鲛兒苦守孤燈始終盼不到姜伋匆匆歸來，鴛枕喜被伴着恩愛的冷卻而失去了原有的溫暖。鯉魚精特意熬了一碗熱氣騰騰的濃湯給鲛兒，“宮主，看來公子今晚也不會過來了，您别等了，飲了這碗安神湯，這便就寝吧。”

鲛兒有氣無力地接了過來喝了一口，突然站起了身子，“再去盛一碗，我給姜郎送去。”

姜伋坐在書房裡算賬，算盤珠子噼裡啪啦地響。福伯把姜伋手邊的冷酒撤掉，奉上了一杯熱茶。姜伋把一本算好的賬目放到一邊，瞥了一眼茶杯後，蹙起了眉尖，“主母睡了？”

福伯陪着笑臉，小心翼翼地回着話，“家主，主母擔心您的身體，特意給您送熱湯來了。這會兒在簾外候着，您是不是……”

姜伋刻意硬聲回答，“湯留下，主母可以回去了。”

簾外的鲛兒聽到這句話難過地垂下了眼眸，陪在她身邊的鯉魚精忍受不了姜伋這般态度，怒氣沖沖地闖了進去，“姜伋，我們宮主可是金枝玉葉，你不知道燒了幾輩子高香才能讓我們宮主看上。你不感恩戴德就算了，甩臉子給誰看哪！”

福伯眸色一肅，姜伋冷了神色微微擡眸，看的卻是站在簾子後面一言不發的鲛兒，“你也是這麼想的？”

鲛兒掀簾進來，将手裡的湯遞給鯉魚精後，雙膝軟了下來，跪在了地上。鯉魚精驚叫了一聲，姜伋低低歎了口氣，起身過去把鲛兒扶了起來。他愛憐地撫摸着鲛兒垂在胸前的波浪長發，吩咐福伯和鯉魚精退下。福伯立刻躬身道喏，連哄帶拽地把鯉魚精帶離了書房。姜伋把鲛兒摟進懷裡，吻着她濕漉漉的眼眸，在她的耳畔呢喃，“鲛兒，我給你看樣東西。”他轉身打開了牆壁上的暗格，将放在裡面的一根兩指闊的竹闆取了出來。這根竹闆表面打磨得十分光滑，尾端墜了一個黑色的如意結。鲛兒疑惑地望着姜伋，下意識地将手縮到了背後。姜伋眼角瞟到了鲛兒的這個小動作，彎起了嘴角，“猜的不錯。這個是用來打手心的，叫戒尺。”他坐在長榻上，将鲛兒抱在了懷裡，“我小時候很頑劣，剛到馬家的時候，經常上房揭瓦。礙于我不是娘的親兒子，外公不太好意思管我。後來大哥商場受挫一蹶不振，外公許是預感到自己大限臨近，所以對我開始嚴格了起來，恨不得我一天就能長成一名合格的少主。”

鲛兒心疼地捧起了姜伋的手，“你那個時候經常挨打吧？”