時值三月，五溪城的春花漫山遍野，城内城外，時不時能聽見青年男女悠揚的歌聲。
廣場上整齊豎起一面面旌旗，每面旌旗象征一個氏族，這些氏族中既有耳熟能詳的近鄰，也有遠方的來客。
城主臯月在寬敞明亮的大屋款待來客，青南的位置被安排在城主身旁，受到特殊待遇。
五溪城時隔多年，再次接待來自羽人族的神使。
賓客衆多，耳邊都是談論聲，其中幾個聲音特别響亮。
“灰犬，快看那人。”
“啧，别扯我袖子，我喝酒呢。”
“我聽人說他是羽人族。”
“我還以為羽人族都是長着爪子的鳥人咧，原來也有手有腳，你說他幹麼戴張怪面具唬人，也不知道是個老頭，還是小夥。”
“我看就是一個嘴歪斜眼的醜怪，才把那張醜臉遮起來，怕被人瞧見。”
“灰犬，你小聲點，别讓他聽見。”
“怕什麼，他又聽不懂。來，你們聽我說，等他喝醉了，你們配合我，我要去摘掉他的面具，哈哈準能把這裡的娘們吓哭！”
飨宴上，來自大臯城的少年灰犬與他的同伴高聲交談，他的話肆無忌憚。
“我要是你，就好好喝酒，把嘴巴閉上。”
玄旸将一隻大陶尊用力拍在木案上，他使用江臯族的語言，呵斥不知好歹的少年。
正在興頭上，突然被人打斷，灰犬惱怒：“我知道你，愛學舌的岱夷！别以為個子高我會怕你，想打架嗎？問問我的拳頭。”
灰犬朝玄旸揮舉雙拳，脾氣暴躁。
“灰犬！”
一名老頭出聲喝住沖動的少年，聲音嚴厲。
灰犬不情不願地放下拳頭，眼神仍兇狠地瞪向玄旸。
老頭急忙倒上一杯酒，上前跟玄旸賠禮道歉：“岱夷的武士，你是個心胸比大江寬廣的人，不要跟他計較。他是我的小兒子，都怪我寵溺他，沒将他教好。”
玄旸說：“老叟，我的心胸可沒那麼寬廣。”
老頭顯得很不安，還想說點什麼，玄旸已經接過他的酒杯，一飲而盡。
往往，玄旸不會在意别人的挑釁，一般能動嘴解決的事，他也懶得動手。
回到自己的席位坐下，玄旸與同伴交談兩句，繼續飲酒。
看向與人暢飲的玄旸，還有那名出言不遜的少年，青南不留痕迹地收回目光，他對城主說：“是覡鹳的東西，整理他房間時發現。青宮大覡告訴我，這些年來外出雲遊的隻有覡鹳，也隻有他會帶來五溪城的物品。”
“神使說的那件東西，現在就帶在身上嗎？”城主臯月身體側向青南，她用手擋住别人遞來的一杯酒，示意對方稍等。
周邊是喧鬧的客人，不時有人過來向城主敬酒，城主和青南的談話一再中斷。
青南從随身物品裡取出一隻長扁形狀的木盒，他将木盒遞給城主。
打開木盒，裡邊裝着一枚木簽，木簽上有一行用炭條書寫的奇怪符号。
城主拿起木簽，打量上面的符号，很快又将東西放下，好像已經失去興趣：“是我族人使用的圖文，我不能告訴神使它上面寫着什麼内容，得神使自己解讀。”
青南把木簽放回盒子，将盒子收起來，他說：“請五溪君允許我留在五溪城，直到我學會你們的圖文。當然，我也會傳授你們羽人族的知識，從你們的祠廟裡挑選一個聰慧的孩子，送到我身邊來。”
城主為自己與青南的酒杯倒滿酒，她高舉酒杯，臉上終于有笑容：“神使想住多久都行，五溪城永遠歡迎青宮來的神使。”
青南雙手捧起一隻彩陶酒杯回敬城主，他将杯沿遞到唇邊，飲下杯中美酒。
面具罩住青南上半張臉，露出嘴唇和下巴，面具上留有眼洞，不影響飲食與視力。
“時隔多年，羽人族的神使再次來到五溪城，為我們帶來好兆頭。如今，人們不再相信朋友，心裡充滿猜忌，甚至用殺野獸的武器互相攻擊。可是我們不同，五溪城絕不會背叛朋友，我們會一直遵守在神明跟前發的古老誓言，對待朋友，像對待兄弟姐妹那樣真心！”
城主這段話有意說給在座的每一位客人聽，她提高聲音，原本嘈雜的人群頓時安靜下來。
城主說完話，客人紛紛應和，向城主舉杯表達敬意。
“五溪君，老叟有一句話想說。”
白發白須的老人拄着拐杖顫顫巍巍站起，慢悠悠向城主行禮。
“沅叟有什麼話盡管說。”城主恭敬地回禮。
“老叟想說的是，如今的人啊，确實已經忘記古老的約定，也不再遵守祖先在神明前發的誓言。”
沅叟口中沒剩幾顆牙，說話漏風：“我來五溪城的路上，就在渡灘遇到一夥惡人，他們把我的衣服和食物搶去，對我這個老頭子是又踢又打！如果不是我的孫子在照顧我，我已經死在路上。”
城主問：“沅叟，能認出攻擊你們的是什麼人嗎？”
老人發出歎息，無奈搖頭，站他身邊的孫子回答：“五溪君，他們夜裡突然出現，搶了東西就跑，沒看清楚是什麼人。他們說的話，我和祖父一句也聽不懂，我能肯定他們不是地中族人，也不是江臯族人。”
城主若有所思，神色有些憂慮，須臾，她擡頭微笑：“你們缺什麼東西盡管跟我說，我這裡都有。”
衆人聽了祖孫的講述，紛紛議論，類似的事情顯然不隻沅叟祖孫遭遇過。
以前出行最怕野獸，遇到人是件幸事，能夠得到幫助；這些年出門在外，在路上遇到陌生人，比遭遇野獸還要提心吊膽。
正在飲酒閑話，突然外面傳來一陣騷動，動靜很大，有一大群人在大叫大嚷，這群人用的是地中族的語言，另有一些人說的是江臯族語，正在勸阻。
一名年輕女子不知道從哪裡冒出來，她做獵人裝扮，攜帶弓箭，身上所有飾物都顯得粗粝，卻是個極為美麗的女子。
女子快步穿過客人席位，來到城主身旁，她一出現，立即引來衆多年輕男子的目光。
女子貼着城主的耳朵說悄悄話，城主臉上沒看見情緒變化，隻是點了下頭。
城主外出處理突發狀況，不少客人跟随。
麂子激動地扯住玄旸袖子：“獐牙大哥，你認識那個姑娘嗎？她叫什麼名字？”
玄旸明知故問：“哪個姑娘？”
麂子臉紅：“跟城主說話的那個。”
玄旸說：“阙月，城主的女兒。”
“哥，我們也過去幫忙！”
玄邴喝得醉醺醺，搖搖晃晃站起身，要跟出去看熱鬧，被玄旸一把按住肩膀，給按回去。
留下的客人七嘴八舌，都在讨論。
“肯定是白湖那夥人，我白天看見他們被攔在城門外，果然來鬧事。”
“白湖人幹麼到五溪城鬧事？他們離這裡可遠啰！”
“你們沒聽說嗎？”
“聽說什麼？”
“就是好幾年前，有個年輕的白湖勇士，獨自一人乘坐小舟渡過大江，來到五溪城，五溪君欣賞他的勇氣，熱情招待他。誰也沒想到白湖勇士居然和五溪城的巫女相戀，還把那名巫女誘拐了。”
“這事我也有耳聞，據說白湖勇士是白湖君的孫子，叫白章，巫女是五溪君的女兒霧月。從這以後，五溪城就不再歡迎白湖來的人。”
有人很吃驚，發出驚歎聲，有人早就聽過傳聞，不以為意。
“真過分，誘拐城主的女兒，還敢在城門外叫罵！”
“白湖人為什麼來鬧事，看來你們根本不知道呀？”