喬沅也不禁皺起眉頭來，她先前跟那書生簡單聊過幾句，得知他家裡還有個患有眼疾的老母親，這次進京就是為了考取一個好功名。

結合籠月方才那番話，那書生豈不是既沒錢又沒權，還沒勢？

這跟三無産品有什麼區别？

鞋尖觸及鋪着絨毯的地面，她從窗台跳落下來，看向還被籠月緊攥住的手帕，恍然頓悟。

哦，不，他還有滿腹無處用的才華，以及一副好皮相。

擡手将籠月發髻上歪斜的那支蝴蝶流蘇珠钗扶正，喬沅忍不住再度發問：“那你今夜若跟他走，可有想過往後？”

籠月蹙起的眉舒展開，面上的哀愁之色一掃而空，唇角竟隐約含起笑來：“他說，會先将我在他老家那邊安頓好，我隻需好好照顧他娘親，等他考取功名回來娶我便好。”

“屆時，鑼鼓喧天，滿街都是他為我備好的十裡紅妝。”

“我隻需要安靜地等着，等着做他明媒正娶的狀元夫人。”

她話裡行間滿是期許，提起那書生時，俨然一副墜入情網的甜蜜模樣。

喬沅卻不這麼見得，試圖打破她對情愛過于美好的幻想：“他說得倒好聽，你就不怕這隻是他哄騙你的話術？”

掠過籠月來到屋内的梳妝鏡前，喬沅從一堆金銀首飾裡拿起一本被翻得破舊的書，随意翻閱了幾頁，回眸望向她：“這世間男子大多薄情，自古以來，風塵女子跟書生的故事可不少，但到頭來，又有幾個能得到好結果？”

“他嘴上說着會一輩子都待你好，許諾跟你一生一世一雙人，可你又怎知，今夜過後，他是否會因錢财，将你拱手送于他人？”

每說一句，籠月臉色便肉眼可見蒼白一分，她攥住帕子的手默默收緊，許久沒能說出來，隻是從喬沅手裡奪過那本書籍，抱在懷裡。

喬沅沒再繼續往下說。

屋内再度陷入一片沉寂，靜得可怕。

這時，屋外長廊忽然響起踉跄的腳步聲。

兩醉酒的男子勾肩搭背從屋前經過，歪斜的影子投射在門上，止不住叫嚷出聲，仿佛在講什麼天大的笑話，腰都笑彎了。

“我不過說着玩玩，誰知道她竟信以為真，還妄想讓我娶她進門當正妻……”

“也不看看自個兒什麼身份，讓她當個妾都高看她了，還敢跟小爺我甩臉子……”

籠月呼吸難以抑制地急促幾分，抱着書的手不斷收緊，最終又顫抖着手，将書放在桌面上，不安地在八足圓凳上坐下。

喬沅拿起茶杯，拎起桌上的茶壺給她倒了杯茶水，挪至她面前，在她對面坐下，陪着她等亥時的到來。

一盞茶的功夫很快就到了。

尖細的急促哨聲又在樓下響起，籠月心頭一顫，擡眸看向窗外，卻沒有動作。

那哨聲短暫停息片刻後，又锲而不舍地接連響起。

喬沅挑眉，下意識看了眼籠月的反應，起身徑直走到窗前，擡手将窗打開一條小縫，她透過縫隙往下看去，果然看見那書生正站在樓下的一株垂柳旁。

收回目光前的最後一眼，那書生仰頭看過來，神色難掩焦急。

喬沅關窗的動作一頓，一隻素白的手從一旁伸過來，隻輕輕一用力，将窗完全推開。

“我知姑娘是為我好，隻是我去意已決。”籠月柔聲道，眼尾還泛着紅。

她背着收拾好的包袱站在喬沅身側，垂眸去看樓下揮手的書生，依舊柔柔地笑着：“若他來日真像姑娘所說的那般，我定不會讓他好過。”

沒錯過她說到後半句話時，眼底一閃而過的狠意。

喬沅心下微訝，順着她的目光看去，沒再繼續勸阻：“那就，有緣再會。”

籠月輕應一聲，細長的柳葉眼微彎，她側過臉去看喬沅，昏黃的燭光混進月色裡，照得她秀美的臉龐越發柔和：“屆時若真有機會再見，我定再向姑娘好生道謝。”

喬沅唇角的笑有些許意味不明，卻沒再說話，協助籠月從窗口逃脫後，一直駐足在窗前目送着他們遠走的背影。

直至他們身影在月夜下完全消失不見，才堪堪收回目光。

身後忽然響起三下叩門聲，幾道歪曲的黑影投射在門上，随即，緊閉的屋門被人從外面推開。

喬沅眸光微斂，神情自若地将窗戶關好，才不慌不忙地轉身看向來人。

隻見先前在門口攬客的老鸨率先走進來，身後還跟着兩腰間佩劍的俊朗男子。

兩人面容嚴肅，衣着打扮别無二樣，周身散發着生人勿近的冰冷氣息。

不像是來這樓裡尋樂的，倒像是達官顯貴的手下，來替人辦事的。

喬沅不動聲色地收回打量的目光，笑吟吟地看向老鸨，好整以暇地等她開口說話

卻見老鸨眉頭一擰，揮舞着花手帕的手一僵，原本盈滿笑意的臉，在看到她的那一刻，瞬間垮下來。

一把撥開站在窗前的人，老鸨環視四周一圈，将窗用力推開，眯起眼朝底下張望着。

隻見清冷月色下，目光所及之處望不到任何人影。

老鸨臉色沉下來，正要出聲質問，扭頭對上三人投過來的注視目光，硬生生遏制住怒火，一口銀牙險些要咬碎：“籠月呢？”

瞥見老鸨憤恨的表情，喬沅不以為意，在原地晃悠悠轉了個圈。

裙裾旋轉出好看的弧度。

她嫣然一笑，本就昳麗的面容越發明豔起來：“我就在這啊。”