林理枝畫了路線圖，被談若桑一起打包裝了起來，急匆匆出去寄信了。和姨太太接頭的人也在周家大宅裡做工，是負責采買的小劉，剛好是一個常和外界接觸的身份。

軍閥再如何剝削人民，到底是這片土地上土生土長的，與侵略者勢不兩立。自己的地盤受到威脅，自然要采取措施。

“這又和阿牛的死有什麼關系？”

“他是周老爺拿去給侵略者獻媚的實驗材料。”林理枝用熱毛巾擦了擦手，“對周家的恨是主體，火災是表現形式。隻需要聯想到那些可能會導緻火災出現的要素。”

“還有一條非正常死亡。”虞聞星一點就通，猛然站了起來，“周夫人是怎麼死的？”

明珠的肚子已經很大，被限制了外出，終于輪到虞聞星翻一次牆。她裝扮成了普通下人的樣子，被明珠點名要求貼身服侍，借着散步的功夫才能聊幾句話。

趙老爺到底是周夫人的生父，又做出在女婿家梨花壓海棠的荒唐事，什麼流言蜚語明珠也聽過不少，此刻全便宜了虞聞星。

周夫人據說得的是急病，剛開始突發高燒，一夜還沒過去就開始大口咳血，第二天天黑時人已經氣息奄奄了，皮膚也開始潰爛，最後整個人都不成樣子。

不土葬也是這個原因，屍體實在形貌可怖，見過的醫生都說可能是傳染病，當天就運出去燒得幹幹淨淨，骨灰找了個公墓就下葬，還把整個周家大宅從裡到外消毒了一番。

但最主流的八卦消息卻說，那是老爺用夫人的命做了什麼邪術，把母親的壽命吊給兒子，結果失敗了，咒術反噬到周夫人身上，這才有了那可怖的屍體。

從周老爺面對鬼魂絲毫不心虛的樣子來看，這流言百分百是假的。

死靈切實地存在于這個副本裡，卻無形無相，處處受限，但也正因為這種不可知，為想要探尋秘密的擺渡人們增添了阻礙。

人懼怕的不是看得見的恐怖，而是看不見的未知。

所以他們創造了數字，量化自然的奇迹；他們創造了曆法，破解星辰的規律；他們研究了物理，探尋宇宙和幽微。

她們在輪回的輪毂下，變成一粒小石子，稍稍撥動它前行的方向。

周夫人嫁給周老爺本身是一場交易，和那滿滿一屋子的陪嫁一樣，她也是“商品”，是大戶和大戶連結的活象征，就像現代社會兩個公司的合并、集團的建立也往往伴随着聯姻，隻是那些夫妻可以逢場作戲，而她卻要待在深門大戶裡忍受一個不愛自己、自己也不愛的男人。

而這個男人在這個時代裡甚至不算壞，因為他不愛她，卻愛她的兒子。

“一個人不可能違背她所受到過的教育。周夫人從小就知道自己是為了聯姻和結兩姓之好的象征而存在的，這對她來說就是正常的生活。那麼後面一定是發生了什麼，才讓她對周家恨得這麼徹底。”

“她恨的對象可能是周老爺，而其他人更像是被遷怒。”虞聞星補充道。

“不一定，燒宅子的時候她可沒留情一些人，死亡會讓人明白很多事，活人如此，死人亦然。”

林理枝拈起那枚小小的玻璃渣：“是因為這個嗎？”

“把自己同床共枕幾十年的妻子送去給侵略者當實驗素材？周老爺人渣到這種地步？”

“這人很有些傳宗接代的神聖感。”談若桑端起茶杯，沒喝，拔下頭上一根銀簪子探進去，間端頃刻變得烏黑。她在兩人“你又得罪誰了”的目光中把一桌子茶具都打包扔了：“我背後的勢力最近有點太過火了，這是周老爺借我之手給他們的警告。”

一個連周家實際控制權都可以不要的主人，有什麼動作會讓他覺得過火？

“他們準備動周少爺了？”這問題并不難思考，林理枝和虞聞星對視一眼，兩人都迅速得出答案。談若桑重新找出一套杯子泡了茶，根根如懸針，一個危機四伏的副本被她過得像度假，連帶隊友都沾了光。

明珠看起來快瘋了，被打着“為孩子好”的旗号軟禁起來，虞聞星打聽完想要的消息後又陪了她一會，隻是一小會，她就崩潰地抓住自己的頭發，哭訴母親把她當成一個能給弟弟掙錢的玩意，趙老爺更把她當成一個孩子的容器。

她說：“我真羨慕周夫人，幹幹淨淨一走了之，什麼閑言碎語都沒人讨論。我是最乖的女兒，是弟弟的姐姐，可我也是養不活的白眼狼，是其他人嘴裡的美談。我是誰？”

短短三四個月的工夫，曾經還帶着天真的少女也變成了怨婦。生活在周家大宅裡的人，誰不是覺得自己被鎖在重樓深處，從屋檐下望着吝啬的天空？

可惜，她就連崩潰都不能崩潰太長時間，在發覺明珠狀态不對勁後，當即就有兩個傭人嘴裡喊着“少奶奶”，姿态強硬地把對方押回去了。

明珠則像個被拔掉了發條的木偶任憑他們擺弄。