宴席已接近尾聲，唯有些個親近人家仍留下來。

施陶随着張家兄妹出了宴。

上了馬車，那書童便一臉憂郁，開口竟也是清麗聲色。

“拒臨，我們還回李宅嗎？”

“不回了，就住在張家。”

施陶察覺蘇娘指尖捏緊，怕她擔心，便又言：“你若不想，我們出去尋家旅舍住。”

蘇娘眉目不松，低聲道：“還是出去吧，總借住别家也是不妥。”

施陶回握住她的手，将她攬在懷中。

“别擔心，等一切水落石出，就安定了。”

他的父母，他的兄長。

很快，就能再見了。

蘇娘依偎在他懷裡，輕點頭。

她隻希望拒臨能平平安安的，兩年前的噩夢，她不想讓拒臨再親曆一遭了。

馬車停步，施陶起身掀簾，同張修告辭。

“不叨擾張郎君了，某有别事，需暫住他坊。”

張修倒也沒拒絕，左右是他自己要離開，想必談陽舒也怪罪不到他頭上。

“施郎君慢走。”

送完了客，這一回頭，便見妹妹目光就未從離去二人身間移開，不由得打趣道：“怎麼，七娘瞧上那施陶了？那可不行，人家都已經娶妻了。”

張詩柳聽此話，才有些了然。

原來躲在馬車裡的書童是他的妻子啊，怪不得施郎君不讓其入宴。

“回吧二哥。”

張修見妹妹不接他的話，又開口：“七娘，你也到了談婚論嫁的年齡，我偷聽到父親要給你許人家呢。”

張詩柳并未停步，隻言：“二哥你還未娶呢，我做妹妹的怎敢先嫁。”

“這是什麼話，男兒志在四方，豈能溺于溫柔鄉。”

這番正經話，卻叫張詩柳破天荒地停步，“二哥若是少與宮裡頭的中官厮混，七娘也便不說什麼了。今日這施陶你騙得了父親，騙不了我，他哪裡是來漲漲見識的。”

張修哽住。

“施陶本就是我三年前結交的好友，他明年科考，便求我帶他進來拜見些權貴。你二哥我向來對朋友義氣，自然答應了。”

“二哥這話不用說與我聽。”

張修生怕她洞悉到什麼，忙轉了話頭，“哎，本是說你嫁人的事，怎麼扯到施陶身上去了。我今日可是瞧見了，宴散的時候你可一直盯着那謝拾遺謝愈。”

張詩柳一愣，微惱道：“二哥胡說什麼！”

因他這話，腦中卻又不合時宜地浮現謝愈的身影。

她與謝愈分别後，回了易紅居，四下瞧了一番，同她穿藕荷色衣裙的隻有一人。

謝愈所想找的，便是李家三娘李知了。

李三娘清婉，謝五郎雅人，兩人又為師徒，自是情比旁人。

“當年父親想榜下捉婿，瞧中的便是這個謝愈，父親還未說，你便不想嫁，如今可是後悔了？”

張詩柳沉默不語，未理睬他哥哥這話。

見七娘忘了前言，張修愈加得意，“如今謝愈先是在李禦史家，後又受右相提拔，目所觸及之人，非富即貴，除非他想娶你，否則我們這家世可不好開口将你嫁過去。”

聞言，張詩柳難再隐忍，倏爾轉過身，眼中帶着些愠怒，“無論謝郎君最後娶誰，都憑的是緣分天意，幹我抵事，又幹二哥抵事。”

“二哥不若操心些旁的事，比如，父親對此事的诘問。”

張修被她這句話弄得摸不着頭腦，一時不知張詩柳究竟是什麼意思。

跨過府門那道檻，他也不深想了，左右談陽舒這事将七娘糊弄過去就行，他這妹妹，自打某年轉了性子，便對他不甚客氣。

高陽浮熱，叫人額上沁汗，身間黏膩。

謝愈快步回崇仁坊，換了套衣衫，而後駕馬奔朝大理寺，為掩人耳目他低走小門。

胡詠思早已坐下，鄭觀見謝愈匆匆趕來，便開門見山，“陳美中派身邊人去查施陶的背景，此人我們也不甚了解，隻知道他久居鹹陽，業已娶妻。”

胡詠思點頭，将查來的線索遞于謝愈，“如今反觀陳美中反應，施陶此人所言不假，不若直接将他召來，問清當年之事。”

鄭觀也是贊同，“有此人，事半功倍。他在宴上還牽扯出一人，戶部郎中寇學林。”

寇學林在宴上的反應皆有目共睹，活像見了鬼似的。

鄭觀笑道：“這寇學林不知同施陶有什麼過往，竟怕成這般。”

“我倒覺得，不若放長線釣大魚。先不同施陶聯系，陳美中此刻一定坐立不安，我們隻管冷眼瞧他露出馬腳，來個甕中捉鼈。”

胡詠思聞言，倒是望向謝愈，“此雖不失為一個好法子，但我們總得暗中派人保護施陶，以防程美中痛下殺手。”

謝愈一愣，顯然未料想到此。

他對這個朝堂還報有太多幻想，對世情冷暖的權欲手段，未有胡詠思所理解得透徹。

他垂眸，“是該如此。”

似是對這樁案勢在必得，鄭觀頗有些松快言：“這案子一結，諸位可得賞面去吃酒。”

胡詠思一笑，朝後靠言：“鄭少卿倒是心思活絡，人還未抓找呢，心卻念着平康坊的中曲酒了。”