他三言兩語哄得小精靈們快活起來。這不難，有先前和多比交流的經驗，即使有一點表演的成分，小精靈們也看不出。家養小精靈思維簡單，而且幾乎樂意幫助學生做任何事。

“鄧布利多教授給我們提供了食譜。”盧比的情緒穩定下來，用茶巾的一角擦擦眼睛，“先生能夠喜歡真是太好了。”

“那麼，請允許我介紹一下，我是哈爾.波特，她是赫敏.格蘭傑，她對家養小精靈的生活方式很感興趣。我們可以參觀一下這裡嗎？如果你願意陪我們聊會天的話。”他和顔悅色地說。

“盧比很榮幸！“小精靈尖叫道。這次是快樂的。其他小精靈也不再用奇異的眼神看着他們，笑容重新回到它們臉上。

“先生想從哪裡開始呢？“盧比問。

哈爾先看向赫敏，她不說話了，正咬着嘴努力掩飾自己的委屈和痛苦，大概是家養小精靈不肯理解她的好心，卻同時對哈爾熱情到點頭哈腰，戰戰兢兢的地步，而他甚至沒幹什麼，隻是說了幾句符合它們心意的話。他猜想家養小精靈腦中森嚴的等級理念給了赫敏一個嚴重打擊。她以為自己能夠點燃星星之火，忽略了草地本身是潮濕的這一事實。

“從宿舍開始，謝謝你。“他說。

參觀完所有的地方隻用了不到半小時。家養小精靈和學生一樣，有自己的宿舍和休息室。霍格沃茨在住宿上沒有苛待這些小小的員工。哈爾相信他初步取得了其中幾位家養小精靈的喜愛，它們熱情地把他們送到門口，并塞給他們一些特别的法國甜品。

門把手變回了綠色梨子。

“比我想的要快。“他一邊用魔杖施一個咒語查看時間，一邊把食物穩妥地塞進口袋，”離宵禁還有一刻鐘，我們速度快一點就用不上隐形衣，在有攝像頭的基礎上，我們最好盡量保持出入記錄——嗯，赫敏？“

昏暗的走廊裡傳來一聲壓低的啜泣。

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“你感覺怎麼樣？”

“沮喪。”赫敏說。

挂鐘指向十二點，格蘭芬多的休息室空無一人。他們坐在壁爐邊的地毯上，她抱着膝蓋，因為剛剛大哭了一場而眼眶泛紅。繼赫敏怒打馬爾福之後，他又見識到了赫敏的另一面。他幾乎不記得赫敏上一次掉眼淚是什麼時候，斯内普的刁難算一次，可她及時調整了；再往前好像是他剛從石化中恢複，所以她比較激動，這肯定不算。

“家養小精靈不接受你的好意，你也用不着這麼傷心吧？“哈爾問。他把小精靈送的食物整齊地擺在茶幾上，并從茶壺裡倒了兩杯熱茶。這應該也是負責格蘭芬多休息室的小精靈提供的，保證學生們有足夠的水喝。

“我不知道怎麼幫助它們。我覺得我太無能無知了，我對自己感到憤怒。”她低頭擦了下眼睛，“你能明白嗎？家養小精靈遭受的不公正待遇，但不管是巫師還是它們自己都對此毫無知覺。而且，噢，天哪，連霍格沃茨都會發生這種事——”

“你對它們的感情代入的很深啊。”哈爾說。她的每個觀點都是站在小精靈的視角裡，他知道她是個善良的且共情心很強的人，但這麼做對她自己的情緒沒有好處，也不能幫助她理性思考解決問題的辦法。而且，他還意識到她似乎有些焦慮不安，這在總是表現得很堅強的赫敏身上是不常見的。他覺得這背後肯定不隻是小精靈的問題。

她聽出了他的疑問。

“也許是因為我覺得我和它們有一些共同點吧。”她沉默了一陣子，“有時我覺得它們的處境就像是我的處境。”

“我不明白，哪個方面？”

赫敏似乎在猶豫要不要告訴他，哈爾使自己的神情更真誠一點，讓她相信她說出問題後不會收到“這算什麼”的答複。

“血統。你和哈利，羅恩都不會有這種困擾，我想這是屬于我的一類問題。”她咬了下嘴唇，在哈爾開始皺眉之前解釋，“我當然不會為我的出身感到痛苦，事實上我很自豪，因為麻瓜也不比巫師們差。但那些人，他們看待我們就像對待家養小精靈，我們在他們的血統鄙視鍊上屬于最底層。我想這就是我容易對小精靈感同身受的原因，我看不出馬爾福對待我和對待多比有什麼不同，就像是，他們想讓麻瓜和麻瓜巫師也成為奴隸。你知道他是怎麼對我說的嗎？他說像我這類人的好日子就快結束了。”

“他真的這麼肯定？”

“是的。”

“那麼，你給了他一巴掌之後，他就不這麼想了。”哈爾輕快地說，“讓赫敏.格蘭傑給他當牛做馬？他會被收拾得連他媽媽都認不出來。”

赫敏給了他一個帶着淚水的淺淺的微笑。

“其實我也很驚訝，我竟然真的動手了。你知道，作為一個學生——”

“——不應該在走廊毆打同學。”他寬容地點點頭，流暢地背誦道，“因為這是不正确的，錯誤的，失去理智的，粗魯的，野蠻的，違反校規的，會被開除的——”

聽到一些熟悉的詞語被複述，赫敏忍不住伸手去拍他的手臂。這些都是她一年級時什麼都不懂，高高在上拿來教訓同學的話。有些她先前也常常挂在嘴邊，比如“違反校規”。

哈爾輕輕動了下胳膊，沒有躲開，比起她對付馬爾福的表現，這點力道還不如克魯克山，起碼它是真的會從窗台起跳，像個二十斤重的鬼飛球砸進他懷裡。

“别為馬爾福生氣。他是個膚淺的，欺軟怕硬的小傻瓜，隻曉得重複爸爸媽媽說過的話。需要有人教教他怎麼表現得禮貌點。比起耳光，下次考慮一下上勾拳，怎麼樣？給他一個沒辦法張嘴的下巴。”

“那就是你讓他害怕的方法，是嗎？”赫敏小小地笑了一下。馬爾福從不會在周圍沒人能給他撐腰的情況下對哈爾出言不遜。她把腿伸直，靠近壁爐的火焰。“其實，馬爾福隻是一小部分。在世界杯期間發生那些事後，我覺得有些……我的意思是，受到傷害的是麻瓜管理員羅伯特一家人，他們被吊在空中，被折磨。我以為這不會對我造成太多影響，至少我不認為我會太憂慮。”

“但還是存在，對嗎？”

他認為這就是問題根源。最近一年裡發生的跟食死徒相關的案件太多了，他們又都是純血主義者，無形間将社會環境弄得十分緊張。對一個麻瓜出身的巫師來說，他們能夠更明顯感受到氣氛的變化。經過密室，食死徒越獄和世界杯，隐形的壓力一點點積壓在赫敏心中，當她遇到和她同病相憐的人或者神奇動物時（尤其這件事發生在她心目中最為公正平等的霍格沃茨裡），壓抑着感情爆發，促使她近乎偏執地想要去拯救家養小精靈。因此，一旦小精靈沒有給她正面的反饋，她的那些情緒便反過來産生無力和焦慮，使她短暫地崩潰了。

他向她指出這一點，赫敏承認了——不大痛快地。

“是有這些因素影響，但我依然覺得家養小精靈的權利需要被重視。”她強調道，隻是态度不再那麼容易激動了。

“你說的對。可是強行給小精靈灌輸它們需要自由，作用有限。就像你不能一天之内建起倫敦大橋。”哈爾将一杯茶和點心遞給她，“請，我看到你今晚是怎麼折磨一盤肉餡羊肚了。拒絕從家養小精靈那裡獲得食物也不是好的抗議方法。”

赫敏瞪了他一眼，有惱羞成怒的成分。她接過食物，揉了揉鼻子，悶悶地說：“你不用提醒我之前有多愚蠢——我想應該去圖書館查資料，看看有沒有合适的辦法來提高家養小精靈的權益。”

“愚蠢？我難道有這麼說過？”哈爾對她的指控提出不同意見。

他自己不是那種有金子般心靈的人，但不妨礙他對這類人抱有好感。許多時候他做事順利正是借助了這些人的微小善意。當然，他不會告訴赫敏其中一個原因是他們容易被忽悠，那就太煞風景了。

“一個善良的人為了她的善心所作出的行為，也許是無用的，但絕不是愚蠢的。”

“你真的這麼認為嗎？”她擡起眼睛。她的睫毛還濕漉漉的，嘴唇卻已經向上揚起。“那你……願意幫忙嗎？不用花太多時間，在你有空的時候就行。”

“可以。我想我會的。”哈爾沒有猶豫地回答。在了解了家養小精靈背後的擔憂和這件事對赫敏的意義後，家養小精靈的重要性随之上升。赫敏總是堅定不移地幫助他，因此在她有需要時他不會說“不”——盡管這不意味着他對家養小精靈抱有更多的同情。