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鑒于羅恩和哈利都對家養小精靈話題和一個憤怒的赫敏發怵，尋找她的任務就交給了哈爾。

“嘿，哈爾，這麼晚了去哪兒啊？”

他下樓時碰上韋斯萊雙胞胎，他們竊笑着像兩隻偷腥的紅毛貓。

“該不會要去見什麼姑娘吧？”其中一個人說，“我們都聽到了，她向她的朋友們抱怨你有點不解風情。難道說冰封的湖面底下其實有一顆火熱的心？”

“看不出來你是這種類型——”

“讓你們失望了，我打算去廚房。”哈爾回擊道，“這麼說，你們終于從那個迷人的新朋友那裡回來了？無法抵抗魅娃的魅力，對嗎？我真好奇她更喜歡你們哪一個。”

“聽我說，喬治，似乎有人在嘗試挑撥我們的兄弟之情。”弗雷德說。

“沒錯，可是他注定達不成他的目的了——因為根本不是那麼回事，”喬治得意地在他耳邊打了個響指，“我們談妥了一樁生意。”

“生意？”哈爾問。

“不，嗯，其實不那麼典型，”弗雷德臉上有一副壓抑的古怪的笑容，“你知道，最近我們在研究一種有迷幻作用的香水，為此我和喬治在世界杯上買了魅娃頭發編制的手鍊，我們認為魅娃頭發蘊含的魔力對我們的産品很有幫助——可是那個手鍊不是上等貨，摻了雜質——”

“所以我們就在想，有沒有機會得到真正的新鮮的魅娃頭發呢？結果今天晚上機會就來了，你瞧，芙蓉.德拉庫爾，盡管她隻有四分之一魅娃血統——我們向她預定了未來一周從她梳子上獲得的頭發，而條件是：把比爾的聯系地址給她。”

“比爾？比爾.韋斯萊？”哈爾不明白這和比爾又有什麼關系。

“是啊，我們親愛的大哥威廉，好像在魁地奇世界杯期間俘獲了一位美人的芳心，他本人還不知情嘞。你記得那個迷路的法國小姑娘嗎？也是銀色頭發，芙蓉是她的姐姐。這就是布斯巴頓學生今天晚上坐在格蘭芬多的原因，她一聽見有人喊‘韋斯萊’就走過來了。”喬治笑着說，“總之，我們決定幫比爾一把。”

哈爾回想起今天晚上他們那副聊得十分投機的樣子，懷疑地問：“你們把比爾賣了多少？”

“好難聽的說法！”弗雷德假裝憤慨，“一點也沒有！除了他從掃帚上掉下來，屁股受傷，在家隻能穿穆麗姨婆的花裙子；半夜鑽進汽車底下研究排氣管結果被卡在裡面直到早上金妮發現他；四年級有一次異想天開用強力染發劑把頭發染成了綠色，被媽媽揪着耳朵罵了一個下午——”

“還有他在埃及工作的趣聞，一個金字塔裡的木乃伊複活後想讓他留在裡面做王後。芙蓉聽得可高興了。”

這很難評價。也許比爾會很感動，他的同胞弟弟們是如此為他着想。

“好吧，嗯，不錯。”他違心地說，“我先走了。晚安。”

他們在樓梯上道别，當他走下三級台階後，弗雷德的臉又從欄杆上探出來：“喂，你之前去過廚房嗎？”

“沒有，但我想那應該不難，我帶着地圖。”他擡頭說。

“好吧，替你節省點看地圖的時間，”弗雷德咧嘴一笑，“當你看到一條走廊裡挂滿食物的畫像，去找一副水果畫像，撓一撓上面那個綠色梨子。”

雙胞胎對廚房十分熟悉，他們曾多次到廚房為球隊取來夜宵。哈爾謝過他的提醒，繼續往下走。他看到赫敏的名字在地牢的一條通道裡打轉，她走錯了方向，馬上就要到斯萊特林休息室那邊，和從門廳裡回來的馬爾福迎面相撞，不由得加快了腳步。

當他趕到地牢時，事情已經接近尾聲。

“泥巴種”的最後一個音節還在地牢裡回蕩，赫敏已經揮起因常年抱着書而變得相當有力的手臂，結結實實給了馬爾福一個耳光，把他打出三尺遠。接着，她抽出魔杖。杖尖剛剛指向馬爾福，他就轉身落荒而逃。她沖他的背影挽了一個漂亮利落的杖花，不屑地哼了一聲。

那可真是幹淨利落的一巴掌，毫不拖泥帶水，有一種力量十足的美感，颠覆了一部分赫敏在他心裡留下的日常生活循規蹈矩的形象。她平時就算不是個淑女，言行也都符合禮儀标準，還會在他們違反校規時大驚小怪呢。

他站在走廊交叉口，赫敏轉身時才發現他，不自在地整理了一下為了方便動手而折到手肘的衣袖。

“你都看見了？馬爾福他……”

“用不着解釋，我聽到了一點——我得說這是漂亮的一擊。”

“我想我是有點太生氣了。你不該鼓勵暴力行為。”赫敏說，她笑了，“你怎麼知道我在這兒？哦，我問了一個傻問題，你有地圖。”

“還有另一件寶貝，哈利要我帶上的。”哈爾拍了下口袋，側頭看了一眼走廊一角的攝像頭，“那樣我們就不用在乎宵禁了。”

“什麼意思？“

“去廚房，如果你還想去的話。我認為這畢竟是我提的建議，所以……“

“當然！看看小精靈是怎麼生活的。”赫敏說。她重新變得鬥志昂揚，兩步跨到他身邊。

他們朝另一條走廊走去，路過堆滿啤酒桶的赫奇帕奇休息室，來到挂滿食物畫像的地方。哈爾很輕易地找到一隻綠色梨子的畫像，伸手在它上面撓了撓。梨子咯咯咯地笑着扭動起來，變成一個綠色的門把手。

門把手後的空間是一個同禮堂一樣大的大廳。四張長桌按照對應一一擺放。哈爾現在知道他們的方位了，這間屋子就在禮堂的正下方，每到飯點，小精靈們将準備好的食物放到長桌上，再将它們傳送到上面去。

靠牆的兩側是高大的火爐和料理台，擺着閃亮亮的鍋碗瓢盆，一些小精靈忙碌着收拾剩下的食物和餐盤，它們都穿着霍格沃茨統一的服裝，一塊印着霍格沃茨校徽的茶巾。

“晚上好，先生小姐，需要點什麼？”一個小精靈說，它彬彬有禮地鞠了一躬。

“謝謝你，我想來調查一下家養小精靈的工作待遇。”赫敏彎腰說，“呃，比如你們每天工作多久？你叫什麼名字？”

“我叫盧比，小姐。”小精靈又激動又高興地說，“盧比工作非常勤奮，從早到晚！”

“你們沒有休息時間嗎？”

盧比仿佛遭受了侮辱。它愣了一會後回答：“對不起，小姐，我們不休息！除非全部的活都結束！我們不需要額外的休息！”

“什麼？可是——你們有權利——”赫敏深吸一口氣，“就像巫師一樣拿工錢，休假，享受自由……沒有人應該一直勞動付出卻得不到回報。”

“不！請不要這麼說！”盧比尖叫道，“盧比是好精靈，從來不會想到工錢！”

許多小精靈向這邊投來了夾雜害怕疑惑的異樣視線，好像赫敏在傳播一種病毒。

“但——”她急切地說。

“好的，我們都知道這點。”哈爾及時切入，以免與小精靈的第一次見面就惹惱它們，某些方面來說，羅恩對它們的評價并沒有錯，“這位小姐沒有惡意。從巫師的角度看，假期和工錢是很好的獎勵，”他觀察到小精靈一聽見那兩個詞就瑟縮着發抖，決定先不刺激它們，“我知道你是個優秀的家養小精靈，盧比，謝謝你們為我們這些學生做的一切。今天的晚餐很美味，我還不知道你們會做法國菜呢。”