“罷了。”姜子牙無所謂地提了提袖子，“今日之事鬧得這樣大，侯爺總歸是要問上一句的。”

西伯侯府主院卧房亮起了燈火，太姒立身一側，西伯侯打着哈欠，“發兒，究竟是什麼樣的奇書非要為父連夜通讀啊？”

姬發将書稿擺在西伯侯案前，拱手道，“孩兒不孝，隻是這《幽冥後妃傳》内容太過震撼人心，隻怕過了今夜便不複存在。”

西伯侯夫婦對視一眼，太姒問道，“難不成這是一部指責侯爺的逆反之書？”

姬發怔愣，西伯侯微笑道，“夫人此言缪矣。人非聖賢孰能無過？為夫施政若有不當，臣民應當指出，如此才能加以修正，盡善盡美。就算他們的谏言牽強無理，為夫有則改之無則加勉就是。倘若将反對之音一概視為背叛之語，為夫豈非閉目塞聽，屆時又該如何造福百姓呢？若這書稿真是借鬼神止口諷谏為夫，那我還真應該徹夜研讀。”說着拿起書稿認真地翻閱起來。随着漏刻内的水位一點一點地下降，西伯侯的臉色也越發陰沉得厲害。子時三刻，西伯侯掩卷，眼眸黢黑如夜，“為父已經決定打正旗号，發兒此舉究竟是何意啊？”

“其實爹并沒有真正打心底裡下定決心，否則何以設置祭壇一事不見下文，何以祭文要丞相代筆？”姬發掀袍下跪，伏身叩請，“孩兒知道爹不忍見壟上悉堆白骨之慘景，因此大膽谏言，請求将此書呈與帝辛覽之。若他讀罷能幡然醒悟，未嘗不是一個圓滿。若他不能，還望爹痛下決心，改天換地。”

西伯侯阖目，發青的臉色在昏黃的燭影下顯得陰沉黯淡。沉寂了許久，西伯侯才啞着嗓子，對姬發道了一聲起身。

馬昆這覺睡得甚不踏實，馬招娣不放心，合衣在塌邊看護了一宿，直到第二天早上，馬昆不再嘟嘟囔囔的才起身打算回去。走到門口的時候，擡頭見到敖丙捧着荷包進來，馬招娣的臉上劃過一絲意外和驚恐，顫着舌頭輕聲問道，“什麼事這麼一大早的就過來了？”

敖丙一眼看破馬招娣的擔憂，遂展開笑顔，亮了亮手裡的荷包，“我聽說大公子在鬼門關走了一遭，所以趁着今日休沐過來看看他。這荷包裡面是大公子最愛吃的糖醋酥魚，我特意去邯鄲城的老店買回來的。”

馬招娣連聲感謝敖丙有心，正要招呼他去前廳用茶，突然一聲凄厲的喊叫聲從内室裡傳了出來。馬招娣和敖丙慌忙沖了進去，隻見馬昆坐在塌上大口喘着粗氣，幾绺頭發貼在額前眉側。馬招娣急忙坐到塌上，伸手将馬昆摟進懷裡，“孩子不怕，姑母在這呢，不怕啊。”

馬昆雙臂藤蔓一般死死地纏上馬招娣，身子緊緊貼住，連連呼救，“姑母救我，家主要将我沉塘，姑母救我！”

馬招娣撫着馬昆的後背，柔聲安慰，“傻孩子，那隻是夢，别怕啊。”

馬昆撥浪鼓似的搖着腦袋，猶自戰戰兢兢，“不是夢，真的不是。”他哆哆嗦嗦地擡起手臂指着敖丙，抖着嗓子道，“他把我押到了河邊，家主跟在後面。等家主背過身子不再看我，他就把我推了下去。”嗚咽了兩聲，馬昆陡然豎起眼睛，右手使勁地拍打着塌沿，“去把那個混賬東西給我找來，我要好好問問他。我又沒有私通，他憑什麼判我沉塘？！”

敖丙鼻孔噴出兩股氣來，哭笑不得，“大公子，您就别鬧了。您好好看看自己，哪裡像是從塘子裡爬出來的？”

馬昆低頭仔細打量了一番自己的寝衣，除了汗漬之外什麼都沒有。馬招娣撫摸着馬昆的臉龐，“好孩子，你剛從冥界回來，一定是吓着了。我去給你熬碗安神湯，你再睡上一覺就沒事了。”

馬招娣一步三顧地出了房間，敖丙将手裡的荷包放在塌邊的小幾上，自己則是坐到了馬昆的身側，打算扶着馬昆躺下來。馬昆怔忪一瞬後抽冷地擋住了敖丙的手，吓了敖丙一跳，“不對，我記得很清楚。我走在黃泉路上，鬼差朝着我不停地歘歘歘歘……”敖丙按下馬胡亂揮舞成鐮刀的手臂，暗歎道，“大公子，您夢見的不是鬼差，是螳螂。”迎上馬昆微微放大的眼眸，敖丙苦口婆心地勸道，“大公子，您以後啊，寫山就寫山，寫水就寫水，千萬别再寫山裡的神水裡的精了，要不然您就變得跟他們一樣了。”

馬昆擡手給了敖丙一個爆栗，“混小子，敢罵我神經！你當我聽不出來啊？”

敖丙嘿嘿笑了兩聲，往馬昆身後塞了一個軟枕。馬昆靠了上去，心神終于定了下來，“看來我真是做噩夢了。”他感慨道，“這冥界真不是人呆的。”

敖丙不禁失笑，“冥界本來就是人呆的地方，誰讓大公子你自己非要往裡頭撞的？”

馬昆嗔了敖丙一眼，肅了臉色問道，“小敖，你告訴我，為何家主要懲治你辛瑤嫂嫂？”

敖丙垂眸片刻，先是起身給馬昆倒了一杯茶，随後才将當日的情景細細道來。馬昆擰眉不語，握着茶杯的手指關節泛起了白色。