“明老爺子擡愛，試炮時特許我點火。”我挑眉笑邀，“哪日同去西北，你也親手放兩炮？轟一聲出去，震得地顫，四百步外就能炸得敵軍四分五裂。可惜統共隻五挺，有兩挺也不太能用。”

“皇子無旨不得離京。”江恒答完，低頭看書。

我見他似有怅然，揶揄道：“成日關門讀書，也沒見下田勞作。我瞧你不該叫耘讀，改叫苦讀居士得了。”

江恒略疑，随即了然，更正道：“非此二字，乃是‘韫椟六經’之‘韫椟’。”

呃……不賴我讀書少，是那道士方言誤人！

“這怎麼解？”我又問。

“覃思典籍，韫椟六經，安貧樂賤，與世無營。”江恒答，“父皇賜字覃思，我便自号韫椟，以遵教誨。”

“當真安貧樂賤，與世無營？”我挑眉試探。

“自然。”江恒淡笑，又低頭看書。我也不再擾他，自去畫輿圖。

其後依舊各不相擾。山中雖不如城裡熱鬧，勝在自由無拘，除卻偶爾去常寂軒翻看雜書，我亦在山間尋到個好去處練槍。

那處在山腳溪澗，溪中散布圓石，松動濕滑，正好練個步穩。如今入秋已深，天氣涼爽，水氣氲在身周，倒也不覺濕悶。

一日我與小子們盡興比過兩場，便遣他們先回，獨自沿溪散步至河邊，卻見這神仙下得凡來，正與幾人在河畔試驗一具木械。

我輕步靠近，這幾人很是專注，不曾分心。我細瞧那器械，一半似是水輪，一半是……紡車？

領頭的短褐男子正帶徒工反複調試，紡車卻時動時停，吱嘎刺耳聲不絕。短褐男子急得滿頭大汗，臉色漲紅，最後跺腳長“哎”一聲，惶恐跪地磕頭，求江恒饒恕罪過。

江恒請他起身，又道：“無妨，百金且先收下，沉心鑽研改進。”

又給百金？

前好幾回有人前來微塵苑拜訪，韫椟居士招待進自靜齋，送客時總不吝賜金。可眼前這人分明辦砸了事，又何值百金相贈？老爹月俸才三貫，算上職祿補貼也多不過五貫，靜王随口一賜，當老爹多幹十好幾年。

待那短褐男子攜徒工千恩萬謝離開，我走上前去，玩笑道：“靜王殿下修的竟是散财童子道？”

江恒訝然一瞬，又慢條斯理解釋：“天下之财，勢如流水，總是富者愈富，貧者愈貧。若有一朝，錢财盡彙于富家财庫，則國雖有财億萬缗，卻盡成死水。金銀于我隻是身外物，做一回散财童子又何妨？況且，這水輪紡車若能制成，便如憑空造一眼清泉，世間便也能憑空生出千倍之财。”

我隻聽過“天下之财，止有此數，不在民，則在官”，實難領悟這神仙要怎樣點石成金。見随行侍衛立得遠，我再近兩步，低聲試探：“王爺，你這是在……招買人心？”

江恒面色一沉：“如此玩笑，切不可再提。”

行，是我唐突。靜王靜思己過，處境艱難，連關照個罪奴都得低頭求人。

可我看來看去，真替他急。

今上共有十五子，六位夭折。

熙元四年，廢太子與鄭王因謀反被賜死、流放而亡。

天聖四年，長子齊王因奪門案賜死，四子越王發配福州，五子雍王似也牽涉其中，被改封為“庸”，其後就神智失常，幽居京中，難出府門。

第六子夭折，往後順便是江恒，其後的老來子多半夭折，尚還健在的，便隻有第九子衛王、十一子相王和十四子許王。

許王年幼。相王雖得聖寵，可尚在少年。衛王與江恒年紀相近，可生母董嫔位卑，據說也是個不聲響的。

算來算去，隻江恒正值青年，又為中宮所養，離儲位不可謂不近。他當真甘心靜思己過，與世無營，了度殘生？

罷了，我這西北來人，隻幫忙辦兩樁事，他為酬謝人情才客氣相待，算不上心腹，便不打探吧。免得隻來遊樂三年，無端端召來殺身之禍。

其後依舊各不相擾，直至立冬将近，山裡冷得人不适，我這向來喜熱鬧的，也覺冷清得膩煩起來。江恒心細，便安排過幾日回府。

啟程前日晨起，我正欲出門薅小子練槍，江恒在常寂軒的屋檐下烹茶，似是心血來潮，忽而遠遠問一聲：“樊淑人，可願指教一二？”

這我可來興緻。平時也偶見他舞劍消遣，想來皇子自幼有師傅教習六藝，切磋兩招也是趣味。

于是我道：“長兵對短兵，算我欺負人。徒手？”

江恒應好，回屋換一身寶藍色窄袖開胯袍，靛青色長褲，腰間以青蓮色腹圍紮起，發束以同色抹額。

除卻那套蟒袍，他少見穿鮮亮色，又總喜寬袍廣袖，驟然換這身緊緻精神的，我發現這人不止個兒高，身闆兒也寬，背挺腿長，是副好架子，腦中索敵之弦立刻緊繃。

是以，這場切磋，三招便戛然而止。

江恒擒住我探向下的腕，臉色急紅：“樊寶珠你……”

我讪讪收手，撓頭找補：“呃……軍中功夫，是殺敵招。這……你身量高過我，就……習慣使然。”

“你……”神仙惱羞成怒，“你與旁人比試，也是這般？”

“旁人有你這身闆，功夫都不賴。”我嘟囔道，“誰知你中看不中用。”

江恒怒哼一聲，轉身便回自靜齋，關門怄氣。

哎，一時得意忘形，得罪狠了。

直至次日啟程，神仙都沒搭理人。行至半途，我叫停馬車，鑽進他那輛。

見我進來，神仙倒是沒攆人，隻将視線别開。

“呃……昨日隻是騙招，又不會真下手。”我解釋道，“我有分寸。”

神仙還不理人，我又賴笑作揖：“都賴我。小的冒犯靜王，罪該萬死，求殿下恕罪。”

江恒默然良久，才語重心長道：“樊淑人，雖說女子不必以卑弱為德，囿于藩籬之間，可……男女畢竟有别，你也不能過于……”

“打架隻論輸赢，不論男女。”我分辯道，“真打起仗，敵軍都是爺們，我要講羞恥，又怎能殺敵？”

江恒默思片刻，又道：“可這并非作戰，你……”

“兵不可一日不練，戰不可一日不備。平時不練到神會貫通，上陣時猶豫一瞬……”說及此處，我又一轉念：何必和斯文人費口舌？我行伍粗人，便是自認野蠻，又能怎地？

于是我改口，随意應道：“成。我注意些就是，回府絕不撒野。”

煩。又得被關籠子。

正沉默間，江恒卻若有所思問：“樊淑人，邊關女子，盡皆如你這般？”

“倒也不是。我有個孿生哥，他身子不好，我爹就把我當小子來養。”我答道，“當然，我自個兒也争氣。”

江恒又思片刻：“若是京中人士，皆如都虞侯這般養女，恐怕世間多是巾帼。”

我失笑道：“養成這樣，我爹都悔，你倒還贊起來？”

江恒沒答，隻不置可否地笑。

這神仙确是有趣。

爺們瞧不起娘們，軍中爺們最瞧不起娘們，必得兇惡百倍才能揍服。神仙話裡話外倒挺瞧得起娘們，想來是那不輸須眉的崔寶姝，于他刻骨難忘。

一行人馬慢行至城中，道路擁擠，人聲沸沸。我撩簾觀察，見路上車載馬馱的多是冬菜，也有鵝梨、榅桲等時令水果。東京仰賴漕運，江南物資運送不絕，京人一年四季都過得無比舒坦。要是在西北，整冬都隻得腌菜可食。

因道路阻塞，我不便下車去看新奇。江恒心細，遣人稍後購置些鮮果回府，又道那榅桲生食硬澀，東京人喜圍爐煮茶，将之烤至七分，方才香甜可口。

烤炙我在行。原先獵兔子撈魚，都是夜光虎親自掌火，邀熊、牛、鷹、馬諸兄弟同享，沒誰敢說我烤得不好。

要不然，哪日神仙來“侍寝”，我也烤一回果子招待，還他煮酒之情？

正暗自盤算，車已行至府門。

撒蹄子野過兩月，我心情暢快，與江恒約好“侍寝”時日，便各回住處，剛至卧雲閣院門外，卻聽西生大哭不止。

我眉一擰。

誰吃熊心豹子膽，敢欺負爺的人？