蒼巒看着那侍女的屍體迅速泛起青黑，微微皺了皺眉：“她死了，你怎麼向笛冷弦交代。”

竹栖硯不以為意：“我幹嘛要向他交代。”

他垂下右手，鮮紅的血液從指尖慢慢滴落：“你也聽到了，笛冷弦是個極愛面子的人，否則也不會這麼久都沒解決掉笛泠音——他是決計不會讓别人知道自己想要殘害手足的心思的。”

竹栖硯悠悠踱步至蒼巒面前，繼續道：“阿巒，你知道怎麼摧毀一個人麼？”

蒼巒冷冷回視他，沒有回答。

“要想毀掉一個人，直接殺死對方簡直是一種恩賜。”竹栖硯轉頭朝窗邊走去，“何為至毒之計？取命為下，攻心為上。讓他親眼看着自己引以為豪的一切崩塌，才是真正生不如死的折磨。”

竹栖硯停下腳步，回頭看向蒼巒，擡起右手在半空虛虛一握，眼底漾起危險的光：“我要的，是殺人誅心。”

“說得好聽，”蒼巒微揚起頭，不屑道，“先解決了眼下的麻煩再說這些吧。”

“若是讓笛冷弦發現送藥的人死在你的房間，你我皆要吃不了兜着走。”

“一個下人，笛冷弦真的會在意麼？”竹栖硯道，“此事本就是他理虧，他不敢怎麼樣的。”

“此事過後，他必會對你提高警惕，”蒼巒走向他，“你裝瘋賣傻的那一套要行不通了。”

“這樣才有趣啊，”竹栖硯伸手捧住蒼巒的臉，不可避免地将血迹蹭到了對方面頰上，“遊戲就是要有來有回才能讓人盡興呢。”

他笑起來：“你說是吧，蒼、公、子。”

***

笛冷弦拍案而起：“什麼！送藥的人死了？！”

跪在他面前的小厮戰戰兢兢道：“是……小的經過二公子房間門前時，看到二公子将那人發青的屍體丢了出來，一邊瘋魔似地念叨着‘有人要害我…有人要害我！’，一邊害怕地關上了房門。小的們前去敲門也不開，隻說他怕有人要害他……”

笛冷弦緩過神來：“……當時有多少人看到了？”

小厮答：“那時正是府内大掃除之時，周圍的人…皆看到了。”

笛冷弦一驚，連忙道：“去叫他們把嘴巴都閉緊點！誰敢将此事說出去了，我定不會輕饒！”

小厮一步一抖地出去傳話了，留笛冷弦撐着身子站在書桌前，隐在陰影裡的臉上晦暗不明。

“柏先生，”過了半晌，他又開口道，“你說這次笛泠音是故意的麼？”

***

盡管笛冷弦極力按下此事，隽闌城裡還是傳開了笛泠音在府中險些被人毒害的流言。

笛二公子本就是個慫蛋，經這一遭，更是整日躲在自己房内不肯出門，也不讓下人随便進入了，笛冷弦親自去安撫也沒能把人請出來。

他每日隻叫自己的男寵進出取放日常用品，但蒼巒對誰都冷着一張臉，沒人能從他那裡打聽出什麼來。

笛府内的人經過二公子房間時，總能聽到屋内有人在神神叨叨地念着“有人要殺我…有人要殺我……”

人言可畏，不過幾日，流言已經變成了“笛家兄弟手足相殘”、“笛冷弦毒害親二弟”之類。

笛冷弦被此事煩得焦頭爛額，竹栖硯卻整日潛心修煉，興緻來時還拉上蒼巒切磋一番。

竹栖硯揮手使風刃打落蒼巒手中短劍，翻手摸出一把團扇，翩翩走近對方，笑道：“蒼公子總是能讓我意外呢。”

他在對方身邊站定：“我很好奇，你的底牌到底是什麼。”

“嗤，你莫不是修煉得傻了，”蒼巒忍住再次拔劍出鞘的沖動，将頭偏轉輕聲回道，“說出來還算底牌麼？”

“也是。”竹栖硯朝他一挑眼，提步走了。

蒼巒後知後覺自己又被耍了，黑着臉轉過身問對方：“你的計劃什麼時候開始？”

“嗯？”竹栖硯戲谑的聲音響起，“你這麼着急？”

“你大費心思地制造流言，讓笛冷弦轉移了注意力，現下正是走下一步的最好時機。”蒼巒冷靜道。

“哈哈，果然還是阿巒最懂我。”竹栖硯擡手為自己倒了一杯茶。

蒼巒暗自磨了磨牙，聽見竹栖硯繼續道：“這些日子你随我暗中打聽笛家往事，應該發現了吧，笛大公子也不是沒有可取之處的。”

“笛冷弦最出色的是他的經商頭腦，他父親笛商羽也是看中了他這一點，才在笛泠音靈根被廢後，立了五靈根的笛冷弦做下一任家主——修真界頗為看中資質，笛家卻不像那些傳承了幾十代的大世家，本質上還是個靠靈礦掙錢的暴發戶。”

“故而笛冷弦乃至笛家的命門便是所持有的幾處礦産了——這正是我要下手的地方。”

***

又過了幾日，笛二公子像是恢複了那記吃不記打的本性，興沖沖地拉着蒼巒出了門，說是要出去遊玩散散心。

流言尚在，笛冷弦也沒回絕他，隻是囑咐他出門在外要照看好自己。

竹栖硯知道他巴不得笛泠音不小心死在外面。

二人依舊同乘一輛馬車，沒多久将跟着的下人們甩在身後，徑直往笛家幾處靈礦去了。

笛家府邸雖在隽闌，所有的礦産卻與之相隔甚遠，便是靈獸白駒也要跑上半日的路程。

竹栖硯将馬車停在一處不太顯眼的山腰，與蒼巒下了車遠遠觀望礦上的景象。

靈礦上處處是忙碌的身影，礦工們拿着用于挖礦的法器夜以繼日地開采礦石，間或有工頭穿梭在各個開采點監督挖采進展，稱好的堆成小山的原石又被負責運輸的法器一車車地運走，陸陸續續送往各大世家。

笛家祖上乃是一名散修，遊曆時偶然發現了這些礦藏，由此走上了發家緻富的道路。

靈礦是煉器和煉丹重要的原材料，但凡大一些的世家要發展，少不了養些煉丹師與煉器師，故而靈礦到哪裡都很吃香。

除此之外，由于交易用的靈石也是從靈礦中提取加工而成的，擁有一處靈礦更意味着有了源源不斷的财富——當然這僅僅是對那些擁有太微府授予的鑄币紋章的世家來說。

笛家做的便是将開采的靈礦賣給這些世家的生意，尤其到了笛冷弦這裡，他在各世家之間周旋，努力将利益最大化。