蜘蛛待楚眠安穩落于地面後，以腿扶地，身子前傾，瑩綠色的眼珠左右轉動，打量着半躺于地面瑟瑟發抖的紀塵。

“嘶嘶。”蜘蛛似是要吐絲将紀塵圍上。

楚眠瞧着嘗試起身卻腿腳發軟屢屢倒下的紀塵，冷靜的臉上閃過一絲龜裂，“回來。”蜘蛛收了網，安安靜靜退回楚眠背後。

楚眠抱臂垂眸冷眼瞧向紀塵，身後是龐如宮殿的花蜘蛛，“就這般膽子，我看你這國師的身份來之不正。”

“咻！”蜘蛛吐出一絲粗如成年男子手腕般的蛛絲，直逼紀塵腰間，還不待紀塵反應過來，他便早已被甩上蛛背。

“安穩坐着，當靶子總會吧？”楚眠揚起笑容，眼神狡黠，看似溫柔實則陰恻問着紀塵。

“會！會！”紀塵忙不疊點點頭，他無措将手放于蛛背，又似觸碰到什麼驚恐之物，猛然縮回，發覺楚眠的目光，朝她擺了擺揚着的手，“剛好，我路熟，帶路的活也包我身上，你就躲在暗處，負責探查。”

“嗯。”楚眠低低應了一聲，随着蜘蛛的步伐，朝勢如人高的草叢中走去。“這草怎的這般高？”楚眠摸了摸草的邊緣，發現草邊為細細密密的鋸齒狀，鋒利如利刃。“這草？”

“怎麼了？”紀塵聞言側目問道。

“紀塵，此地以北宮内可有水源？”

“是，整座皇宮裡最大的井在北邊。”“是有什麼問題嗎？”

楚眠以手附草，輕輕一劃便破開一口，朱紅的鮮血順着傷口滴入草脈，很快便被吸收，草面不剩一滴。偏生楚眠并未收手，血珠順着鋸齒口不斷被異草吸收。

那株草土下微微松動，仿佛有物在快速移動。楚眠微微眯眼，以另一食指附唇，示意紀塵莫要發出聲響。她微微彎腰，自靴中拔出一柄短刀，對準吸血處莖葉南側三寸的土壤位置，猛然落刀。

“噗呲。”一聲悶響，楚眠利落将刀抽出，帶出一條仍在掙紮似魚非蟲的一尺怪物。那株吸血草卻迅速枯萎糜爛，伏于地面，最終自焚為灰。

“這是什麼怪物？”紀塵瞧着那形狀怪異的怪物，總覺頭皮在一圈圈炸開，渾身迅速浮起一層雞皮。

“這種蟲名曰恙，最擅蠱惑人心，初隻指蓋大小，若有人被蠱惑，如我那般甘願獻血，其便會伏于地下，以草代蟲，其于土下不斷生長，草于地面吸食人血。”

“且，它們蠱惑人心的能力過強，一旦被咬上，便無法脫身，隻能落下個血盡人亡的結局。”

“你這？”紀塵面色尴尬，指了指楚眠仍在滴血的指尖。

楚眠眼眸中閃過慌促，她無意識将手指朝身後縮了縮，“我馭蟲能力不容小觑，自然是不怕的。”她低眉笑笑，将沾血的刀尖在褲腿上胡亂擦了擦，把刀插入靴中。

紀塵心下明了，若是真有她說的那般馭蟲之術，她也不會以身犯險，想必，這蟲與她過往同謝溯之賣命有關。

“你先前問我北方是否有水，所為何事？”

“北，在五行中代表水，水源也多建在房屋北側，若是北被不幹淨的東西污染，才會有大兇之事發生。”楚眠頓頓，“而恙，尋常之地不可見，多現于疫病、屍海之地，若非有人故意放于皇宮，這裡，是絕對不會出現此物的。”

紀塵輕啧一聲，意識到事情的嚴重性。他擡眼瞧了瞧附近成片的草，“這殿的人，兇多吉少。”

楚眠俯下身，自腰間掏出一小瓷瓶，朝蜘蛛腳上細細撒了一遍，拍了拍它的腰腹。“小竹，走吧。”

兩人一蛛，很快消失在視野中。

另一側，覺無山。

青秀的山眉落于雲霄，依依袅袅。竹門上的葉片依舊鮮萃欲滴，參天梨花樹宛若永不凋零般，絨球隐于翠中，白綠相間。池塘裡上次祝清晏來此，落下的花燈仍悠于水面，淺打着轉與水漂流。

謝洄之一身白衣，坐在石桌前，撫摸杯口，面容清冷，不辨悲喜。身後躺椅，是祝清晏。少女蜷縮在椅上，似是有些發抖，謝洄之一揚手，将一側的薄衾蓋于她身。祝清晏眉間漸漸平展，呼吸平穩，沉睡過去。

“究竟是誰呢？”謝洄之喃喃道。

太陽悠悠，在天際打了個轉，落在山頭，似是不舍般，以身撞峰，劃出漫天的豔霞來。茅草屋旁，歲月凝滞。

“清晏，我知你醒了。”謝洄之緊了緊手中的茶盞，“今日你遇難之時，恰逢我在一扇門内，出來時才發覺有你的召喚，卻已被人先一步連了去。”

身後之人并未回應。

祝清晏緩緩起身，看見蓋于身側的薄衾，心中發苦，試着笑笑，卻笑不出。就這般巧合麼？

與謝洄之，師徒身份。去歲春日與他初見，雖說一起經曆生死，但細細數來，不過一年已，她為何這般相信這人，一次次被人當軟處拿捏，次次緻命，如今，單憑他一句解釋，她心下又開始動搖。