“當然可以……”安瑟的話被女人突然的牽手打斷了，顯得格外不知所措。

女人似乎被安瑟青澀的表現取悅。她拉起安瑟的手，十指相扣，随着安瑟退到牆角，在安瑟耳邊輕輕地說：“您的侍從囑咐我要好好照顧您。少爺，您喜歡怎樣被照顧呢？主動一點的？還是被動的？”

女人先是解開了安瑟的腰帶，扔在地上。然後她的手指又不安分的爬上安瑟的胸口。安瑟頓時覺得臉上發熱，緊張道：“我…我不知道。我從來沒有過這種經驗…”

女人的手指輕巧地解開安瑟襯衣的紐扣，輕笑道：“很少有客人會承認他們毫無經驗，您真是…誠實得可愛。我先幫您擦身體。”這麼說着，她便繼續向下解開安瑟的襯衫，導緻安瑟的束胸布帶顯露出來。女子驚訝地“啊”了一聲，但随即掩飾道：“怪不得您的侍從問我們姐妹中有沒有接過女客的人，艾賽小姐。”

房間中的火盆噼啪作響，火焰旺盛地燃燒着。雖然安瑟上身赤裸，她卻覺得身體周圍的氣溫越來越熱。直到女人問到她肋骨間的淤青時，她才回過神來：“這…大概是我駕駛雪橇時不小心撞到什麼地方了。”怪不得她覺得這個部位有些痛。

“您應該帶幾個女仆，男孩兒們終究不夠細心。”女人小心翼翼地用濕熱的布巾輕輕撫過安瑟的傷口，替她抱怨着米可和艾倫的疏忽。

“女仆們騎馬騎得不夠快，她們當中應該也沒有人願意長時間在冰原上穿梭。”安瑟一邊看着女人将布巾投入門邊的水盆中投洗，一邊替她的男侍從們辯解。

女人見狀沒有在這個話題上逗留。她逐漸發現安瑟不會主動與她交流，便由她主動抛出問題：“您來自于溫德米爾-瓦爾格森家族？”

安瑟不知道該如何回答。從法理上講，她與溫德米爾-瓦爾格森家族毫無關聯。但從實際情況來看，約利安的親女估計也不會有比自己更好的待遇了。

好在女人也未曾糾結于索要答案。她的掌心拂過安瑟精瘦緊緻的肌肉線條。安瑟非常喜歡諾森蘭的肉食和奶制品，加上她愛好騎馬射箭，使得她的身軀變得像一隻小豹子：體格遠不算壯碩，但充滿靈活的機動性與不容小觑的力量。不禁惹得女人貼着她的耳朵贊歎：“你真美……”

安瑟頓覺一陣酥麻的感覺沿着後腦和脊髓散播在她身體的每一處。她顫抖了一下，下意識地往後退，卻被身後的牆壁擋住了去路。女人抵住安瑟，溫柔地撫摸着她的脊背。

濕滑，黏膩，帶着一點癢，一點麻，和一點輕微的刺痛。女人的挑逗令安瑟難耐，雖是特别的體驗，但稱不上舒服。被陌生人撫摸親吻的現實甚至讓安瑟感覺到尴尬。安瑟的思緒不受控制地飛到了那個浴火展翅高飛的刺青上。那隻飛羽起始的地方，究竟是什麼樣？想要掌心摩挲羽翼底部的脈絡。想要手指輕揉翼根，緩緩圍繞着符文愛撫。想要聽冰泉一般的聲音化為春水般的喘息，想要……吻上約利安失神的眼睛。

約利安……約利安……約利安若是知曉今晚的事一定會對自己失望的。我到底在做什麼？！

安瑟掙脫女人的懷抱，起身站直。女子被她突如其來的抗拒吓了一跳，也清醒過來。安瑟内疚地緻歉道：“對不起，我實在……不在狀态。”

女子誤以為安瑟是因右手指節的挫傷而難受，故而建議着：“我們也可以試些别的。”

“不，不，不用了。”安瑟急忙阻止道。她撿起女人的睡裙，交還給對方，說道：“你做得……非常好。我會吩咐我的侍從付你雙倍的酬勞，但是，請你務必把今晚的事全部忘掉。”

“當然，艾賽小姐。”女子應道，起身穿好了衣服，卻又問起安瑟有沒有紙筆。安瑟翻箱倒櫃找出筆墨，卻尋不到多餘的紙。幸好成人禮的路線圖上還有空白。女子在路線圖上寫了什麼，卻沒有遞給安瑟，隻是默默地放入安瑟外套的内襯中。“晚安，艾賽小姐，希望我們還能再見。”

一夜無話。

第二天一早，安瑟、艾倫和米可在旅館的犬舍中碰頭，準備回程的裝備。男孩們似乎非常享受前一晚的春宵一度。艾倫對安瑟的初夜格外有興趣：“安瑟，那個女人到底有多美妙，值得你讓我付兩倍的價錢？”

“艾倫，米可，我不想再談這件事了。我們能不能就當它沒發生過。”安瑟一邊說着一邊将行裝緊緊綁在雪橇上。她突然想起昨夜女人告辭時留在她外套裡的字條，跟男孩們提到：“不過，她給我留了話。”安瑟從内襯裡掏出路線圖，被米可搶過去看。

“埃琳娜 - 安河鎮最西邊的牧場小屋。”米可嘗試解讀女人的意思：“這看起來像她的真名，這個地址看樣子也是她的私人住所。天呐，她一定非常喜歡你！我從未聽說過這種事情。”

艾倫也急忙搶着閱覽：“我的天，安瑟，沒想到你如此厲害，居然令見多識廣的妓\\女魂牽夢繞。艾賽少爺不愧是少年英雄啊哈哈哈哈。”

當事人安瑟自然知道埃琳娜給自己留字條的原因絕不是因為她的技術。她奪回路線圖，打算一有機會就将其處理。她衷心希望時光可以倒流，讓她打醒昨天酒醉的自己，阻止自己做出如此荒謬的決定，哪會繼續聯系這個應召女郎。

安瑟對着犬舍裡的所有人鄭重說道：“我昨天回到旅社就累了，好嗎？昨天發生的事，絕對不能傳到約利安的耳朵裡。”

艾倫拍了拍安瑟的後背，安慰她道：“放心，就算約利安真的知道了昨天發生的一切，你就說都是我逼你的。是我三番五次鼓動你出頭打架，也是我強行雇了那些女子。”

“你知道我不可能讓别人替我背黑鍋！”安瑟焦急地打斷艾倫。

“這是最現實的解決方案，妹妹。約利安大人知道男孩們是什麼德行，最多隻會下令鞭打我們罷了，而我們皮糙肉厚的早就習慣了。你跟我們不一樣。你在她心裡的地位跟我們不一樣。”

“我絕不會讓你們承擔這些。”安瑟強調道，“大家都記住自己的說辭。白蘭地，你也是，我可以相信你嗎？”

卷毛水犬擡頭蹭了蹭安瑟的手心，堅定地應道：“放心！小主人！”