西岐丞相府姬發書房，姜淑祥坐在窗下修剪金菊。濃綠的枝蔓托着金色的花盞，清霜傲雪之氣撲面而來。姬發推門進來，姜淑祥聞得動靜，朝着姬發粲然笑過後，繼續手上的活計。姬發看着姜淑祥，眼波中漾起溫柔漣漪，行至案後坐下，提起筆來。半晌，姜淑祥滿意地放下手裡的剪刀，姬發此時也擱下筆，擡頭喚了一聲“淑祥。”

姜淑祥應了一聲後起身，搭上姬發伸過來的手挨着他坐下。“原來你是在作畫啊。”姜淑祥仔細看了看畫中的女子，面頰上浮起了兩團紅暈，“我有這麼好看嗎？”

姬發笑着攬姜淑祥入懷，“你平日都不照鏡子的嗎？”

姜淑祥扯了扯嘴角，低聲嘟囔，“我倒是從未在意過自己的容貌。”她擡眸，一臉溫馴地望着姬發，“我長得怎樣不重要，你覺着好看就成了。”

幸福之花在姬發的心上一朵接着一朵地綻放，摟着姜淑祥的手臂更緊了起來。姜淑祥纖手覆上姬發的胸膛，輕聲道，“送嫁不過是一介俗禮，省了也沒什麼要緊。”

姬發底下眉眼，認真道，“淑祥，我想給你一個圓滿幸福的生活，我不想我們婚姻的開始有任何的瑕疵和遺憾。”他彎了一下嘴角，“反正婚期業已拖延了，也就不差這一個半個月了。”

姜淑祥抱歉道，“可這是我們家的緣故，你卻把責任攬了過去。淑祥實在是過意不去。”

姬發眉毛一挑，“西岐戰事連連婚期才一直推遲，我身為主帥當然有責任。還有……”姬發扶起姜淑祥，刻意冷了臉色，“什麼你家我家？我們是一家。”

姜淑祥抿嘴一笑，摟上姬發的頸項，一疊聲地嬌聲應道，“是，我們是一家人。”

姬發臉上薄霜化去，手臂環上姜淑祥的腰身。姜淑祥下颌擱在姬發肩上，擔憂道，“可讓你四弟扮成家甲跟着大哥出門你真的放心嗎？他畢竟還年輕。”

姬發微笑，“我在他這麼大的時候也出了躺遠門，不也完整無缺地回來了？四弟是時候出去走走了，多看看多學學對他沒壞處。”

聚美堂後院正房，姜伋與馬昆相向而坐。辛瑤奉上茶水後退了出去，馬昆搖着扇子問道，“姑父說西伯侯有意再加聘禮，那妹子的嫁妝是否還要添些什麼？”

姜伋握着茶杯暖手，“伯侯府失禮在先，理當作出補償。至于長姐的嫁妝……等伯侯府把補償送來了再看吧。”

馬昆斜了斜眼睛，“嗯”了一聲，“說的也是。妹子畢竟是下嫁伯侯府，可不是高攀。”

一陣規規矩矩地敲門聲傳了過來，馬昆請示過姜伋後朝着門口答了一句。朱成悄然進來躬身跪倒，“奴才給家主請安，給大公子請安。”

姜伋叫了聲起，問道，“随大哥出門的家甲你可都挑好了？”

朱成自袖中摸出一卷竹簡，置于掌心雙手捧送上去，“回家主，名單在此，奴才請家主過目。”

馬昆起身接了過來呈給姜伋，笑道，“愚兄又不是沒跑過江湖，哪裡用得着這般小心？”

“小心駛得萬年船。”姜伋展開竹簡，仔細看了一遍，指關節輕輕扣起了桌案。跪在下面的朱成聽着這“笃笃”的聲音，額上漸漸滲出細密的汗珠。舉袖擦汗擦到一半之時，頭上飄來姜伋清淡的聲音，吓得朱成立刻放下手臂恭敬跪好。隻聽姜伋冷冷問道，“這個季晨是誰啊？為何我一點印象都沒有？”

朱成垂首雙臂拄地，“回家主，季晨是昨日才進聚美堂當差的，身手不錯有些見識。”

姜伋眉間晃着陰影，“身手再好見識再廣他也是個新人。底細都沒摸清楚你就安排他陪着大公子出遠門嗎？”

朱成頓生惶恐額頭登時觸地，連聲告罪。姜伋卷起竹簡吩咐道，“季晨剔出去，由華雲頂上。”

馬昆道，“可是家主，華雲一直随侍你左右。把他派到我這邊，你身邊豈不是少了個人手？”

姜伋橫了朱成一眼，“那就讓季晨跟着我吧。我倒要看看，究竟是個怎麼樣的人物，一日功夫就能讓他如此放心。”

朱成瑟縮着肩膀低首退出房間，姜伋耳廓蓦然一動，右手握上了茶杯。

福伯宅院正房，馬招娣麻雀一樣叽叽喳喳蹦來蹦去，繞得站在一邊的敖丙眼睛直發眩。姜子牙無奈地揉了兩下眉心，一把拉住馬招娣。馬招娣抱着一疊衣服甩開姜子牙的手，沒好氣地瞪了姜子牙兩眼，“你沒看我忙着呢嗎？拉着我幹嘛呀？”

姜子牙哭笑不得，伸手撥開亂在馬招娣額前的碎發，“招娣啊，你這忙活了大半天，行李裝了拆拆了裝的。我怕你累着，想讓你歇會兒。”

馬招娣杏眼一圓，随手把衣服遞給敖丙，朝着姜子牙叉起腰來，“你真當我笨哪，以為拐着彎罵我我就聽不出來了？”

姜子牙賠了一張笑臉扶着馬招娣到一旁坐下，給她倒了一杯茶，“我怎麼敢罵你呢夫人？你看這時辰也不早了，咱們也該回去了。”

馬招娣聽到這話一口茶都沒喝完，“啪”地一聲把茶杯摔到桌上，“姜子牙，兒子明早就要出遠門了不知道什麼時候回來，你都不知道惦記啊？合着不是親生的就懶得費心了是吧？”

姜子牙笑容瞬間收起，心底騰地升起一股火，“我怎麼不關心了？我含辛茹苦把他養大，你才帶了他幾天哪？”

馬招娣也豎起了眼睛，嘴巴正要張開，耳邊傳來一陣壓抑的哭聲。姜子牙和馬招娣同時循聲望去，隻見敖丙站在那低頭摸着眼淚。姜子牙和馬招娣站起身來走到敖丙身邊，馬招娣柔聲問道，“小敖，你這是怎麼啦？好端端的你哭什麼呀？”