卡爾知道自己在下墜。他的身周是一團暈不開的濃黑，像是所有光都被無邊的虛空吞沒，他的眼睛看不到任何顔色，哪怕是黑。那是一種沒有視覺的感覺，空蕩蕩的。如果人閉上一隻眼睛去感覺那片虛無，就會知道有多麼可怕。

于是超人側耳去聽。沒有風聲，沒有樹葉搖曳作響，隻有細碎石子在土地上滾動的沙礫聲，飄搖不定。

然後他摔落下來，跌坐在一個軟軟的布沙發上。卡爾又眨了一下眼，一道溫暖的紅光突然刺進了他的眼睛，晃得一痛。

他合了合眼睛，把手擋在臉上，移開才完全看清面前的場景。他瞬間愣住了。

布魯斯，鮮活的布魯斯就坐在韋恩大宅那座黑金色壁爐旁的扶手椅上，抱着筆記本電腦蜷縮在寬大的扶手間，身上還蓋着那個聖誕毛毯，發出舒服的呼噜聲。

卡爾坐在旁邊的沙發上，完全陷于呆滞狀态。他摸了摸手下的觸感，本該柔軟順滑的布藝沙發卻隻是一片虛無，摸上去和空氣沒有任何區别。但他依然坐在上面，穿着最喜歡的卡其色格子襯衫，手搭在扶手上。

“布魯斯？”他輕聲呼喚道，聲音幾近于無。

布魯斯沒有回答，把電腦上的文件翻過去一張。他看起來沒有任何異常，就像是從前平凡的任意一天，布魯斯和克拉克在晚飯後夜巡前的那段時光，就這樣靜靜坐着，誰也不打擾誰，渾然一體，自成一國。

壁爐裡的火焰劈啪作響，但卡爾感受不到絲毫暖意。他把手放在火上，感受那種虛幻的風流動的觸感。終于恍然大悟。

這隻是一場夢。場景的構建來自于記憶深處的某個平凡的夜晚，但他深切懷念，以至于超級大腦為他搭構出了這樣一場似假非真的夢境。

卡爾換了個坐姿，從原來倚在沙發上看着布魯斯的動作，換成了端正的姿态。襯衫都買的是最大号，就算是超人穿上也依然松松垮垮。卡爾把扣子系上一個。他已經很久很久沒有穿過格子襯衫了，因為克拉克已經消失，這世界上再也沒有那樣一個農場青年，隻有超人卡爾·艾爾。

“布魯斯？B？”他又叫了幾次，确信夢中的布魯斯真的不會給他回應，隻是側着臉看電腦，爐火襯得他總是蒼白失血的面容略顯紅潤，嘴唇也色淺而柔軟。卡爾看得入迷，甚至快要控制不住自己去親親他。

他咳嗽一聲，問道：“布魯斯，你可以聽見我嗎？”他知道不可能有回答，于是接着說下去：“我終于又在夢裡見到了你……你已離開我太久了。我睡的很少，你來見我也很少。”

“每一次我入夢，總是渴望能夠見到你，和你說點什麼。每一次你隻是對着我笑，說一些從前的話，那些話都在我的記憶裡藏着呢，喜歡在夢裡給我一擊。但我從未能主動和你說什麼。就像拉奧分開我們在監牢的兩端，你已經自由了，我還在籠子裡，聽你留下的錄音帶。”

“你知道我想起什麼最多嗎？”他用力笑了一下，不知道自己的笑容是不是布魯斯從前最喜歡的那個笑容，“别人一定覺得是你說情話的時候……不是的，B，不是的。關于英雄，關于責任，關于未來，關于生命和死亡，關于這些的話，一直都在我腦中盤桓不定。”

“你和我說過好多好多……你幾乎是我人生中的明燈了，布魯斯，我一直在黑暗中踽踽獨行。”

他停下來，喘了幾口氣。在布魯斯還活着的時候，他從來不說這些話，不僅僅是因為羞澀說不出口，更多的是因為布魯斯不喜歡聽見。布魯斯對超人的要求比他想象中還要多，卡爾很明白的，他是如此滿懷希望地視超人如太陽，以至于說過“超人是我們中間最好的一個”，卡爾不願意令他失望。

超人是不會怯懦的，也不會依戀、依靠别人到不能自已的地步。但卡爾是這樣的，他藏在心裡，從來不說。可在他夢的深處，還是一遍一遍重溫着蝙蝠俠——他超級英雄之路某種意義上的啟發者和引導者——的教誨。他用生命教會了他最後一課——英雄會死亡，正義也是。

卡爾站起來。他踩在木地闆上，沒有發出任何聲音，走到布魯斯的背後把他虛虛攏在懷裡。他不敢觸碰，生怕即使在夢中也隻是個無法觸及的幻影，還不如自我欺騙。

“拉奧啊，布魯斯，我真的太想念你了。”他輕歎着，在無動于衷的布魯斯耳邊說。他彎下腰想去親吻他剛毅的側臉。

他的嘴唇在快要擦到布魯斯臉上短短的絨毛時停了下來，然後慢慢直起身，把手疊放在椅背上，刻意扭開臉，望向壁爐中跳動的火焰。

“布魯斯，你不能再體會到我的心情了……這裡隻是一個夢。如果你是真的，我一定會吻你，因為我是如此的渴望你，無法失去你；你是我的月亮、我的心髒；你是我的氪星石，我的宿敵、緻命傷，也是回不去的故裡，我的愛鄉。”

“蝙蝠飛機爆炸的時候我真的崩潰了。我恨不得立刻打破布萊尼亞克飛船的窗戶，闖到核爆中心去救你下來；我恨不得殺死所有人，把他們的靈魂獻祭給魔鬼來換你複活；我甚至想過讓巴裡回到過去，把你從飛機上撈出來。可是我什麼都不能做，我什麼都做不了，布魯斯。不是拉薩路池無法複活你，是我，是我不敢付出那些代價，是我瞻前顧後、舉棋不定，是我放棄了複活你的機會。”

“我本可以那樣做的。讓巴裡回到過去，改變一切，世界就會回到正确軌道上……但我不敢冒這個風險，誰知道玩弄時間的代價是什麼呢？我知道你也不會願意的，你是多麼好的人啊。”

“所以我真的不能再失去了。”他傾訴着，把大腦的溝壑和深紅的心髒擺在這個假人面前，就好像他一無所有。“我承受不了更多失去了，瑪莎、阿福、迪克、喬納森、達米安……戴安娜、巴裡、哈爾、榮恩……還有露易絲、吉米他們。我真的不能再失去任何一個人了。我曾經一度是這樣想的。”

“可是為什麼呢？為什麼反而是他們抛棄了我？為什麼是他們先背棄我？把我創造的和平抛之腦後，然後告訴我是我行差蹈錯？”

他的情緒不由自主地又激烈起來。當面對布魯斯的時候，他好像又變回了那個坦誠的堪薩斯男孩，誠然地袒露他的情緒，而不是現在那個喜怒不形于色的超人議員。可這些話他同樣沒有對布魯斯說過，已經變成了引線将盡的炸彈。

他喃喃道：“如果是我錯了呢？”

如果我是對的，為什麼命運不肯予我以慷慨？