淵武帝向百官喊話：“衆卿家今日當奮力射獵，中多者寡人有賞！”百官山呼。軍卒擂起戰鼓，一聲聲沉厚的鼓聲鼓動着年輕将官的心，轉眼間衆人騎着馬各自飛奔而去。沈湛也來景明身邊，沒想到她身邊還有一個男子同行，眉宇間和景明還有幾分相似，正是康王景逸。

景明沈湛也好，文武群臣也好，不多一會兒就消失在淵武帝的視線裡。賢妃顧瑜柔聲地向淵武帝說道：“官上，咱們也進去瞅瞅吧。”淵武帝朗聲笑笑，說道：“随朕入場。”說完，馬蹄聲響，淵武帝和家眷以及一叢留在身邊的高級官員打馬進了獵場。

這時，預先藏在獵場裡的軍卒瞅準時機放出兩隻灰色野兔，野兔飛奔在雪地上格外明顯，淵武帝抽箭“欻”“欻”兩聲，兩隻野兔應聲躺倒。顧瑜和群臣紛紛道賀，顧瑜甜甜地笑着說：“官上果然天威，一出手就射中了。”一旁的臣子也附和道：“官上雄姿不輸當年啊！”把淵武帝誇得精神大好，笑着和衆人講起騎射的訣竅。

就在這個時候，淵武帝百米開外的山石後，突然有個白影晃出來，隻見他箭上弦扣，“吧嗒”一下筆直射出，接着人就往密林中跑去。顧瑜看到箭來吓得“啊” 的一聲，高聲喊“護駕！”說時遲那時快，箭已來到淵武帝面門，淵武帝面不改色，擡弓一擋将弓箭打落在地上。寇淮安率先沖到淵武帝近前，緊跟着殿前司軍卒一半沖進密林，一半圍在淵武帝前後護駕。這突來的弓箭讓群臣都吃了一驚，景皓更是吓得心裡直發顫，下馬滾到淵武帝面前磕頭謝罪：“兒臣護駕不周！兒臣罪該萬死！兒臣一定抓到刺客！”淵武帝臉色鐵青，怒道：“來人，把景皓帶回行宮，沒朕的口令不得擅離一步，違令者，立斬！”“是！”殿前司的衛士将景皓拖走時，他還在苦苦哀求，眼淚流了一臉。

見淵武帝動怒，顧瑜雖然受驚，仍然撫着淵武帝的前胸說道：“官上莫要生氣，殿前司一定能抓到賊子審問清楚。”顧瑜知道，刺王殺駕不是小事情，官上動怒死多少人都有可能，所以顧瑜聲音發顫也要先撫順淵武帝。淵武帝見顧瑜又驚又怕的樣子，語氣和緩了一些：“累妃子受驚了。”

這時先前出去的軍卒綁了一個蒙面的白衣人回來，正是剛才射箭那人。淵武帝怒喝：“哪個派你來的？”在動怒的皇帝面前，白衣人卻出奇地十分平靜，既沒有痛罵聖駕，也沒有懼怕，就像是例行公事一樣。他輕笑了一下說道：“你大修祭祀，勞民傷财，百姓當然殺的你。”殿前司的衛士一腳踹過去，白衣人又說道：“别急，密林裡還有人呢。”說完，他沒再理會面前人，而是擡起頭仰面看天，嘴角裡已徐徐溢出鮮血，倒在了地上。寇淮安見白衣人倒地急忙說道：“糟了，此人一定舌底埋了毒藥，趁着說話給咽下去了。”淵武帝氣得前胸起伏，花白的胡須在前胸一蕩一蕩，憤怒地命令殿前司進林務必把其他黨羽抓回來。

寇淮安勸說淵武帝返回行宮，而密林裡的兩場追逐都在繼續。一處山坡下，景明幾人獵了一上午箭囊已空，正在馬下休息。景逸和沈湛不會武功，一個上午兩個人都隻是跟在景明身後而已。景逸繞到馬後，數起的戰果，六隻野兔、三隻山雞、兩隻不知名大鳥，景逸笑了一下打趣道：“交差是夠用了。”

景明沒有理會，一個人走到一邊活動筋骨，她也許久沒在城外騎馬了。這時，山坡另一面突然響起一聲聲踩踏枯葉的聲音，一聲比一聲近，景逸笑着說道：“竟然有哪個小将還跑到咱們前邊去了嗎？”景明卻覺得不太對勁，死死地盯着山坡。“吼——”一聲虎嘯猛然響起，景逸臉上一僵，慌張地地說：“這這這什麼聲音？”景明神色一緊厲聲喊道：“快上馬！”

可是已經來不及了，一隻吊睛白額大虎赫然出現在三人面前，這虎目露兇光，貪婪地看着眼前的獵物。景明身上沒有任何武器，隻能從地上團了一團雪砸向猛虎的眼睛，順勢沖到景逸身邊抓起，把他像個沙包一樣扔向沈湛，一扔一砸之下，兩個人都滾出好幾米。

景逸趴在地上吓得嘴唇發抖，又擔心又恐懼又驚愕，一時竟不知怎麼辦才好。另一邊沈湛爬起來眼睛都瞪直了，剛想沖過去就被景明喝住，隻好在原地死死地看。

老虎被雪球砸中眼睛，仰天大吼一聲，聲震山林，突然一個縱身撲向景明。景明立時身向後倒，待猛虎過身，擡腿踢向猛虎肚子，猛虎吃痛落在一邊，又是“嗷嗷”吼叫兩聲。這野獸像是被景明激怒，猛沖過來。景明轉守為攻同樣向着猛虎沖去，臨近虎身，景明腿一屈倒仰趴在地上，利用慣性向前滑，兩隻手趁虎嘴咬過來時死死抓住虎腿，用盡身力将虎拉翻在地上。景明沒有耽擱，翻身騎上虎身，擡起手肘使盡全力向野獸地脖頸處一頓猛打。老虎掙紮了幾下，一聲哀鳴似乎不再動彈。

沈湛見狀大喜，登時就要跑過去，然而猛地卻見一棵樹後有一白衣人搭箭欲射，沈湛大喊一聲“小心”猛跑過去。景明回頭看處，一支箭正射進沈湛肩膀，沈湛一個踉跄倒在地上。景明怒不可遏，圈住沈湛，将箭折斷反手向逃跑的白衣人擲去，斷箭直從脖頸插入，那人“噗”的一聲倒在地上。沈湛痛到幾乎要暈過去，她緊緊拽住景明的衣服，用最後一口氣撐住死死地看向眼前人，那一刻她竟悲戚地想：“看來我這輩子再也見不到姑姑了。”