姜伋半夢半醒間覺得耳邊聒噪不已惹得他心煩意亂，閉着眼睛翻了個身冷聲下令，“是誰攪擾本座清夢，下去掌嘴三十。”

耳邊霎時清淨下來，旋即音量更大的呼喚響了起來，一聲緊接着一聲似鼓槌不停地敲擊着鼓面。姜伋不堪其擾霍然睜眼，掀被坐了起來，正要厲聲呵斥，卻見敖丙淚眼婆娑地跪在塌前深深地看着自己。姜伋緩了片刻，掃了跪在敖丙身後不住抽噎的侍從一眼，目光轉回敖丙身上，“犯什麼毛病了這是，一個個哭哭啼啼地幹什麼啊？”

敖丙帶着哭腔回話，“公子，您剛才氣息全無，小敖還以為您……那個了呢。”

姜伋無聲冷笑，“那不是更好？省得你下毒的心思了。”

“八百年前的事您還拿出來說。”敖丙抱怨了一句，擡手擦了擦眼淚。

“哭了？”姜伋調侃道，“你既已還陽，我就算死了也連累不到你。你至于吓成這樣？”

“公子這話說的。”敖丙擡手示意侍從把洗臉水端過來，許是緊繃的心緒驟然放松的關系，竟不假思索地将埋在心裡的話脫口說了出來，“小敖随侍您左右，您要是有個萬一，小敖可是要殉葬的。”

姜伋心底一震，翻眼看了敖丙片刻，森森一笑，“你想殉葬，我還不願浪費錢給你修墳墓呢。”說着擡手把托在敖丙手裡的帕子扯了過來，擦了把臉後随意搭在了盆沿上。敖丙亦不敢再多言，小心翼翼地服侍姜伋更衣。這時主殿傳來旨意，說朝會推遲半個時辰，敖丙遂去熬了一碗燕窩供姜伋飲用。姜伋喝了一口後便進了書房，趁這個空檔将準備在今日朝會呈上的奏疏再行梳理了一遍。

神殿之内壓抑陰沉，跪在殿中的軒轅墓三妖刻骨覺得此刻活着不如死了更好。端坐主位的泰山府君指尖一點，解開三妖身上的束縛。三妖已然僵硬的身體不适應驟然的自由猛地撲倒在地，泰山府君威嚴低沉地聲音飄了過來，悠悠回蕩，“你既解了伋兒的毒，本君自當信守承諾放你們歸去。”

三妖站起身來低了低首，轉身而去。泰山府君叫住九尾狐，“胡仙兒，你是要保子受，還是要保殷商？”

九尾狐頓足回首，一臉地不解。泰山府君搖頭低歎，“明明有一條平坦道路可以到達山腳何必非要從懸崖上面往下跳？本君之言，你好生想想，去吧。”說罷袍袖一揮送三妖出了鬼門關。孔宣從大殿深處走了出來，面向泰山府君痛聲诘問，“三妖造下了那麼多的冤孽，難道就因為救了姜伋便可一筆勾銷了？”

泰山府君眼神端肅，“本君隻答應放她們這一次。孔谷主，那三人的死與你無關，即便你在場也挽救不了什麼。他們的魂魄本君會妥帖照顧，你也無須太過自責了。”

孔宣狹長鳳眸晶亮，“醫者父母心，我這一世恐都不會真正釋懷。”

泰山府君見孔宣這番模樣不知改如何勸解，唯有陪着他一起唏噓。朝會鐘聲響起，以姜伋為首七十二冥官魚貫而入，泰山府君起身整冠，孔宣拱手告退。出得殿門，孔宣回首遊離在缥缈之間的孤魂野鬼，心頭越發沉甸。

姜伋散了朝會正要返回北海之時接到了馬昆的傳信。敖丙服侍姜伋換下朝服，問道，“事情還順利嗎？”姜伋嘴角一揚，打了一個哈欠，“大公子親自出馬，哪有辦不成的？”

敖丙關切道，“公子精神不濟，要不要請大小姐過來看看？”

“沒事，可能因為這些日子一直睡不好，所以才身心疲倦。不過這樣也好。”姜伋露出一個諱莫如深地笑容，翻出一本竹簡，吩咐道，“我去一趟西岐，你去跟少夫人說一聲，早膳我不回去用了。”

北海水晶宮寝殿，鲛兒獨坐在妝鏡台前默默凝視着對面明亮水鏡中的纖弱女子。油膩的臉龐發白，凹陷的眼窩泛青。失去脂粉的妝點，眼尾居然隐約見到細碎的皺紋，向來上翹的嘴角似乎也有些下垂。鲛兒煩躁起來，随手抓起一盒胭脂想要遮去這刺眼的衰老，卻因手抖得厲害竟将妝鏡台上的脂粉悉數打翻。

候在簾外的鯉魚精聞聲進來，看到散落四處的脂粉盒趕緊彎腰收拾起來。鲛兒皺着眉頭呵斥，“别管那個，先幫我梳妝。”頓了頓，鲛兒吩咐，“梳流蘇髻。”

鯉魚精聽見鲛兒帶着火氣的命令立刻停下手上的動作，跪坐到鲛兒身邊靜靜為她梳理長發。發覺鲛兒郁郁，鯉魚精一邊細細梳理，一邊輕柔安慰，“宮主，公子對您情深義重，斷不會辜負您的。”

鲛兒落寞笑了。三個多月不曾同寝，就算是顧慮自己的身子，但也實在無需别殿而卧這般謹慎。往常夜不歸宿，好歹還派個親信回來好生交代一番，昨晚倒好，随意打發個侍從敷衍一句就算完了。鲛兒微微顫抖似蝴蝶振翅的長睫覆住眼中的盈盈水意，随鯉魚精取出青黛為她仔細描繪眉眼。姜伋最愛鲛兒眉黛遠山，鯉魚精遂如此為鲛兒畫眉。姜伋常誇鲛兒氣質清新自然容顔俏麗欲滴，不喜她妝容過于濃重，故而鯉魚精隻是淺淺沾上胭脂，在鲛兒雙頰輕撲了兩下而已。随着妝容一點點精緻，鲛兒的豔豔魅色也漸漸煥發出來。鯉魚精将紫玉镯子套上鲛兒的皓腕，笑盈盈道，“宮主今日的妝扮定能得公子歡心，那些個莺莺燕燕到了宮主跟前都是不堪入目的俗庸殘花。”

一句無心的奉承恰如細小魚骨紮進鲛兒的喉嚨。鯉魚精沒有察覺鲛兒面色有異，轉身捧來一襲新制的白色鑲粉色花邊的鲛绡長裙，道，“宮主，就穿這件吧，上頭的花樣是公子親自擇選的。”

鲛兒低眼瞧了瞧自己的身量，唇邊銜起一縷苦味，“我的體态與這長裙不甚相稱，還是換一件吧。”

鯉魚精安慰道，“宮主隻是這些時日進補得多了些，等停了藥，您自然就會恢複到從前了。”

鲛兒微微一笑不作回答，依着姜伋的喜好揀了一件素雅的衣裙換上，帶着鯉魚精前去檢視膳食。精心安排後，鲛兒候在桌邊，等得豬肝湯都冷了下來還是未盼到姜伋身影，隻看見敖丙姗姗進來。鲛兒聽完敖丙的禀報，一片心湖也冷成了豬肝湯，強扯出一抹笑容應付了幾句後便把敖丙打發了出去。敖丙雖心中疑惑但也不敢擅自開口詢問，隻得躬身退了下去。鲛兒軟下身子靠上憑己，鯉魚精安慰道，“公子隻是被事務絆住了，奴婢想着午膳時分就該回來了。再不濟，晚膳總是要回來用的。宮主，咱們還是準備着吧。”鲛兒閉上眼睛，沉沉應了一聲。

姜伋來到聚美堂，聽夥計說馬昆抱着馬易去了西岐丞相府，念着鲛兒連吃了這麼長時間的豬肝，不忍再見她難受模樣，于是過府。進了内院正房，見孔宣坐在一旁喝茶，而姜子牙和馬招娣正在逗弄一個粉嫩嬰孩，姜伋瞬間愣住，眼眶濕潤了起來。姬旦見到姜伋立刻打着招呼，孔宣慢條斯理地放下茶杯，“姜公子，孔某不把季兒抱過來，你便想不起過去接是吧。”

姜伋上前從馬招娣手裡接過姜季輕輕喚了一聲，姜季捧上他的臉龐給了他一個純淨的笑臉。姜伋點了點姜季的眉心，哄道，“季兒乖，叫爹爹。”

站在一旁的馬昆擰了一下眉毛，把懷裡熟睡的馬易交給姜淑祥，上前一步把姜季從姜伋手裡抱了過來瞪了他一眼，“孩子還沒到百日你就讓他叫爹？有你這麼靠不住的爹？”嗔了一聲後彎出笑眼哄着姜季，“季兒乖，叫伯父。”

姜子牙扶着額頭馬招娣抽着眉角，孔宣怦地撂下茶杯，甩袖起身一把将姜季抱了回來。他低頭哄了哄，壓着怒氣似是怕吓着懷裡的孩子，“你們家沒一個靠得住的。我本想把季兒留下來，現在看看是大可不必了。季兒就養在我神農谷了，我來照顧，省得好好的孩子被你們給折騰壞了。”