林理枝捂着眼睛從水裡鑽出來，把手裡的包袱塞進等候的虞聞星手中。

她緩了一會，眼中那種火辣辣的刺痛才散去一些，被風一吹仍舊生疼。“先回去。”

衣服已經濕透了，虞聞星帶來件新的外套，勉強能遮掩一二，但冬天的冷風吹過來仍舊有寒意透骨。林理枝微微發着抖，握住了虞聞星溫暖的手，慢慢舒了一口氣。

最後一個星期。

周家大宅四處都在大掃除，趙老爺帶着他的新姨太太在散步。那女孩看起來比明珠還小，卻已經打扮得一身脂粉氣，刮臉吊眉畫出一臉刻薄相。林理枝一扯虞聞星的手，兩人拐了個彎，無聲無息地繞了過去。

談若桑最近不常在，兩人清理了幾個可有可無的眼線後，打開那個髒兮兮的包袱。

周少爺随地取材，西裝外套包書箱，還好裡面的東西對得起它的牌子和價錢，防水功能不錯。林理枝從頭上撚下來幾根草，忍無可忍地去洗澡。

書箱被封死，虞聞星拿了把刀撬開，裡面滿滿當當裝着各色文件，豐富程度讓人懷疑周少爺是掃蕩了他爸的書房。不少紙張都已經發黃法脆，看起來比周少爺還大個十來歲。

那堆文件裡有檔案和記錄，還夾着幾張剪報和期刊，最下面年代最久遠的居然是一張折了三折的城市布防圖，紅筆圓圈清晰地勾勒出薄弱點。

這是一份原件。三十年前，皇帝下台了，可貴族沒跟着下台，回了老家，搖身一變成了地主豪門，周老爺為了得到偌大家業，複寫了一張布防圖引軍閥入城，剪報上濃黑的墨色在時光的洗禮下依然觸目驚心，每一次勢力的變動都要用血來确立。

然後是實驗報告——密密麻麻的實驗報告。被剖開被掏空的人體、絕望的玻璃室、還在翻滾的濃硫酸、形狀怪異的提取器……然後是一張照片，嬰兒瘦弱的臉因恐懼和疼痛而扭曲，一根針筒紮入肋下，抽出“美妙”的液體，周老爺在照片背面标注道：“好東西，一千銀元一毫克。海外确實有仙丹。”

這是一箱草菅人命的犯罪記錄。

林理枝用一條布巾裹着頭發走進來：“這位周家的大少爺也太輕信于人了。但也能理解，剛回家人生地不熟，沒有别人可以求助。”

他在追求一個嶄新的時代，那個時代會審判他父親的罪惡。所以他選擇保留這些證據，交給他覺得值得信任的人——或者說他唯一能求助的人。

當一個人忘了他的出身、忘了他的國家、忘了生他養他的土地遭受侵略，忘了那累累傷痕是由誰帶來時，他理應走上台前，被曆史審判。當所有親曆者不在時，總需要留下點什麼痕迹來證明那一切是真實的。

“明明是自己的家。”虞聞星喃喃道。

林理枝找到個新的箱子，兩人合力把文件分門别類再裝好，用膠帶封了口。花壇裡的泥土松軟，她們挖出一個深坑，把箱子用那件西裝外套重新裹好，埋在裡面，又踩實土壤。

當多年後，戰争結束時，周家大宅可能早就在炮火中被夷為平地，也可能會奇迹般地在時代的變動下保留下來。但無論如何，土地上都要建立新的秩序。人們需要維護文物、重建家園、維護曆史，而這個箱子會被挖出來，把那些罪惡補上微不足道的一筆。

但這隻是一場倒帶，而外來者們正向着結局走去。

真實的曆史中，姨太太是否接受了周少爺的請求，箱子是否有好好留存下來，周家大宅的結局如何，都無法探究。擺渡人們是副本的過客，副本中的人們卻覺得自己生活的一方天地就是全世界。

虞聞星似乎能從這個普通卻沉重的行為裡觸及到林理枝心裡最沉重的一些地方。

“所以我們是擺渡人。”

她們來，她們又走，輪回往複循環，副本變換莫測，沒有誰停在原地。

“你會覺得難受嗎？”虞聞星問。

“不會，”林理枝用枯葉和樹枝蓋住那個角落，“因為不理解，等理解的時候已經習慣了。還有最後一星期，我們可以準備和這個副本說再見了。”

糖瓜、果幹、腌貨一箱箱買入，每個下人都得到一件厚實的新棉衣和雙倍的月錢。周老爺請了城裡最好的裁縫來家裡為周少爺趕制一件長袍，最正經的顔色和最規矩的造型，像是要磨去他的那些特立獨行，重新與周家大宅融為一體。

五天、三天、一天。

除夕。

最大的那間堂屋裡，碗筷剛剛布置齊整，烈火就吞噬了一切。

一切都像是一年前的重演，燃燒着的房梁倒塌，濃煙封死屋門，人們驚慌失措，被困在原地等待死亡。

林理枝拉起虞聞星的手，在周家大宅裡穿梭。起火的地方燒得最旺，趙老爺的院子已經被高溫閉鎖，院門上的匾砸了下來。

明珠坐在門内的搖椅上，縫着給孩子穿的小衣服，嘴裡輕輕唱着搖籃曲。趙老爺和他的新寵被困在堂屋，院子裡空空蕩蕩，周少爺把那條嶄新的長衫浸濕了卷在手上，去擡那沉重的牌匾。

明珠徹底瘋了，在烈火的包圍中，卻依舊如同置身于溫暖的午後。繡花針紮破了指尖、刺穿了甲縫，血沿着線慢慢往外滲，一滴滴落在那精美的花樣上。她對虞聞星擡起手，笑着打了個招呼，火焰中恍惚能看到鬓邊精緻的卷發，又或者是阿牛的眼睛，很多很多人的面孔。

她在小衣服上落下最後一針，斑斑血迹是開出的紅梅。線在火舌上輕輕燎一下就斷了，針滾落地面，小衣服投身火盆。她把粗糙的雙手貼近碳火的表面，令人毛骨悚然的滋滋聲中，她幸福地眯起眼：“好暖和……”

火是明珠放的。

短工們回家了，長工們去伺候真正的主子了，一隻過時的玩物被理所當然地遺忘。她太冷了，艱難地直起腰去燒火盆，木柴堆在牆邊，被融化的雪水浸濕，根本點不着，她撕下柔軟的絲綢床單當引火材料，點燃了紙、點燃了床帳、點燃了家和萬事興的春聯，點燃了冷冰冰的院子。

火一直燒一直燒，烏雲不見了，陽光灑下來，她像是回到春天，家裡無需為彩禮擔憂，弟弟的褲子被樹枝刮了一個裂口，她幹完活，就坐在門口的馬紮上一針一線地縫補。原來也有好光景，田裡長起一片綠，遠處走過一群牛，領頭的背上坐着吹蘆管的少年，母親和藹地對她微笑，張開雙臂，把她和弟弟都攬入懷中。

她喜歡這樣的生活，喜歡這樣的夢。

可是好冷啊，很快又變冷了，有人喊着她的名字，要她從夢裡醒過來。明珠？那是誰？她把手更深地按進火盆，而不遠處，林理枝吃驚地看着虞聞星掙脫她的手，去碰那滾燙的牌匾。

“明珠！”