平安無事，又過了一月。

周少爺的回信第一次出現在那張書桌上，清瘦綿軟的字體，帶着勾連的彎曲。這是一封先斬後奏的家書，那封送出去的信還是起了作用，或者說，一切本就該按這個方向發展。

周少爺總會回來，周家一定會毀于一場大火，三方勢力的交鋒一定要落下終結，籠罩重樓的霧會散去，裡面的是累累白骨還是淨化後的灰燼，總要親眼看一看。

信送到周老爺手上時，周少爺已經登上了回來的輪船，如何憤怒如何勸阻都無濟于事。

“我們賭對了。”等周老爺走後，林理枝在牆壁上現出身形，已經幾近透明，“該來的總會來，而且，這位少爺似乎并不知道，他的母親已經死了。”

為了兒子而死的母親，還并不是如何心甘情願，死後一心想着把整個周家付之一炬。周老爺要在兒子面前說表現出一個慈父偉大光明的形象，這些事情自然要瞞着。他會得到一顆好心人捐獻的心髒，并“剛好取得了技術突破，減輕了排異反應”。

“真相需要被揭發 ，周家的火隻能讓絕望與憤怒的人燒起來。”談若桑從床底找出一個精緻的骨灰盒，表面還沾着泥土。

裡面是空的。

虞聞星端着洗好的水果走出來，看到這個骨灰盒，不知道該不該把水果放在桌子上：“哪來的？”

林理枝從她手裡接過果盤，随手擱在床頭櫃上，打開骨灰盒倒了倒，裡面什麼都沒有。

“本來就是空的。”談若桑擦了擦手，掐了顆葡萄。既然已經徹底和周老爺撕破臉，吃用起來就更加心安理得，“還記得你那個叫明珠的朋友嗎？”

虞聞星皺起眉：“你和她見面了？”

“她快被關瘋了，為了二十分鐘放風時間什麼都願意做。趙老爺再如何家大業大，在這裡卻隻是一個需要來周家躲災的客人，誰都不敢得罪。”她把小姑娘帶出去散了二十分鐘的步，明珠就什麼都說了。

周夫人被埋在城裡的公共墓園，管理疏松，經常有過不下去的人挖出新下葬的屍體倒賣，隻要給錢，管理員就睜一隻眼閉一隻眼，甚至被挖的墓穴清理清理，就又能埋下一個人。

找個下人幫忙并不難，城裡人人自危，雖然會看人下菜碟，卻也是一個個恨不得當牆頭草。給點錢放個假，按明珠說的地址去一趟，第二天，一個手臂長的木盒子就出現在談若桑的桌案上。

封條和釘子都完整，骨灰盒安安靜靜躺在一堆半腐爛的羽絨和泥土裡面，一如主人生前的處境。談若桑剛拿起來就發覺了不對勁——太輕了。

死前幾十斤的大活人，即使因生病瘦削，燒幹淨了也不可能連一斤都不到。她打開骨灰盒，裡面幹幹淨淨，從外面看材質是銅胎燒藍，打開才發現隻是木闆和草紙，甚至都不願在裡面上一層漆。

就像一周目那個空了的嫁妝箱子一樣，周夫人生前沒能留下什麼，死去也不能得到什麼。

林理枝拿過骨灰盒，用刀敲了敲，确認沒什麼暗格：“這表面夫妻可真夠表面。”

“周少爺不見得對自己母親有多深的感情。”虞聞星提醒道。

“他有，”林理枝搖了搖頭，“我把信改回去了，但是多加了一行字。”周夫人死得有古怪。

就在信封内，隻是在紙上不該有的地方多了一點墨迹，順便在信封裡透出來了一點。周少爺想必一定是把那封信拆了個徹底，才能注意到這麼一句話。

根據送信和回信的時間來看，幾乎是信送到的第一天，周少爺就發現了那句話，而後快速寫下回信，馬不停蹄買了回國的船票。

他沒有聽周老爺的勸阻，卻信了一個陌生人給他留下的一條線索。

“然後做什麼？”虞聞星問。

“等。”

“不用看着明珠嗎？”談若桑又掐了一顆葡萄。

眼看就快過關，副本說不定會給她們找點事做。周少爺回國還要一個月，這中間的時間完全夠半路殺出來一個明珠。

虞聞星說：“不用，她不敢。”

一個從小到大被落後與偏心包圍的孩子，成了少奶奶也不敢對下人發洩惡毒，逆來順受且軟弱。周夫人和阿牛都有殊死一搏的勇氣，但她沒有。

明珠要恨，恐怕也隻是恨自己的境遇和出身，至于周家，在她那顆年輕卻腐朽的腦袋裡，或許覺得那些老爺太太們就是該這樣吧。