延陽殿，楚添辛批了一整日奏折。

除卻日常請安，對楚添辛的問候，大多都是希望嚴懲刺客，乏味無趣。偶爾摻雜幾本真正有用的，實在難得。

殿前香爐煙霭袅袅，桌案上茶水換了兩輪，一襲黑金章紋龍袍的君主端坐案後，風華正茂的歲數，年輕的臉上略顯疲态。

四下無外人，季庭泰搬走他剛批完的折子，換上第三盞茶，柔聲勸說。

“歇一歇吧，不要看壞了眼睛。”

“嗯。”他合上手頭剛打開的奏折，啜飲新茶，“哥哥也歇歇吧，哥哥辛苦了。”

“好。”

“都在問昨夜的事，他們總愛沒話找話——又幫不上什麼，到頭來還是看餘烈。”

“你是皇上，出了這種事，自然臣民惶恐。”

順手把人拉到近前，楚添辛低頭擺弄季庭泰的手指，嘟着嘴撒嬌，一臉認真。

“還好有哥哥在，不然昨日，十六都不知要怎麼辦了，月夕團圓，天子遇刺，若真出了什麼事那就不吉利了。”

“我既在你身邊，自然會好好護着你。”他溫柔笑着，拍拍他沒受傷的肩膀，“你是哥哥唯一的牽念。”

楚添辛低垂眼眸，攥着他衣角，情緒低沉：“哥哥，我好害怕，這個位置太高，也太耀眼，多少人都想要——要皇位，也要我死。哥哥，你……”

你會不會永遠愛我？

楚添辛的話還未問出口，就被季庭泰打斷。

“不許胡說。我的十六是最有福的孩子，會一生順遂平安。不怕，哥哥保護你。

“你放心。”

楚添辛微微一怔，旋即展顔。

他仰頭看着哥哥，綻開一個天真爛漫的笑容，眼睛彎彎，澄澈透亮。

“好。”

哥哥既如此說，他隻消安心。

楚添辛執起他的手，放在手心揉搓按摩，低頭細細欣賞。

趁季庭泰也低頭寵溺地看着他，他仰頭對上季庭泰的目光，耍賴撒嬌：“十六這樣辛苦，哥哥是不是該疼疼我呀？”

“嗯……晚膳我去做好不好？”

“嘿嘿，好～謝謝哥哥。”

“那你忙吧，我回府處理些瑣事，傍晚時分再來陪你。”

“好，哥哥路上小心。”

季庭泰才回府，就見小巷裡一個人影一閃而過，璎珞下墜着的碩大珍珠折射光彩，光彩折入眼底，在人影走動中迅速隐在荷包香囊間。

“……”

季庭泰心中暗自歎氣，知道躲得了一時也躲不了一世，一面往月荷公主府去，一面默默盤算應對之法，念着他晚間還要入宮伴駕，隻盼楚念黎不要太刁難他，免得被楚添辛發現異樣。

“長公主。”

楚念黎冷冷盯着他，待辭華将其他人都遣退，掩上門後，才往他跟前丢下一把刀。

“殿下……？”

“季侯若還想為公主效力，不如自斷雙手，以證忠心？”

季庭泰慌得連連叩首。

“殿下饒命，殿下饒命！”

“留着你這雙爪子礙事嗎？”楚念黎的聲音冷得快要結冰，霜雪未落，凜冬已至，“早知今日，本宮必不會讓你留在京城。”

她特意安排的刺客，既能禍水東引，又可往楚添辛跟前安插新人。

可現在，卻被半路殺出來的季庭泰破壞了。

她并非找不到第二個替罪羊，然機遇難得，下一次動手，又不知要等多久。

明明等楚添辛松懈上鈎，她就可以把楚及卿救出來了。

楚念黎陰恻恻地盯着季庭泰。

“心野的狗，不要也罷。”

“殿下恕罪，臣對殿下忠心耿耿，絕無二心，殿下明鑒！”

他做不到袖手旁觀。

即便他知道楚念黎不可能犯傻，真的讓刺客刺傷楚添辛。

他實在沒有辦法把楚添辛的安危交到他人手上，萬一有點差錯，他必會懊悔終生，至死不能原諒自己。

至于楚念黎這邊……

季庭泰想賭一把，賭她的計劃裡，自己是不可替代的一環。

“殿下心思缜密，而陛下并非易受蒙騙之人，若不救駕，隻怕臣亦被疑，殿下苦心盡毀，臣一心為殿下，求殿下明鑒！”

楚念黎眉頭一跳：這是拿楚添辛來威脅她？

辭華聽得明白，心頭火起，左右開弓，上去就是兩巴掌。

“翅膀硬了？楚添辛算個什麼東西，以為攀上高枝就敢威脅公主？季庭泰，你不想活，大可直說。”