他小抿一口，果然入口生津，回甘無窮。跑堂走後，坐他對面的灰袍男人忽睜開眼，歎息道：“如今世風日下，人心不古，連這百年老店也要幹欺世盜名的生意。”

闫風識微微擡眉，灰袍男人說完這一句，便不再說話。闫風識注意到，他面前的茶盞裡茶水猶在，顯然沒喝幾口。

他心中微動，臉上浮起笑意：“請問閣下，為何如此說，這樓裡客流如織，想必是茶好才如此。”

灰袍男人打量他一眼，道：“郎君生得好相貌，可惜天生奇疾，非藥物能治愈。如果是想尋求醫治之法，老夫可勸你打道回府了。”

懷墨張大了嘴，小聲道：“郎君，他怎知您……”

闫風識擡手，阻止了懷墨的話，他複拱手，沖灰袍男人道：“晚生有眼不識，先生慧目。晚生家中世代行醫，深知此疾難愈，來此并非尋求醫治之法，隻是乘還能走動時為家父多多照料生意，聽聞荊楚之地物産豐盛，故來此尋找道地藥材。”

灰袍男人歎道：“原來如此，年輕人如你有孝心者，不多矣。”

“先生之前所言，道此店欺世盜名是為何故？”

灰袍男人嗤笑一聲：“鳳尾菊如今已經絕種，此店打着聖祖的名号，豈非欺世盜名。”

闫風識沉吟半晌，道：“據晚生所知，仙人峰雖奇峻陡峭，但也并非難尋，鳳尾菊既産于仙人峰，為何要說它已絕種？”

灰袍男人大笑兩聲：“世人貪利怕死，鳳尾菊有輕身養體的功效不假，因此即便難尋，每年都會有人前赴後繼，久而久之，早将真正的鳳尾菊采摘殆盡，你如今所喝的，乃是店家用普通菊花僞造的鳳尾菊。”

原來如此。

闫風識對匾興歎，他想：聖祖元帝若還在世，知道他的墨筆成了店家作假斂财的活招牌，也不知會作何感想。

他望了一眼手中飄香濃郁的菊花茶，哂笑着慢慢飲下。

闫風識見灰袍男人見識不俗，思忖片刻後又問：“先生，聽您所言，應也去過三仙河，不知沿水路北行，能否一觀傳說中的諸座仙山？”

“你要去三仙河？”灰袍男人搖搖頭，“如今已值秋杪，三仙河水上漲，水流湍急，并非好時機呐……”

“可是有危險？”

灰袍男人先是點頭，默了一息又搖頭道：“若隻是在前段，倒沒有危險。可到了中遊，霧氣彌漫整個河面，到時看不清方向，船極容易和山體相撞……”他忽壓下聲音，“我想，郎君也聽說過巫山的傳說，自古巫山一帶朝雲暮雨，一日之内，氣象萬千，這是巫山神的庇佑，防止外來人闖入，而巫山恰在三仙河中遊，如果不熟悉水路，極容易誤闖，倒時恐怕就不是船體觸礁這麼簡單了……”

“巫山……”闫風識狀作驚詫，“可是聖母皇後苗妃母族所在之地，傳說竟是真的？”

灰袍男人環顧左右，沉下眸光：“老夫看你是外來人，好心提醒一句。在這裡，切莫過多提及巫山，否則——”他用手在脖頸處微微劃動。

闫風識挑了挑眉頭。他想起元帝曾承諾苗妃保護苗寨，因此派出精衛三百，徹夜守護。看來長沙郡裡應留有精兵暗衛，他們仍執行聖祖诏令，暗中搜尋對巫山不軌之人。

想到此，闫風識誠懇道了聲感謝，而後小口抿茶，不再說話。

待出了茶樓，天色漸晚，餘霞滿天。

闫風識踩着牆角跟走，望着滿地黃葉飄零，眸光深湧。便如那男人所說，在此季乘船溯遊三仙河乃是冒險之舉，也不知陸霁有沒有打探清楚，若是他不顧河上雲霧，執意深入……

闫風識擰擰眉心。

長沙郡城内的道路縱橫交錯，常有曲巷突然橫插而至，闫風識雖沿着來路走，但還是不時停下來辨析問路，如此，走了一段，忽見懷墨指着一側道：“郎君，你看那。”

闫風識擡眸望去。天邊晚霞褪盡，烏藍藍的穹頂墜着幾朵暮雲，而在暮雲之下，一群昏鴉越過爬滿青蔓的屋牆，啼鳴不休。那屋子古舊不堪，仿佛長久無人居住。門前的銅獅子晦暗無光，靜靜伫立在街口，亦若無聲的憑吊。

闫風識徐徐走近，這才看清，那屋子占地面積極廣，雖慘敗破舊，但不難看出曾經的氣派。

這裡是哪？

闫風識兀自沉思，卻見懷墨一臉興奮奔來：“郎君，我剛剛找人問過了，這裡是昌平公主的舊宅，咦，堂堂長公主，一朝去後，宅子竟落敗成這樣……”

秋風裡，寒鴉點點，對檐悲啼。

闫風識仰頭，望着暮色裡愈顯殘破的宅落，沉默不語。