目光在跟随的人群裡一一掃過，她微揚起脖頸，腦海中忽然響起久違的任務進度提示音。

【叮咚——】

【任務進度+12%，當前任務進度12%】

看來，女配就在附近。

喬沅唇角勾起抹笑來，再一次環顧周圍人群時，目光被不遠處樹蔭下，一身着紅色勁裝，豎着高馬尾的女子所吸引。

【恭喜宿主發現任務目标——祝瑤光】

系統提示音也在此刻蓦地響起。

【宿主，我們要跟過去看看嗎？】

栗子在系統空間忍不住出聲問道，跟喬沅一齊注視着不遠處樹蔭下的祝瑤光。

——現在人多眼雜，等狩獵開始再去也不遲

喬沅收回視線，看向前方正在跟大臣交談的皇帝，唇角忽而揚起抹清淺的柔和笑意。

擡手輕碰了碰身旁正給自己扇風的翠柳，喬沅壓低嗓音，微低下頭來，附在她耳邊道：“我要去那邊走走，你就不用跟來了，在這侯着便是。”

“屆時若陛下問起，你便說我去散心了。”

翠柳停止扇風，雖心底疑惑，倒也沒多嘴，隻是曲膝朝她行了個禮：“娘娘放心，奴婢記住了。”

喬沅輕應一聲，步伐輕快地行至一側樹蔭下，摸了摸樹下一匹通體雪白的溫順白馬，邊注視着不遠處祝瑤光的動向。

清脆尖銳的哨聲劃破密林的沉寂，随着哨音落下，世家子弟騎在馬上，一手持着弓箭，跟在皇帝身後，沖進密林裡，裴野也在其中。

期間，還能聽見他們的談笑聲從林子裡傳出。

原先熱鬧擁擠的人群頓時安靜下來，留下的多是一些不擅長騎射的女子，正跟自己的好姐妹在一旁采花，放紙鸢。

餘光瞥見祝瑤光騎馬離開，喬沅也利落地果斷翻身上馬，夾緊馬腹，加快速度追了上去。

林間涼爽的風從臉頰吹過，喬沅渾身都舒暢起來，根據腦海子栗子提供的地圖，不斷調整前進方向。

不知不覺間，已然進入到林子深處。

她下意識地收緊缰繩，将速度降下來，目光所及之處，被高大茂盛的植被所遮擋。

正打算再往前看看，忽然聽見紛亂的馬蹄聲，以及嘈雜喧鬧的人聲，時不時能聽到“刺客”“護駕”兩個字眼。

喬沅面色凝重起來，調轉馬頭想要過去看看，一道騎在馬上的紅色身影忽然朝她撲過來，身下的馬受了驚吓，高高揚起前蹄，發出嘶吼聲。

喬沅被那人帶着從馬上跌落，重重摔倒在地。

身體被那人抱着在地上滾過好幾圈，最後撞在附近的樹上，才堪堪穩住。

“嘶……”

感受到手臂傳來的清晰痛感，喬沅不由得倒吸一口冷氣，用另一隻沒受傷的手撐住地面，她支起上半邊身子。

擡眸看去，發現她騎來的那匹白馬，此時已經轟然倒地，奄奄一息地抽搐着身體，肩頸處赫然插着一支利箭，已經完全沒入體内，隻剩下尾端的箭羽。

喬沅掙紮着想要站起身，腳踝處卻痛得厲害，想起先前将她救下的人，正想着讓人搭把手，側過臉的瞬間，對上那人直勾勾看過來的眼神。

那人眉眼深邃而柔和，鼻梁高挺，額頭飽滿，臉部線條清晰，輪廓分明，五官明豔卻又帶着女子少有的英氣。

不是别人，正是她方才找尋一路的祝瑤光。

真像啊。

祝瑤光回過神，斂眸遮去眼底其它情緒，先一步站起身，而後小心翼翼地扶着喬沅的手，将她從地上扶起：“我怕那箭射傷你，情急之下，這才将你從馬上撲落。”

“不礙事的，若不是姑娘，我這條小命怕是要交代在這了。”

喬沅粲然一笑，輕活動了下腳踝，臉色卻霎那間變得蒼白，有些站不住腳，身子止不住地往一旁歪去。

祝瑤光見狀心下一緊，眼疾手快地一把攬過她的腰，往自己懷裡帶：“林子不遠處有人在打鬥，我先扶你去那邊坐會吧，順便，再看看你的腳。”

“那就麻煩姑娘啦。”

沒做過多推拒，喬沅一手從祝瑤光的後頸處繞過，搭在祝瑤光另一側的肩上，由于腳受傷的緣故，她大半邊身子的重量也都壓在祝瑤光身上。

祝瑤光抿唇沒說話，隻是攬住她腰的手默默收緊幾分，避開她浸滿笑意的眼，扶她走到不遠處的樹下。

不過短短幾步的距離，喬沅鼻尖已沁出細密汗珠，她收回攬着祝瑤光的手，背倚着樹幹緩緩坐下。

從袖中摸出一方幹淨的繡花手帕，而後遞給面前正喘着氣的祝瑤光。

祝瑤光遲疑一瞬，視線落在她鼻尖沁出的汗珠上，見她不以為意地擡手用衣袖抹去，這才伸手接過帕子，細細擦拭掉面上沾染的的髒污與汗水。

林間涼風襲來，林子那頭的刀劍碰撞聲弱下來，随着一陣飒飒馬蹄聲，漸漸遠去。

最後，整片林子再度重新歸于一片沉寂。

看了眼沾上髒污的帕子，祝瑤光擡眸瞥了眼喬沅，見她似是沒注意到這邊，将手帕快速疊好，塞進胸口。

喬沅唇角往上輕翹了翹，餘光早就将她的小動作盡數收入眼底，但卻并未出聲戳破。

猶豫片刻後，祝瑤光想起喬沅受傷的腳，試探性地出聲問道：“我……幫你看看腳踝的傷吧？”

她指尖無意識蜷縮起來，有些無處安放，朝喬沅伸出手卻停滞在半空中，最後又不好意思地收回。

喬沅面上閃過一絲訝異，擡眸望向她，見她神色認真而鄭重，唇角倏而一彎：“這……會不會太麻煩了些？”

嘴上說着怕麻煩人的話，可面上的笑，卻一點兒也不像不想麻煩人的樣子。

祝瑤光抿唇，輕搖了搖頭，走上前，在她面前半蹲下身，伸手輕碰了碰她受傷的腿。

随後，動作輕柔地脫下她的鞋襪，一手托住她赤裸在外的足，隻見她腳踝處腫得厲害。因為皮膚白的緣故，看起來更是格外駭人。

指尖輕碰了碰她的紅腫處，頭頂上方蓦地響起喬沅被刺激到的吸氣聲。

“應該是扭傷了。”

祝瑤光收回手，英氣的眉皺起來，但她對醫藥這些一竅不通，隻好又給喬沅将鞋襪一一穿回去。

她先前着急救人，顧不上身下的馬，現如今那匹馬早已經不知所蹤，而至于另一匹……

她看向不遠處那匹已經咽氣的白馬，背對着喬沅，在她面前蹲下：“我背你出去吧。”

喬沅一愣，看着她朝自己展開的單薄脊背，遲疑片刻後，伸手攬住了她的脖頸。