這條道路也已經被擠壓的地殼波及，基石橫裂，面目全非滿地灰燼之下處處陷阱，一腳踏錯便是無底深淵。

而它的左右牆壁更是碎了大半，沿途好不凄慘，偶有石塔一角斜刺進道中，牽連着着餘下的斷壁頹垣搖搖欲墜，仿佛随時都能取人性命。

不過，僅僅隻是地層斷裂，還不影響一個身手敏捷的修士暢行無阻。

快了，就快了。

衛绮懷竭盡全力地向上走去，她不記得自己走了多久，但地動的停息使得這條路走得比她想象得順利許多。

唯一令她擔憂的是，這裡太安靜了，沒有人聲，也聽不見其他響動。

這不應該，此路下通神木，該是要道，現如今地下生變，守兵沒傳出消息，那些位高權重的怎麼着也該派個人來看看。

此刻那些屍首分明已經被她遠遠抛在身後，可仍有死寂一般的血腥氣籠罩前路，經久不散，簡直就好像——

……就好像前路的人也俱是死屍一般。

這樣想着，衛绮懷聽見一聲低沉的喘息。

好消息，這是屬于人的喘息。

壞消息，此人呼吸輕微，進氣多出氣少，周身血腥氣濃重，隻可能是負傷之人，或者情況更糟。

衛绮懷走過去。

盲杖、白發、枯槁的脊背。

她看見的是伏在牆角的謝長空。

沒有任何防備，沒有任何攻擊，甚至沒能覺察到外人的靠近，謝長空就那樣丢開她折斷的盲杖，低垂着頭顱倚靠在牆角，緩緩喘息。

她鬓發松散，其上沾滿灰塵，不知是在地上打了幾個滾，受了多少刮蹭，那身罩袍成為了真正捉襟見肘的幾片褴褛，可她全不顧忌。

或者說，是來不及顧忌了。

視線緩緩上移。

衛绮懷盯緊了這張臉。

——她的面孔之上七竅流血，駭人可怖，不用想也知道是受了極重的内傷。

一種微妙的恐懼爬上了衛绮懷的脊背。

她能感受到對方的靈力淺薄，生機正在漸漸消散。

謝長空本不該如此蒼老，可此刻她确确實實命懸一線。

說實在的，衛绮懷沒想過自己會在這裡見到她。

謝長空在她的想象裡不是這樣的。

——她可以是那個在衆人慌不擇路之際，自那棵高聳入雲的神木面前霍然光降，漫不經心地發表危險言論的大反派；也可以是那個因為囿于自己執念，而在謝荻雪或者其他任何正義之士手下惜敗、死了也神情倨傲的糊塗蛋。

可唯獨、唯獨不能像任何一隻凍斃于冷風中的寒蟬，無人在意地死去。

多荒唐啊。

現在這個蜷縮在這個無人知曉的地下一隅，鬓發衰白、狼狽不堪、耗盡氣數一般等死的人是誰？

她的傲慢呢？她的狂妄呢？她的宏圖大業呢？她的執迷不悟呢？

她怎麼能甘心倒在這裡，任由随時倒坍的道旁落石将她砸得稀碎？！

衛绮懷啞口無言地瞪了她好半晌，才想起來她根本看不見自己。

這簡直徒勞無功。

……真是瘋了，在這緊要的關頭，她竟然為一個毫無威脅的敵人停駐。

可她不僅停駐，還往前邁了一步。

衛绮懷聽見自己澀然的聲音向這隻枯瘦的寒蟬發問：

“你怎麼了？”

“誰——”

老者漸漸轉醒，居然從這單薄的質疑聲中認出了衛绮懷，“……你？是你？”

顯然，謝長空還保留着清醒的神智，隻是疲于擡頭與她對視，又礙于口角血流不止，遂幹巴巴地回怼道，“看不出來嗎，我要死了。”

“你做了什麼？”衛绮懷想起鹿韭說過的話，還有那個未有犧牲便啟動的陣法，忽然有了個大膽的猜測，“你還做了什麼？莫非是你獻祭了自己？”

鹿韭沒有投下應有的祭品，地動卻如期來臨，他們還沒有像先前一樣被迫回檔，顯然是因為另有其人進行了一場犧牲。

“我沒有。”謝長空卻這樣說。

雖然氣力孱弱，她的語氣卻還是一如既往的不耐，“我并非神器擇定之主，強行解開神器封印，自然會受其反噬。”

她頓了一下，艱難地舉起手背，粗魯地擦去雙目流下的血淚，好讓它們不至于歪扭七八地挂滿她的整張臉。

衛绮懷訝異地發現，她疲倦，狼狽，卻神色平靜，不見任何頹喪之态。

也許那就是鹿韭所謂的“朝聞道，夕死可矣。”

不過衛绮懷将這種态度稱之為認命。

她試圖追問：“——反噬？”

老者沒有多說：

“自不量力，死有餘辜……你該這麼說。”

“……”

衛绮懷再次啞口無言。

曆史上的地動真實發生，神器出世，這就是最終的輪回了嗎？

沒有讀檔重來，沒有下一次循環。

死亡即将成為真實的死亡。

而謝長空——這個始作俑者，選擇了認命？！

何其荒唐，何其可笑，說出去有誰會信？！

——可謝長空就是認命了。

她的面容是那樣平靜，好似在這即将到來的死亡中追尋到了畢生所求的圓滿。

衛绮懷從不知道有什麼圓滿能在死亡中覓得，但看見這樣的謝長空，心中再大的憤懑也禁不住偃旗息鼓。

她有太多問題想要追問，但是沒人會打擾一個将死之人的甯靜。

于是她無話可說，舉步欲行。

“對了，”像是偶然想起了什麼，謝長空的聲音輕飄飄地落在她身後，輕得幾乎聽不出半分情緒：

“我死以後，你幫我去瞧一瞧那孩子吧。”

衛绮懷猝然轉身。

說這話的謝長空沒有注意到她的動靜，隻兀自遲疑了一瞬，像是在為此費神地考慮些什麼。

那片刻的遲疑幾乎打破了她面容上所有的平靜。

但終究隻有一瞬而已。

最後，謝長空笑了笑，輕而易舉地結束了這短暫的遲疑：

“就說我走了，回鄉了……叫她别找我。”

那孩子？

小雀兒？

虧你還記得她！

無名火起，衛绮懷唇角緊繃，自己也不知道自己究竟有沒有在這輕描淡寫的兩句話裡冷笑出聲來——

“你這是在托付遺言？你該不會是想讓我去幫忙照顧她吧，我和那孩子有什麼交情？和你又有什麼交情？需要我提醒你嗎，前不久您老人家還綁架過我呢——你就這樣把臨終遺言随随便便地甩給路過這裡的敵人？也不在乎那孩子樂不樂意，我可不可靠？你連這些都沒想過，就敢賭我會幫你？就憑我是個恰好與你相識的熱心路人嗎？”

“你倒是……”

像是沒能預料到她這樣大的反應，又像是承受不住這樣滿腹牢騷，謝長空難得表現出了幾分微妙的訝異情緒，可話說到一半又吞回腹中，一如某種示弱。

她最後隻是微微搖了搖頭，像是放過衛绮懷，也像是放過她自己。

“你走罷。”

說罷，她不再搭理衛绮懷，隻用所剩不多的力氣掰扯那剩下的半截盲杖。

衛绮懷也真的扭頭就走。

三步并做兩步，她大步流星，走得飛快。

可走在這空蕩蕩石階上，她太容易聽得見回響。

那是“咔哒”一聲。

也許盲杖裡面掉出了一個小玩意兒。

應該是金屬質感的東西。

“沙沙……”

手掌在與地面接觸。

那是謝長空摸索着将它撿起的聲音。

“铮——”

有什麼東西出鞘了。

衛绮懷回頭，眼睛被那片閃動的銀光晃了一晃，才終于辨别出那是什麼。

一把明亮的、鋒利的小刀。

她見過很多類似的武器，精緻小巧，非常适合近身格鬥。

……她都忘了，這同樣也是自我了斷的不二選擇。

*

“铛——”

那截枯槁的手腕猛地一震。

匕首應聲落地。

謝長空幾乎是驚愕地擡起頭來。

“算你走運。”那個去而複返的人以不容置疑的語氣如此說道，“我是個熱心路人。”

“好了，少說廢話，我給你止血，你給我指路，走出去吧。”

“你今天若是及時趕回去，還能和那孩子一起吃個飯。”