這條騎馬并不需要多少時辰的坊道，硬是叫兩人走到了日落。

謝愈獨身返還崇仁坊，将上了樓，就見一小厮立在自己門前。

“謝拾遺。”那小厮恭敬行禮，又說道：“我家相公請拾遺入府上座。”

謝愈點頭，“有勞帶路了。”

他便知此次必是薛相公相邀。

這拾遺之位雖是李使期推給薛相，但按理他也該去薛府登門拜謝，隻因着剛上任諸事繁多，反倒等主人家派人來請，确實不妥。

“阿郎，謝拾遺到了。”

薛府的書院布設繁雜，堆疊架上的書卷密密擺放。

謝愈入内之時，隻瞧見高立的木架兩道，俱是泛着墨香的卷軸。

薛海自内裡露面，移步朝前伸手示意，“謝拾遺，請上座。”

“晚輩本是打算收拾完手頭事，再來登門拜謝，未料相公先尋我。”謝愈立在堂下，躬身行禮，歉聲開口。

“無妨無妨。”薛海扶起他的手，笑着說道：“今日請你前來，是有事要囑咐，你将上任，對朝中局面尚不明晰。”

謝愈不由想起今日殿中事，他知薛相與門下侍中宋績江不對付，但中書省内餘下幾位右拾遺的話卻不得不讓人多想。

“你明日是否，想上書那舊折上的缺處？”

謝愈點頭，薛相為何知道也不難猜出，他是在殿内衆人眼皮底下抄寫，況又起了争執，左右這中書省是歸他薛海所管。

薛海扶案坐下，告誡他，“你可隻挑小事上奏。”

“小事？”

謝愈眉頭微扯動，這些折子上哪個單拎出來不是罷官受刑的大事？因着初見對薛相的敬重，他到底是沒把話說出來。

這位新入朝郎君臉上閃過的嘲弄，薛海如何沒瞧見，“右拾遺雖是八品小官，卻也算是天子近臣，你才剛上任，不宜張揚冒進。”

話雖如此，但謝愈斂目，反問了另一句，“那些折中所言，曆年來無一人上奏，是為何？”

薛海拿着茶蓋撫了撫水面，擲下兩個字來。

“惜命。”

惜命？

倘若人人都惜命，也便不需要站在朝堂之上口誅筆伐，那他行于這科舉之道又有何意義？

謝愈聽此答案心中嗤笑，但忽然，心就靜下來了。

細想如今唐王室之局面，内有中官把持神策軍與南衙十六衛，外有藩鎮想要稱王稱帝，更有回纥吐蕃虎視眈眈，這般内憂外患，倒也不令人發笑了。

可這卻并不是理由。

“既立于這朝堂之上，若不盡人事，我真不知還能做什麼。”

薛海聞言，卻突然笑了，“謝拾遺，老夫想問問你入這朝堂有何心願？”

謝愈擡眼，答得很快，“不求再見太平盛世，隻求能為民請願，雖三尺微命，死又何懼？”

“蚍蜉撼樹，不自量力。”薛海輕嗤一句。

口中大義，是這些個初入仕未見些風雨的朝官，最喜言的本分。

薛海尤厭其話，隻想罵醒這位心還飄于高處未定的郎君。

“将生死挂在嘴邊是朝堂上最無能的文人。”

薛海慢慢将茶滿上，“我如今虛度六十載，然你所言，我隻見十年。”

“謝愈你要記着，人活着才能做更多事。”薛海正了些神色，也希望他能将話聽進心裡。

院外的蟬鳴入耳，謝愈擡目，心中沉浮。

夜已入酉時，彎月高懸，其色如白練，坐于案前還能聽零星的閑言碎語聲。

屋内燈火柔亮，燭光如豆，映在郎君臉上。

他擱下筆，起身行步窗前，盆中綠梅的小枝沾染月色清輝，倒顯一分冷冽呆白。

謝愈面上瞧不出神情，良久，他将綠梅端在懷中，擡手合窗，又踱步輕置于案前。

攤開的折子上畫着一個又一個朱圈。

謝愈盯着圈内的字看了許久。

可笑的是，他在道義與前途中割裂靈魂，卻又不肯屈就。

這折中确有一些小事，但若隻讓他避重就輕，又違了他的本意

掙紮之際，忽見一物飄轉，落在案上，恰好遮住“科”字。

謝愈雜亂的固執似乎有了依仗，他輕輕拾起綠梅落下的葉，腦中倏爾回想起李使期的話。

聖人曾恢複三省制度，隻是門下侍中宋績江素來與薛海不對付，這恢複的樣子便有些四不像。

中書門下依舊存在，尚書省實存名亡，六部分辦。

門下侍中宋績江素來與薛海不對付，中書省所上奏抄被駁了好些，此前鬧到聖人那裡竟也未翻起什麼風浪。

李禦史言這右相與左相不和，政令不施，聖人樂得看，将權收到自己手裡直接越過中書門下交由尚書六部分辦，薛相與宋相見此，便也未敢在明面上鬧了，門下省也無非就暗地裡扣下些對其不利的折子。

自從誠太子斃，宮中隻剩下一個不得寵的五皇子，這五皇子年幼體弱，朝中日日上書求聖人早立太子，但亦有别派認為該從宗室，選德才兼備之人繼承大統。

又或者說，自從誠太子斃，皇後心痛離世之後，聖人似乎對朝中諸事不愛躬身察看。隻因為立太子之事戳了他的心病，才強撐着上朝。

謝愈捏着葉子，琢磨了一會，便提筆寫折。

若是真門下省被駁回，那就上奏于常朝。

忙完公事，他又将扶回遞來的信放于一旁，昨日收到阿妹從潤州寄來的信，信中提及母親甚念他，欲往長安。

可長安地契昂貴，近子城處，隻如天價。如若真将母妹接來，便隻能住在離宮城較遠的城南。