那人盤着發髻，一身粗布衣裙将身上的肉勒成一圈圈的，她掀了眼皮看了一眼桐君，對着琉璃，似有害怕又似有不耐，道，“來這裡做什麼？”

琉璃嗔了一眼婦人，銀鈴般的笑聲響起來，“媽媽，您可真眼拙，看看這個娘子，是否面熟？女兒第一次見，便有種故人的感覺呢。”

那婦人聽此話果然認真望來，一時光線昏暗，她繞過琉璃，走到跟前，卻也曉得她不是茶食店主人，隻在外面仔細觀望面相，左看看右看看，時而咂摸一聲，讓桐君想起好似以前媽媽挑選姑娘時便是這個樣子。

那時她身細如柳，一張桃花面，一截細腰，再加之蒲柳一般身姿，雖是偎紅樓鸨母，但是恩客依舊不斷，她挑選的姑娘各個特色，有的嗓子婉轉，有的眸子靈動，有的手巧，有的腳如寸蓮，即便她的娘親沒什麼特色，但憑着軟弱的性子也能活的下去。

桐君時常想，在偎紅樓的日子是難得自由歡快的，歸其原因大緻是因着鸨母殷媽媽，她雖手段非常，對着姑娘們嚴格，卻給姑娘們撐起了一個安定之所，也為着姑娘們的安全能将不懷好意的男人驅趕出去。

當時殷媽媽提着她的耳朵叮囑道，“隻能在後院廚房待着，若是敢在人前露面，便打斷你的腿！”

她當時紅着眼，以為殷媽媽對她狠毒，将她推搡了一把，便抹着淚去了廚房，廚房常年燥熱，她便在裡面硬挺挺的受着，有時候廚娘将飯整理好，便拉着她到門洞下躲着，用草梗挑一點涼涼的藥膏摸到身上的紅疙瘩上，道，“傻丫頭，長大些便知曉媽媽的用意來。”

她以為廚娘也和媽媽一樣看不起她，氣咻咻的将身子背過去，一滴滴眼淚垂到地面上洇濕一大片，細風将前面樓裡的歡聲笑語拉的似遠似近。

“不認識。”殷媽媽站直，斬釘截鐵說着，順便可惜的歎了兩聲，“卻是一個好苗子。”

站在身後的琉璃瞬時落了臉，眼睛跟淬了毒似的狠狠刮了一眼，半笑不笑的道，“媽媽不會老眼昏花了吧，還是轉過去再好好看看。”

殷媽媽臉色鄭重，一字一句道，“媽媽雖年老色衰，但心還是明白的，哪裡是哪裡不是還是能分得清楚，怎麼，你非要我紅口白牙以假亂真？”

“哪裡，隻是沒想到媽媽不禁心思剔透，還牙尖嘴利。”琉璃話落，外面立時進來兩個龜奴，殷媽媽看到兩人，臉色刹時慘白，全身戰栗起來，牙齒受不住的發顫，一派駭然的樣子讓琉璃難看的面色好了兩分。

桐君明顯覺得殷媽媽受制于琉璃，剛欲擡腳，沒想到空靈起了一步站在身前，看着在屋内的四人，道，“琉璃姑娘，倒不像是來喝茶，倒是來找人的，隻是你也看到了，人不在我這裡，小店簡陋，招待不了琉璃姑娘，還請吧！”

琉璃也不惱，陰恻恻盯了身後的人一眼，起步離開，兩個龜奴拖着兩腳虛軟的殷媽媽跟在身後，沉悶一聲響，桐君看着殷媽媽被扔在馬車闆子上，身體僵直，眼神裡含着熱淚望來。

桐君眼睜睜看着一行人走遠，慌亂之下一顆心似被攥住，她雖沒明白琉璃為何要一而再的确認她的身份，但明顯事有蹊跷，可殷媽媽不能不管，這可如何是好。

空靈側身觀察着桐君，不曉得琉璃為何糾纏她，更不懂偎紅樓的鸨母怎麼會牽扯到她，她得将這一切盡快禀告主子，思定，牽起她的手，發現冰冷一片，知道必是害怕了，卻隻能故作不知，關切道，“可是累了，若不回去休息。”

手指上的溫柔讓桐君思緒有了松動，怔愣擡頭望向空靈，隻聽到她要回去，驟然靈光一閃，對的，要找他，他這般睿智，必能明白其中關鍵，眼下她不能亂。

桐君将手抽開，微仰了嘴角，發現實在笑不出，隻道，“恩，許是累了，靈姐姐，我先回客棧了。”

空靈将她送上馬車，回到後院換了一身衣裙，将頭發包裹成髻，提着一個籃子，裝作買菜婦人，拐入了一個巷子。

屋内，杜潤安剛從商行回來，拿起桌上的茶盞喝了精光，唾罵道，“黑心肝的東西，隻顧着謊話連篇，也不曉得給上盞茶水。”

沈克揶揄道，“你敢喝？”

“有何不敢！”杜潤安和沈克性子都是豪爽不羁，隻挺着下巴道，“金銀還沒見到，卸磨殺驢也太早了些。”

沈克聽到有人把自己比作驢，笑的眼淚都出來了。

十裡坐在門外廊檐下，偷窺了一眼屋内，沸反盈天亂糟糟的一切，也不曉得先說要事。

等着衆人笑夠了，杜潤安才斂了玩笑，道，“韓立雖言語閃爍，但估摸事情已落定，最後也未說死，隻讓回來等消息。”