暫不提迎春如何懇請賈琏，如今且說岫煙，自那天薛蝌别後，四五日全無音訊。

岫煙先還自寬自/慰，誰知六七天後仍無消息，不免心憂起來。

一頭擔心三姐，怕吳家再上門歪纏；一頭記挂薛蝌，恐他人生地疏，遭人刁難。

如今薛姨媽掌着門戶，也不好頻頻家去；李纨處人多嘴雜，又不敢詳問寶琴。少不得掩了心事，旦旦隻以刺繡為上。

這天清早，蔣氏攜篆兒匆匆進園，見到女兒先笑起來，道：“我的眼力不差，認準是個好女婿，果然是個好女婿。”

複切齒痛罵：“吳家兩個老雜種，挨千刀的！活該斷子絕孫，無人送終！”岫煙聽說，忙拉她進房細問緣由。

蔣氏灌下一盅茶，竹筒倒豆子般道：“你走後我們就報了官，誰知呈批下來，說未涉人命，隻派鄉治調解。

那鄉約收了銀子，先還滿口應承。後不知吳家動了什麼手腳，再去問，便隻拖延搪塞。

也怪你二叔氣盛，知道那小子有破綻，不說暗地查個詳實，偏還當衆嚷出，不是打草驚蛇麼？

又拖了幾天，實在沒法，隻好借由赦老爺的名兒，迫他們喚吳家人盤問。那老豬狗巧舌如簧，反誣賴我們悔親，鄉約滿口盡快盡快，卻遲遲沒個下文。

眼瞅你三姑姑瘦成一把人幹，我們整天急得團團轉，又不知如何是好。

不想蝌二爺忽然上門，拿出一沓畫了押的卷子，說是吳家蓄謀騙婚的憑證。要我們預備預備，去起符縣打官司。”

岫煙一路聽她講着，心中忽上忽下，又見說起符縣，忙道：“可是進京路上灣船的那處？離得倒不遠.....”驟而瞪圓雙眼，驚道：“莫非吳家犯有别事？”

蔣氏拍掌道：“何止犯事？還是害人性命的大事！”抖擻精神正要往下說，忽又怏怏閉了口。

岫煙見她久無後話，笑道：“媽也别把我當娃娃。現在四六不懂，以後當了家，還指望一夜老成？”

蔣氏笑睨她道：“這孩子，‘當家’呀‘立業’呀張口就來，虧你也不害臊。”

一邊道：“吳家老巢就在起符縣。他祖上做過官，後罷黜歸鄉，當了土财主。”

“吳家幾代單傳，這兒子就是個鳳凰蛋！頭些年還死押着讀書，等十七歲進了學，野馬松了缰繩，什麼髒事不幹？那年看上個清倌人，死活鬧着，把人贖了放在屋裡。後來……”

說到這裡，想到呈文上“日夜宣淫....前後陰/間生瘡，陽弱不/舉”之語，含糊道：“後來就患了隐疾。那兩個老東西，不說自己兒子胡鬧，反怪那屋裡人伺候不用心。

将她剝了衣服，吊在梁上打，沒打兩下竟死了。老畜生着了慌，乘半夜無人，把屍首解了，埋在院中花樹下。

也是惡有惡報，那兒子自從生病，百般延醫，一絲兒也不奏效，慢慢地反傳出醜名兒去。

他們在原籍住不穩，兩年前賣了田地，搬到京裡來。”

岫煙又是吃驚，又是憤慨，道：“世上還有這樣狠毒人，老天怎不收了去！那如何又纏上三姑姑？”

蔣氏恨道：“他不知哪裡請的野半仙，打卦賭咒說，隻要尋個年長的女子為妻，那爛病就不藥而愈。這可不盯上三姐了？

其實吳源早就發病了，怕我們知道，一直隐瞞不說。等死了，又謊稱得了風寒。

小砍頭的，咽氣前對他爹媽哭，說什麼舍不得三姐兒，定要和她做夫妻。

不積陰鸷的老東西，就此着了魔道。錢也不要，名聲也不要，一心為那小畜生，要拉三姐兒陪活葬！”

岫煙氣得渾身直抖，道：“喪盡天良的忘八羔子！就沒個王法治他麼！”

蔣氏笑道：“要不怎麼說姑爺能幹。他訪得吳家來曆，就去起符縣打探消息。一來二去，問得那清倌兒的父母尚在，當初也是窮很了，才賣女兒的。

後來還去吳家找過幾次人，都叫老畜生瞞過了。其實那清倌兒被家主打死的流言一直都有，不過老兩口子沒錢沒勢，隻得忍了。

姑爺先尋了衙裡當差的朋友，請他帶着，訪了當年給吳源瞧病的大夫。那大夫見是公門中人，也不敢撒謊，如此，便拿定吳家騙婚的憑證。

他又給清倌爹媽許多銀子，讓他們赴衙出首，告吳家人枉害性命。

等我們趕去，姑爺已上下打點，先給案子挂了号。

也是老天有眼，那屋子空放幾年，泥土都松浮了，恰值剛下了場大雨。差役們一去，屍首就在那裡曝着呢。

起符縣令也是個精明人兒，立即派人上京，将吳家二老押解回籍。

闆子還未沾身，吳老頭就尿了褲/裆，一五一十全招了。吳婆子見大勢已去，也招了。兩案并舉，判決秋後問斬，房屋田地充公，三姐兒的婚約也即時取消。

說來有趣，那幾天街談巷議。人人都說吳家缺德，縣老爺明察秋毫，是真正兒的青天大老爺。

縣令賺了好名兒，姑爺的朋友得受嘉獎，清倌兒大仇得報，我們也脫了身，可算皆大歡喜。”