景明那日一夜未眠，在一盞燈下等到天亮，待錦衣過來通禀沈湛高燒已退，人雖尚未清醒然已無大礙之後，方才睡下。等一行人返回臨淵城，已經是五日之後。臨淵城的氣氛和上次離開時不太一樣，肅清了很多。此時的景明還不知道，太子景皓因為冬獵聖駕遇刺一事已被削為平民逐出京城，朝廷已經下旨由寇淮安暫任臨安府尹一職。

在臨淵大街的岔路口，景明差人将沈湛先行送回武學巷小院，又向景逸點頭示意了一下便帶着自己人返回公主府。景逸歎了口氣，從朝天門入皇城，容不得半分喘息，直奔金殿，今日還有景明交代的任務要完成。幾日未見淵武帝，景逸輕而易舉看到父親蒼老了很多，精神明顯不濟，他一想到父子恩仇、手足反目，心中又升起一絲戚哀。他努力定了定神，收回自己的思緒，站出一步奏道：“父皇，兒臣有一事相請。兒臣于西山遇伏險遭不測，幸賴鹿鳴學子沈湛舍命相救，此等忠勇之士，兒臣欲替沈湛請賞，望父皇恩準。”景逸說完，用眼角的餘光掃了掃周圍的諸位大人，可惜他什麼信息也獲取不到。

淵武帝沉吟片刻緩聲道：“吾兒所言有理，當賞。”景逸順勢拱手朗聲說道：“父皇，沈湛不但忠勇有加，在鹿鳴書院多年苦讀，年紀輕輕學富五車。父皇向來愛惜人才，兒臣鬥膽請父皇破格準許沈湛入朝，一來嘉獎義士，二來賢才得用。”景逸話還沒說完，就被禦史中丞杜弘義不客氣地打斷，杜弘義冷言冷語說道：“康王殿下，老夫鬥膽提醒一下，沈湛是前太子之友，又曾在臨康府辦案，他和行刺有無關聯，還沒查清呢吧？”

景逸心裡道一聲“果然。”随即反駁道：“杜大人，沈湛在西山獵場與本王同行，數月前在和樂樓大賣于阗酒替大淵赢上一招。那麼本王和九公主也要查一查嗎？”

杜弘義沒想到景逸竟扣下這麼大個帽子，但仍是不松口，“臣不敢，臣隻恐沈湛與前太子勾連，故意受傷迷惑殿下耳。”

這時又一人言道：“杜大人，本王也曾在西山獵場檢驗過沈湛的傷口和毒箭，那箭尖上淬有劇毒，若不是禦醫連夜看護他一條小命早沒了。苦肉計可不是這麼用的。何況禦衛司和刑部不是查過了嗎？”說話之人語氣豪壯、铿锵有力，正是四皇子甯王景通。

“好了。”龍書案上響起一聲帶着些疲憊的衰老的聲音，“沈湛當賞，他小小年紀屢建功勞，實屬難得，如何安置還需吏部核查商讨。”淵武帝這話一出，杜弘義再不敢說什麼，垂首站在一旁。而朝臣們則不免在心裡暗暗豔羨沈湛的命好，王爺請命、萬歲允諾，豈非平步青雲？

景逸臉上略帶微笑，說道：“父皇，兒臣想沈湛年紀尚輕，不如就讓他去工部，從實事做起，磨砺心性，以備他日之用。”

這一番話完全出乎朝臣意料，互相遞個眼色，那眼神的含義裡都是：“工部？吵這麼大陣仗就去個工部？”工部是京城裡出了名的“閑差衙門”，除了一些營造事項外，一年到頭閑的時候居多，雖說能撈油水，但工部無實權，在朝中幾無影響力，故而任誰也不想調到工部。

淵武帝已經很是不耐煩了，一揮手言道：“準奏。拟旨。退朝。”一個字的廢話都沒有。

景逸心裡暗香果然都如景明所言，一下朝就直奔公主府，被府上家人領入花廳。景逸滿臉喜色言道：“明兒，定下來了。今日朝中反對最猛的是杜弘義，四哥也不出你所料，站出來幫我的忙。咱們接下來對付杜弘義嗎？”

景明淡淡笑笑：“他隻不過是條魚罷了，以他為基點查一查和他相近的人，不但能織出一個網絡，說不定還能找到他上面的人。”

景逸嘿嘿笑一聲，“明兒，還是你聰明。不過為兄尚有一事不明。你何以斷定今日會有人跳出啦？還有，既然都要封官了為何隻給沈湛工部的小官。”景逸着實不解，他今天在朝堂上甚至想過自作主張給沈湛派到機要部門去。

景明掃了一眼景逸，解釋道：“西山行刺費了這麼大周章，魚肉被外人刁去，更重要的是這個外人還不知道什麼根底，換做是你，你容忍嗎？安排到工部我另有打算，七哥不用多想。”

景家兄妹閑聊的空檔裡，淵武帝刷下的诏書已經送到了武學巷小院，沈湛接過聖旨一頭霧水，滿臉愁容，她這個女兒身進宮當官可不是鬧的。趙娘卻是淡然很多，“湛兒，心放寬些，家主她一定有安排，你快躺好，安心養傷才行。”說着把沈湛輕輕按回被子裡，并用手覆在額頭上摸摸她的體溫。沈湛無可奈何，隻好把眼睛閉上，想着大概一兩天之内景明就回來看她和她解釋一切了。誰知等景明來的時候，已經是半個月後，期間她隻收到景明的一封信，而說是信，也隻有六個字而已，“稍安勿躁”，以及，她的落款。