“夫人也去了？！”

“是啊，夫人那性子要是去了的話，我們這事兒可怎麼成？”一人呔了一聲，将手背砸入手心。

“是啊，夫人和老寨主一模一樣，一向不喜外人，認定了死理，誰都勸不動，就連當年寨主入贅，也是與外世全部斷聯才來的，如今再要個小皇子，怕是會拼命阻攔。”

“可我們不能沒有那些啊，我們寨子豐衣足食可全靠它們了啊！”

“是啊，那錢财和種子可是能救命的東西。”

......

将歇未歇的寨裡，家家戶戶還亮着煤油燈，昏暗的燈光從窗戶中暈散開來，被放大的人頭攢動着，他們或互相咬耳，或私語聲漸傳，嘈嘈切切，細聽不清，卻又連成一片。

“吱呀”，早已熄燈一片靜寂的寨中，不知哪戶的門被人拉開了，一人影悄默默跑出，摸黑前行，不一陣，又一聲門響，再次陷入了寂靜。

第二天将明未明，兩人快馬出了寨門，前往去尋那送信的隊伍。

自兩人出寨後，寨内便在楚雙的安排下，家家戶戶各得到了應得的份額。

坐在炕沿的六旬老太滿臉皺紋，笑眯眯用不甚利落的牙齒咬上那銀子，随後撥拉兩下滿滿當當一手帕的銀塊，招呼着兒子收起來。

“阿婆，這次也算是能給兒子娶個好媳婦了！”楚雙笑眯眯扶着婆婆下床，她雙腳顫顫巍巍入了鞋坑，“是啊是啊，夠給他買個好媳婦回寨了。”

楚雙聞言笑意更濃，“這下您能安心不少了。”

如今外面各國邊界處均在打仗，亂世之中，女子的性命更可悲，如同蜉蝣，毫無歸途。寨子中女子本就少，當初建寨的老一批，命數都要将盡了，自楚雙管事後，便派一波人，替寨中适齡男子尋貧苦人家的适齡女子，買下，再帶回娶做媳婦。

“阿姐，這樣做真的好麼？外面的女子被人任意買賣，她們的命不是命麼？”年幼的楚醒，擡頭以稚嫩的口吻問着楚眠。

楚眠深深看父親和阿婆一眼，“外面亂，女子不好生存，父親這樣，也是給那些實在難以存活的女子一條生路。”

楚醒點點頭，轉回腦袋，一雙清澈的眼睛懵懂看着阿婆和父親，“大家都笑得這般開心，那定然是件好事情吧。”

楚眠聞言捏了捏楚醒的手，心裡的鼓點自母親走後就一直沒停，她有些擔憂自生病後未曾出過遠門的母親，“希望一切平安。”

楚雙又拉着阿婆道了幾句，帶着兩人離開了。楚眠抱起楚醒離去，回去的路上看着家家戶戶笑做一團，心裡的擔憂也散了些，好歹，大家不用愁餓肚子了，楚國送來的糧食夠半年吃，半年後，新一茬糧食也要長出來了。

全寨喜氣洋洋仿佛過節一般的熱鬧，天随人願，大雨也漸漸停了下來，楚眠看着外面放晴的天，水洗過的藍，豔陽高照，歎謂一聲，一切都好了起來。

楚醒從身後拉了拉楚眠的衣袍，“阿姐，為何阿娘已經很久沒傳信來了？”楚眠轉身笑笑，抱起楚醒，“因為我們阿娘不去夏國了，父親說，送信的兩位阿叔會将阿娘一行人帶回來，父親再另外派人找名醫給阿娘醫治。”

楚醒聞言将兩隻如藕般白嫩的手攀上楚眠的脖子，緊緊盤住，臉頰貼上楚眠的臉頰，“好！”

兩人滿腔的歡喜落空。

寨門外由遠及近傳來快馬飛馳的聲音，兩匹馬猛然沖撞開栅欄，徑直朝主寨樓飛奔而來，楚眠蓦然聽見聲響，扭頭看去。

那兩人嘴裡不知再喊着什麼，楚眠正和楚醒笑着，嘈嘈切切的聲音傳來，她有些沒聽見。

“夫人，夫人！夫人沒了！”

“夫人沒了！我們回來的途中遇見大片的匪，夫人混亂中被人一刀捅入腹部，當場沒了！”

楚眠的笑容凝固在臉上，她看着眼前愈發靠近的兩位阿叔，有些沒聽懂他們口中所言所述，什麼叫沒了？

兩位阿叔停在樓前，一位下馬時被馬骥勾住腳背，急得單腿向前跳了好幾下，向前打了個趔趄，又堪堪回身，半伏着身子朝樓梯上跑去。

慌亂的腳步聲咔哒咔哒，如同爆着的鼓棒，狠狠砸向楚眠的心，她側過身，堪堪躲過兩位阿叔，擦肩而過揚起的風吹起她一側碎發，楚眠有些不敢扭頭，隻聽得兩位阿叔撲騰一聲膝蓋砸向地面。

她艱難吞咽一口唾沫，抱着楚醒的手有些微微發顫。她恍若鎮定，将楚醒放于地面，往後捋了幾把頭發，然後整理幾下楚醒的衣袍，“乖，去找丁叔。”