除去田有粱，年紀最小的數桂花。在山洞裡她哭了鼻子，所以想堅強一點，叫陳淩竹。

蘭花平日話少，人最踏實，問她的時候她害羞得很，隻要好聽。我幹脆給她起了紀長虹，希望她能更舒朗快活些。

拿到了新名字，她們都眉飛色舞的，互相喊個不停。

改名字的是她們，我卻也仿佛重獲新生。不知怎麼，我忽然想起了大小姐。何由敬已除，她會不會也起個好聽的名字呢？大小姐長得好看，人也不錯，雖然有着太直來直去的小毛病，但她還借我馬騎呢。要是我來，就先挑一個樣貌好的字，再挑一個品行好的字，但是這樣，又體現不出大小姐武藝高強、術法娴熟了……

想到這裡，我忽然一愣。決定好了要當廚子，怎麼又想起這些再也見不到的人來，我搖搖腦袋，把大小姐和術師的世界都抛到腦後。

接下來的幾日，我把自己的精力都放到新事業上，然而面點生意并不好做。我們都是臉嫩的女子，從原料采買開始，就處處受人冷眼。林鹭擅長與人交往，吃下了不少氣，還是對人笑臉相迎。她看得很開，說做生意，沒有不受委屈的，還反過來安慰氣不過的我們。

我常年習武，力氣大，負責幫她們揉面。清晨出門叫賣的時候我們兩三人一組，互相照應。林鹭讓我們一開始盡量走遠點，萬一發生什麼不好的事，不至于在近處壞了名聲。

她實在是料事如神。我和陳淩竹出門的第一天，就有遊手好閑、輕佻下賤的男的想要欺侮我們。我當即把他兩邊肩、肘、手腕都卸了一遍又給他裝回去。這玩意痛得在地上打滾，大呼要報官，引來不少人側目。我才懶得理他，帶着陳淩竹走了。

回去後其他人都安慰我們，但是那條街，我們也沒再去過。

她們都不說，但我心知自己身上的江湖習氣太重，處理得不夠聰明，給她們添了麻煩。

這些日子裡，林鹭她們每日忙得熱火朝天，每晚幾乎剛一吹滅油燈，就能聽到她們的呼吸聲變得細微綿長。

最初的興奮勁過去，我卻開始整夜整夜地睡不着。

我們的事業稱不上有了起色，但總算是逐漸上了正軌。我們同吃同住，女孩們都親熱地管我叫姐姐。我仍然承擔着揉面和護衛的職責，也跟着學一點做面點的技巧。四方鈴和《相山要術》都被我收了起來，東九每天把自己的肚子吃得渾圓。但我隐隐約約感到與這一種生活格格不入。

這種感受很微妙。當我當術師的時候，我每日勤學苦練，想要當天下最好的術師。可我當廚子的時候，我卻隻想趕快把今天的事幹完。如果沒有每天看到女孩們對未來的憧憬與對眼下生活的熱愛，我或許還沒辦法意識到，我表面上與她們一樣努力，但内裡卻渾渾噩噩，找不着生活的重心。

盡管似乎毫無必要，我依舊保持着每日練劍的習慣，這種熟悉的事情能減少我的煩躁，幫我獲取内心的片刻甯靜。

我想一輩子這樣嗎？每晚躺在床上的時候，我的心底都會反複冒出這樣的疑問。

但我不敢深思，我對自己的答案感到害怕。

如果真的離開這兒，我又能去哪裡呢？

謝芝峤不告而别的第十六天，我照例和張瑾荷一起出攤。

我們去的是有客棧的那條街。這是個好地方，客棧的早點就那麼幾種，不少旅人是願意花點小錢換換花樣的。天沒亮我們就擺好了鋪位，少量包子，大多是便宜耐嚼的炊餅。

街上的人很少。我和張瑾荷有一搭沒一搭地聊着天，沒想到，天亮之前真給我們等到了從客棧裡出來的客人。

來人是個約莫三四十歲的女子。看清她衣飾的瞬間，我的心突然猛烈地跳動起來。

木劍、腰間墜着的法器，用來裝亂七八糟的小玩意的背筐……

我脫口而出：“閣下是術師麼？”

“咦？小姑娘眼力不錯。”她漫不經心地捋了捋發梢，不以為意地說，“本來還想逛逛，就在你這買點吃食吧。”

我一下洩了氣。

莫名的沮喪感蔓延到我的全身，讓我指尖發軟，喉頭發癢。過去被人稱為道友的日子仿佛近在咫尺，又仿佛遙不可及。

做成了今天的第一筆買賣，張瑾荷很是興奮，手腳麻利地将包子和炊餅遞給她。

她接過去，轉身就要離開。

術師的世界應該與我無關了，但我真的甘心這樣嗎？

我話到嘴邊，忍了又忍，終究沒咽下去：“仙姑這是要往哪裡去？”

這個陌生術師的一切都與我毫無關聯，但我無法制止自己對她生活的窺探，就當我是個喜歡八卦的人好了。

“去陰山腳下。”她随意地說，對她而言，這不是什麼稀奇的消息，“全天下的術師都要往那裡去。小姑娘們抓住機會，最近說不定能做上不少買賣。”

我的腦中一聲嗡鳴。

不需要思考，我立即知道了這十幾天裡我不敢承認的是什麼。

我還是想做術師。

就算我離開了謝芝峤，就算我什麼術法也不會，就算我連靈都看不見。

我還是想做術師。

是獨行的時候了。