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羅恩曾經把密室大戰蛇怪的故事重複了幾十遍，因此他一聽到“不懼魔咒”，立刻就想起了這個曾經給他和哈利帶來深深絕望的怪物。如今它似乎将給哈利提供第二次生命。

問題在于沒人知道蛇怪最後的結局，必須得詢問教授。事不宜遲，他們趕緊加快了腳步，甚至奢侈地花上十個西可在霍格莫德入口處搭了輛馬車。學生們一般來回不坐馬車，隻是對目前的哈利來講，時間無疑是非常寶貴的。假如教授們已将蛇怪毀屍滅迹，他們還能有空再去找别的辦法。

好在他們這次撞了好運。蛇怪的屍體仍然留在密室裡，麥格教授和鄧布利多教授也願意幫助格蘭芬多的勇士增加生存幾率。鄧布利多教授慷慨地借出了格蘭芬多寶劍和福克斯，他們在黑漆漆的密室裡同蛇怪的屍體奮戰幾個小時，終于把他們需要的蛇皮剝了下來。

秉承着一種“來都來了”的原則，哈爾多費了點工夫，挖出蛇怪的毒腺和幾顆毒牙，完成一個擱置了許久，本來沒打算執行的委托。蛇怪的毒牙放在這裡也是浪費，趁現在有機會，不如讓他拿去給山姆他們。他不需要額外的報酬，倒想再添一點跟他們買做好的解毒劑，也許哈利在第二場或第三場比賽會用得到——第一場就是火龍，接下來還會出現什麼簡直不敢想象，預訂一份解毒劑總不會出錯。

他們離開密室，回到霍格沃茨城堡的走廊時，牆上的火把已經全部點亮了。哈利擡手看了眼手表，現在正是晚餐時間，但他們顯然不能夾着一大包血淋淋的蛇皮前往禮堂用餐。

哈爾打算先回去一趟。他的衣襟前端有不少漆黑的蛇血，是取毒牙的時候不小心被沾上的，而且蛇皮也需要早點清洗，用忍冬花純露好好煮一煮，不然，它本身的味道就足以對勇士構成威脅了。

他們在二樓分開，哈利，羅恩和赫敏到禮堂填飽肚子，再給哈爾帶一份晚飯。哈爾則拎着蛇皮回到五樓教室，簡單地用水沖洗一遍蛇皮，再架起一口用魔咒放大了的坩埚，開小火熬煮。他把蛇牙和毒腺捆在一起，準備寄給山姆。他處理它們的時候很小心，畢竟在自己的小實驗室裡被毒牙劃傷緻死的死法未免有些太荒誕。為了不讓同樣的荒誕發生在大洋彼岸，他用牛皮包好兩端，并在毒牙的那一頭标注方向，最後把它們放進一個鐵盒子裡，外面再包上厚厚幾層牛皮紙。

完成這一切後，他坐在書桌旁開始寫信，開頭客套了幾句，隐晦地暗示他獲得毒牙的曲折過程，再将自己想要的報酬在信中寫明，結尾以真誠的感謝結束。

等哈利他們終于帶着他的晚飯趕到五樓教室時，他已經寄出信件，簡單地洗了個澡，換身衣服，開始研究如何将蛇皮制成一件像樣的護甲——他們剝皮時想到了這一點，用寶劍在蛇皮的邊緣刺出一排排小洞，可怎麼把它們拼起來還需要動一番腦筋。

“海格讓我半夜穿着隐形衣去找他。”哈利一進門就說。他一邊遞給他一份用錫紙包着的面包，一邊探頭探腦地望着坩埚裡的東西。“現在聞起來好多了，是嗎？”

“還不錯，主要是忍冬花的功勞，我還加了十克薄荷碎末。”哈爾說，“五個小時後我們要把它們撈出來量量尺寸。海格找你幹什麼？”

“他不肯說。”哈利搖搖頭。

“魔法部應該立法禁止賣關子。可我真搞不懂，哈利遲早會告訴我們的呀。”羅恩抱怨道。他從剛才開始就飽受好奇心折磨。

“我們等到半夜，哈利去一趟不就知道了？反正蛇皮也要煮很久。”赫敏不以為意地說，湊近看坩埚水面上沸騰的氣泡，用手扇了扇，“确實好多了——再加點柏樹皮怎麼樣？”

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坩埚咕嘟咕嘟地煮着，藍色的火苗從晚上燃燒至深夜。

房間裡彌漫着一股奇怪的香味，繼柏樹皮之後，他們又往裡面加了一些紫蘇和百合，試圖使蛇皮變得更清新些。

因為開着火，溫度還算得上舒适，羅恩抱着抱枕仰躺在沙發上打盹。哈爾和赫敏各自披着薄毯子，有一搭沒一搭地閑聊，對抗逐漸濃郁的困意。偶爾，他們中的一個會站起來看看坩埚的水位，視情況添加清水。

蛇皮煮好的時候，恰巧哈利也披着隐形衣回來了。

他帶着一身冬夜的寒氣沖進房間，把大家從昏昏欲睡的氛圍中拯救出來：“我看到了火龍！活的！”

火龍一共四隻，黑色，藍色，綠色和紅色，外表和脾性各不相同，要說有什麼共同點，那就是它們都兇猛無比，可以輕而易舉地踩死一個想從它們身邊走過的巫師。和哈利同行的還有馬克西姆女士，看上去她和海格的關系在他們不知道時候以火箭般的速度升溫了。

“魔法部是怎麼做到每個環節的保密措施都相當于空氣的？”哈爾揉了揉眼睛，困意飛走了大半。他已經不知道該說什麼，先是司長巴格曼帶頭洩密，然後是城堡的對接方海格，現在連馬克西姆女士也看見了。雖說作為既得利益者的其中之一，他沒立場也不想去指責任何人，但魔法部如同篩子的管理體系确實令人歎為觀止。

“難怪小天狼星說三強争霸賽的傳統是作弊呢。你看到了馬克西姆女士，哈利。你覺得她是在利用海格嗎？”赫敏皺了皺眉。

“我不知道，”哈利猶豫地說，他那會兒膽戰心驚地躲在隐形衣裡，沒興趣看他們挽着手臂卿卿我我，就把頭扭開了，“呃，至少他們塊頭還挺匹配的？”

哈爾邊聽邊搖頭。恐怕這是海格有生以來第一次遇到和他身高相當，能作為擇偶人選的異性。布斯巴頓的校長一年後就會回到法國，綜合雙方的外貌，地位和實力差距，再加上異國，怎麼樣也不可能有什麼好結果。

“海格完了。“他言簡意赅地表達了自己對這段戀情的看法。海格竟然願意帶布斯巴頓的校長見識周二的謎題，可見他已深陷情網。