打算用幻身咒的反咒研制一個類似于探測人身的裝置，并且混合一部分麻瓜熱成像的原理。

弗利維教授對其中和麻瓜科技相關的部分比較支持，他認為評委們會喜歡新的改變。

“九月二十五号之前交一份設計思路和報名表，”他和氣地說，“那麼，祝你一切順利。”

哈爾笑了笑。相比起那些想參加活動卻被年齡卡住的人，他确實很順利。要是他的生日再晚十幾天，現在站在弗利維教授辦公室的或許就是另外的學生了。

時針差半個小時指向七點，他想了想，打算不吃晚飯直接去校長辦公室。鄧布利多校長很少主動找學生到他的辦公室，好幾次都是他們自己去。他認為一定是非常重要的事情才值得校長給他寄小紙條。但是，是什麼事呢？難道是哈利的傷疤？

“杏仁乳酪。”他對石像說。它們向兩側跳開，他走進旋轉樓梯，樓梯越升越高，像以往每一次那樣将他送到那扇橡木門前。