西岐丞相府大廳，馬招娣跟陀螺似的轉着圈子。武吉勸馬招娣歇會兒，馬招娣急頭白臉地吼了兩聲回去。武吉一番好意卻平白招來一頓罵，心中雖感委屈，但馬招娣素來如此，這些年來武吉都已經習慣了，便也不在意了。姜子牙此時回來，馬招娣立刻停止打轉直直迎上前去，“相公，侯爺到底是怎麼了？”

姜子牙眸色深沉面上卻是一派清淡，“侯爺不過是為阿昆的話本所震撼，一時有感而發罷了。”

“我當出什麼了不起的大事了呢！”武吉舒了一口氣，“唉，要怪就怪咱們家阿昆太有才了，這話本寫得太好看了。”

馬招娣心中後怕，沒好氣地哼了一聲，“是好看，這回可是真好看了！”

姜子牙安撫地拍了拍馬招娣的肩膀，溫聲道，“方才侯爺提到了二公子和淑祥的婚事，說是要盡快操辦。”

馬招娣重重地籲了口氣，“辦什麼辦，孩子不在家怎麼辦哪？”

姜子牙蹙了一下眉頭，疑惑地看向武吉。武吉道，“方才糖糖收到消息，說是有那條魚妖的蹤迹，她立馬就飛出去了。”

姜子牙聳起眉梢，嚴聲道，“一個将要出閣的待嫁女子，這成何體統啊？”

馬招娣瞪着眼睛推了姜子牙一把，“還不是你慣的！”

姜子牙心下甚覺冤枉，“這怎麼是我慣的？糖糖這樣還不是你寵的？我每回說她你都攔着。”

“妹子過去倒是天天端着賢良淑德的架子，照樣不容于百裡家。姑母言行舉止稱得上是跋扈悍妒了，姑父也不曾嫌棄她半分。”馬昆搖着扇悠然過來，行了一禮後慢聲道，“所以說姑父，妹子真情真性也未必就一定遭夫君冷待，我看妹子心裡有數，您就安心吧。”

武吉接口道，“師父，我也覺着糖糖現在這樣挺好的。不是說活色生香嗎？太古闆了也沒什麼趣兒。”

馬昆嗔了一聲，“姨父這話說的，什麼叫沒什麼趣兒啊？敢情二公子娶我妹子就是為了逗趣啊？”他望向姜子牙夫婦，聲色嚴厲，“姑父，姑母，若二公子是這麼個打算，那這樁婚事咱們得重新考慮了。妹子已經被毀過一回了，可不能再毀第二回了。”

敖丙從馬昆身後冒了出來，呵呵道，“大公子，您少杞人憂天了，您有這空閑還不如擔憂擔憂你自己。”他伸出一根手指在馬昆眉前繞啊繞，“大公子，您印堂發黑，恐有大禍臨頭啊。”

馬招娣和武吉神色俱是一緊，馬昆轉了一下手裡的扇柄，照着敖丙的腦袋敲下去，落至半途被敖丙遞過來的一個竹筒擋住。馬昆瞟了敖丙一眼，接過竹筒将裡面的信件取将出來。展讀之後，馬昆的臉倏然冷了下來。他擡眼看向馬招娣，眼神透着一股緊張，“姑母，我不在聚美堂的時候，可有什麼人來找過我？”

馬招娣細細想了片刻，道，“聽大娘說，你妹妹過來探望過你。你不在，她在你房裡坐了一會兒就走了。”

“惠兒？”馬昆抿了抿嘴唇，敖丙表情真正嚴肅起來，關切地提醒道，“大公子，主母不是在開玩笑。你可想好應對之策了？”

馬昆緊着眉頭，擺了擺手，沉聲道，“不是你想的那樣，立刻送我回主宅。”

敖丙聽馬昆這樣說，也就沒了二話，立刻化回龍身載上馬昆沖上了天際。馬招娣焦急地拉扯了一把姜子牙的袖子，姜子牙掐指算了一番，蹙起眉尖深深歎息了一聲。馬招娣攢眉催問，姜子牙不予言明，隻是道了句“家家有本難念的經”，哄着馬招娣回了内廂。

馬家主宅正房，鲛兒臨窗遠眺，臉色晦暗不明。馬昆趨步進來，在珠簾前止步，整衣下拜。鲛兒輕輕擡了一下手，馬昆口中稱謝，依然伏地不起。鲛兒掀簾往主位過去，柔聲道，“大哥請起吧，此事怨不得你。”她拂裙端坐，垂目自責，“禍起内院，是我沒管好這個家。”

馬昆起身，彎腰弓手，“主母這麼說，愚兄實在無地自容。愚兄以為，分責懲處，應由家主發落。眼下要緊的，是将失落的人與财追将回來。”

鲛兒眉眼稍擡，冷聲道，“我已派華雲和朱成率家甲前去，此刻已在回程之中。這是家事，且馬家在邯鄲乃是大戶，我不願驚官動府，鬧得滿城風雨。”她話語一頓，擡眸直視馬昆，“召大哥前來，也是希望能得大哥相助，在姜郎歸家之前，将事情處置利落。”

馬昆心頭瞬時滾燙，雙膝墜地，額頭怦然叩至粗粝地磚，“奴才謝主母恩德。”

屋外傳來管家請見的聲音，馬昆整頓衣裳起斂容。鲛兒應了一句，管家躬身悄然進來，拱手道，“啟禀主母，邯鄲城主來訪。”

鲛兒和馬昆聞言皆覺意外，對視一眼後，馬昆環胸，憂心忡忡，“現在是午膳時分，依禮不應登門。城主如此倉促，怕是朝歌傳話過來，咱們家又要放血了。”

“放血倒也罷了，就怕肉食者敲骨吸髓貪得無厭。”鲛兒冷笑，喚婢子入内服侍她更衣梳妝。馬昆避席，隐于帷幕而聽之。邯鄲城主與鲛兒相談甚久，至日落時分方才告辭。馬昆從幕後出來，腳步沉重，切齒恨聲，“這個昏君……”

“大哥！”鲛兒厲聲打斷，立目警告馬昆，“這裡是邯鄲，大哥慎言！”

馬昆吐納深深，生生壓下滿腔憤懑，“主母，這可不是小數目，區區幾日功夫焉能籌措得來？”