“梨花妹子，你要考女務司？”

鐵梨花點點頭，從身上的小布挎包裡拿出折得整整齊齊的告示“爹娘說，我要考上了可是光宗耀祖的事。”

這女務司招選的告示，他們出京這一路在各大州府縣衙門前都瞧見了，此事也在百姓中間引起了不小的讨論，有質疑的，有否定的，有觀望的……但也有許多女子躍躍欲試。

當朝各行各業雖都有女子身影，但大多是從事底層的勞作技藝活兒，像這樣面向女子的朝廷取仕機會很少，那些少數的機會也往往要求很高，比如國子監。

此次女務司算是打破了以往，不僅名額數量可觀，且擇選标準也更适于出身平民的女子。

“梨花妹子，這給朝廷當差可不是容易的事。”

“下地種田上山秧樹也不容易。”

确實，世上哪有什麼真正稱得上容易的事。

“梨花，你有事就直說吧。”鐵梨花是鐵母從小看着長大的，知道這孩子從小就主意多，今天肯定也是有事登門。

鐵梨花指着告示上考試的兩科，識文和辨事，對應的是識字和辨别是非道理的能力，據清安所知這個考試是按州府縣等級劃分難度的，再向上選拔至京城。

通過當級考試的可以原地任差，也可以繼續向上，直至京城女務總司。

“你字學多少了？”鐵手問道。

鐵家村開蒙不分男女，是以不論男女都有讀書認字的機會，學些粗淺的用字，學個幾年後，除了要考功名的會繼續讀書，其餘的都會開始務農或學手藝做工。

“叔嬸二娃哥你們知道的……我當年就沒學好，但那是年紀小，不知道讀書的用處，我這次是打定主意要好好學，所以……我想請二娃哥的師妹，這位姐姐，幫幫忙。”

正捧着片涼瓜啃的清安懵住了，這事情怎麼就拐着彎朝她來了？

“不得不說，大妹子你很有眼光。”追命是懂上趕着湊熱鬧的。

“梨花，人是來我們村做客了，你還怎叫幹活。”

“行了，還是我來吧。”一門師兄妹，鐵手平日也沒跟清安客氣，但這事不一樣，這是鐵家村的事。

鐵梨花搖搖頭，一臉沒看上鐵手的樣子“二娃哥，有的話說了你可别不高興……我覺得姐姐比你厲害。”

“這話怎麼說？”

“男子當捕快很常見，女子可沒有幾個，這姐姐必定是比男子更厲害，是把其他男子比下去的，如果隻是差不多，肯定會把機會給男子，這世道女子要出人頭地可是要比男子厲害許多才會被承認。”

鐵梨花今年剛滿十六，可一席話卻讓衆人頗為意外。

是的，在大多數同樣的機會面前，尤其是掌握着力量與權力的機會面前，女子總是要更努力才能被看到，如果沒有展現出比男子更出衆的能力，就會因為是女子而被扣減印象分、降低期望值、甚至預設很多不存在的困境。

“所以這姐姐肯定是更厲害，才能跟你們一樣，而且二娃哥你又不能教我女子當差的經驗……”

有理有據、條理分明，是個好苗子。

清安應下了這事，畢竟在帶教掃文盲這一塊兒她确實經驗豐富，在六扇門裡也是有口皆碑，最重要的是她沒辦法拒絕一個想要上進、想要光宗耀祖的甜妹。

第二天一早，清安就被鐵梨花接走。

昨日鐵梨花就說了村裡想考女務司的不隻她一個，今天一早來告訴清安，昨天回去她找村裡夫子商量好了，夫子答應這些天把學堂騰出來給她們用。

“這會不會太誇張了？”

“讀書和我們考女務司，都是光宗耀祖的事，讀書考功名又不缺這幾天，當然是我們的事更要緊，讀書人怎麼會這點道理都不懂？”

雖然……但是……主要還是這村裡人好吧。

兩人一路來到學堂門口，裡面還在早課，傳出一陣朗朗書聲。

沒過多久，隻見年紀不一的孩童們一個個背着小布包走出學堂，見着鐵梨花便圍了上來，對着她一通囑咐。

“梨花姐姐，你可要用心學呀。”

“梨花姐姐我桌上放了倆烙餅，你餓了就吃，千萬不能因為餓肚子就放棄。”

孩子們七嘴八舌，那一個個操心的樣子，清安開始懷疑鐵梨花可能是個學渣。

最後走出學堂人的是夫子，也對着鐵梨花語重心長道“梨花好好學，要抓住這光宗耀祖的機會，讓外頭人知道我們鐵家村的女兒不比其他地方的差。”

學堂空出來了，鐵梨花打了盆水開始擦桌子，清安坐着邊等人邊看起衙門發的備考資料……是的，竟然還有備考資料，據說是上一級州府幾個女夫子整理出來的，無償分享給準備考試的考生們。

清安之前沒仔細研究過這門考試，但就她多年經驗來看，這些内容大差不差，也是用了心思。

等了一會兒，大家按照相約的時間來了，清安一點數，這哪裡是幾個，明明二十幾個，還有好些是年長婦人。

“我家那口子說讓我試試，萬一考上了，他和兒子臉上都有面兒。”

“嬸子我可認得半本《千字文》，這回指不定比你們還厲害些！”

接下來的幾天，清安很忙，掃盲任重道遠。

其他幾人也沒閑着，追命去了山上幫着收琵琶，鐵手去了田裡翻地，冷血去給村裡的孩子教拳法，無情擺了個攤給村民看診……每個人都精準的找到了自己的活兒幹。

幾日後，一行人離開鐵家村，村民給他們送了不少土産，一起都堆在車上的場面十分壯觀，不知道的可能會以為他們剛趕集回來。

“這臘肉怎麼回事？”

“村口五舅爺送的，昨天我順手給他修了屋頂。”

“這枇杷糖……冷血你收的吧？”

“挺好吃的，你不吃嗎？”

趕路還在繼續。

一晃又是幾日後，這天中午，一行人進城吃飯。

晌午的日頭有些烈，追命騎在馬上，頭上戴着鐵家村人送的鬥笠，突然，他的目光被路邊客棧的招牌吸引去了注意力。

“這店名有點意思，黑店？”