祁紉夏和李素蘭到達那家糧油店時，店主剛盤完貨，正準備關門回家。
見到李素蘭，店主放下手裡的鑰匙，驚奇道：“哎呦，這不是蘭姐嗎！可有好幾年沒見你來了。怎麼着，搬家了？”
李素蘭微笑：“我女兒前幾年在青州工作，我過去陪她。後來覺得那地方不錯，就住下來了。”
“青州？那真是宜居城市。”店主連連點頭表示認同。
又打量着祁紉夏，“蘭姐，你女兒出落得越來越漂亮了。談朋友沒有？”
“沒有。”
答話的是祁紉夏自己。
店主流露出惋惜的神情，倒是李素蘭提着貨架上的最後一瓶米酒去結賬，對她說：“現在年輕人都這樣。讀書出來都二十好幾歲了，晚點戀愛成家也是正常的。”
“也是這個理。”
店主附和，一邊用塑料袋把酒裝起來，順嘴問：“你過年打算在黎川待多久？過完元宵嗎？”
“那肯定。難得回來一趟，總得多住幾天。”
拎着酒從店裡出來，沒走幾步，祁紉夏聽見身後卷簾門落鎖的聲響。
“這家店開業那年，你才剛出生。”李素蘭和她并肩沿着上坡路走，邊走邊說，“我們家之前的料酒，一直在他們那兒買，用來做菜特别香。”
祁紉夏：“我記得一點。現在的店主，是上任老闆的女兒。以前他們家店裡賣手工紅糖，我放學路過，饞得不行，老闆女兒就悄悄掰了一小塊給我，讓我拿回家吃。”
李素蘭笑起來：“還有這事？你倒是藏得嚴實。”
她的話音剛落，就聽得頭頂一聲震響。
一簇煙花在頭頂綻開，光彩華美，如星辰墜落。
黎川今年解除了城區煙花爆竹的燃放禁令，下午五點多的時候，外頭鞭炮齊鳴了好一陣，紅色紙屑四散在路面，來不及清掃，空氣裡殘存着一點硫磺的氣味，敲打着感官。
接連幾束煙花升空，仿佛在應和着遠處的鞭炮聲，還沒到最熱鬧的十二點，巷子裡已經一片熱鬧喧嚷。
“媽，咱們快點走，”祁紉夏說，“這裡過會兒肯定要放鞭炮。”
旁邊的路燈壞了兩盞，有那麼幾米的距離，陰影很濃重，像舞台置景的黑色綢布，把那片空間區域裡的所有物件，暫時做了個障眼。
祁紉夏挽着李素蘭，腳步匆匆。
她起初并沒有在意路旁的昏暗，隻專注于腳下的路。但在某個瞬間，她擡起頭張望，眼神卻在瞬間觸了壁。
空中徐徐墜落的焰火，映見她眼底的僵硬和震驚，連同陷在那片暗域裡的談铮。
四目相對的那一秒，祁紉夏無端聯想到一個詞——
明知故犯。
“夏夏，怎麼了？”李素蘭察覺到她的異樣，同時順着她剛才的視線所指看去。
“呀，這不是小铮嗎？”她詫異不已，憑着多年前的印象，毫不費力地認出來人，“你怎麼會在這裡？”
談铮同樣難掩錯愕。他也沒料到，十幾年沒見，李素蘭竟然還能認出自己，故作鎮靜地問好：“阿姨您好。”
李素蘭松開了挽着祁紉夏的手，走到談铮跟前，上上下下地仔細打量。
“天哪，真的是你！”她不能更驚訝，也有幾分久别再相見的欣慰，“你這孩子，大過年的，怎麼不回家？”
談铮抿了抿嘴唇，坦然說道：“家裡沒有人。”
“你自己一個人過年麼？”李素蘭又問。
他颔首。
“那也太冷清了。”李素蘭搖頭歎道，心中更是同情，于是發出邀請，“要不，你來阿姨家吃飯吧。”
談铮下意識望向了祁紉夏，一個“好”字梗在喉間，半天說不出口。
“媽，”祁紉夏扯了扯李素蘭的袖口，“人家不缺我們一頓飯。”
李素蘭：“這不是幾頓飯的問題。咱們家和小铮算是有些緣分，既然在我們家門口碰見了，總不能讓他一個人孤零零地回去過年，那多沒道理。”
在聽見李素蘭說出“有些緣分”幾個字時，祁紉夏和談铮的神情皆閃過幾分微妙的不自然。
何止是……有些。
祁紉夏固然想再做勸阻，但她也明白，那樣勢必會引起母親的懷疑，反而讓她對他們兩人的關系做出什麼浮想，隻能生生把反對的話咽了回去，眼睜睜看着談铮跟在李素蘭身邊，随着她們母女上了樓。
年夜飯的份量，一向比平時來得多。但畢竟來了新客，李素蘭還是執意進廚房添了兩道菜。等到全部端上桌時，已是半小時之後的事。
祁紉夏從廚房拿來溫過的米酒，先給李素蘭和她自己倒上。
“能喝嗎？”她問談铮，卻沒擡眼看他。
談铮在幫忙布菜，聞言隻是禮貌婉拒：“我開車來的。”
祁紉夏沒什麼反應，把熱酒的小鍋蓋上蓋，放在了手邊。
“不能喝酒，就多喝點湯，暖暖身子。”李素蘭給他盛了一碗熱氣騰騰的鴿子湯，“你從哪裡開車過來的？除夕還在忙工作嗎？”
談铮雙手接過，“不是，從我媽的療養院那邊回來的。”
“你媽媽病了？要不要緊？”
“她身體一直不好，聽說是從小就落下的病根。入冬之後病了一陣，現在好多了。”談铮解釋。
“我本來想帶她回家過個年，但是下午我二哥一家回來了，他孩子兩個月前才出生，我媽看着高興，就和他們一起了。”
祁紉夏坐在談铮斜對面的位置，目不斜視地吃着自己的飯，聽見他談及二哥談銘時，筷子停了停。
“你二哥有孩子了？”李素蘭微微驚訝，又笑了笑，“小铮你呢？碰見合适的人沒有？”
談铮的目光淺淺從他斜對面拂過，“碰見了，但是沒機會。”
祁紉夏仰頭喝杯子裡的米酒。
李素蘭：“别那麼消極嘛。主動一點，機會都是争取來的。”
談铮唇角一彎：“嗯，記住了。”
自上桌起，祁紉夏幾乎都沒怎麼說過話。李素蘭覺得不對勁，碰了碰她的胳膊：“夏夏，你和小铮都沒話說麼？你們也算是從小認識的朋友了。”
祁紉夏還是低着頭盯碗：“話可以留着去公司說。”
李素蘭更疑惑：“為什麼要去公司說？”
她不知新遠内外部變動，祁紉夏索性和她攤開說明，也趁機轉移話題：“我們收購了他公司的部分股權，平時有些工作往來。”