“你——”

布洛卡對塔爾的動作始料未及，卻更加驚訝于塔爾身後的虞影溯。他看着那個小殿下悠閑地揣着手，看着他的眼神甚至帶着笑意。

漆黑的弓近在咫尺，一支箭輕而易舉地就穿越防線貫穿了他的心髒。巨大的沖擊力将他釘在了屋子的外牆，飛擲而來的銀刀緊随其後劃開了他的咽喉，徹底剝奪了他說話的能力。

“你好像殺了很多人，”塔爾伸手捏住了他的下颌，一個用力卸下了他的下巴，“布洛卡……我在聯盟通緝令上見過這個名字，你叫什麼？貝克蘭特·布洛卡？”

布洛卡猛地搖頭，但這并沒有任何用處。塔爾掌心裡旋轉着的那把刀下一刻就嵌進了他的牙槽，手腕一轉，一顆獠牙應聲落地。

模糊的哀嚎聲從布洛卡的喉間溢了出來，他發不出聲音，但塔爾知道自己必須快點動手。這裡的血腥氣太濃了，他的兩個兄弟很快就回循着味道而來，沒有時間了。

他身後的虞影溯沒忍住去摸了一下自己的耳朵，突然覺得自己還挺幸運。他隐約間看見塔爾手邊的黑色大弓閃了一下光，不知是陽光反射還是别的東西。

小銀刀的效率實在太低了，塔爾在拔|出布洛卡的第二顆牙後将它放在了地上，而就在他往後腰伸手取銀匕首的同一時間，瀕死的布洛卡卻突然伸手抓過銀刀就往塔爾的腰側捅去。

他沒有聞到熟悉的血腥氣，然而不過轉瞬的功夫虞影溯的掌心已然沒入了他的左胸。那顆心髒被生生捏碎，塔爾手中的銀匕首寒光一閃，身首異處吸血鬼便瞬間失了色彩，成為了一團飛灰。

血族的消散就是如此，隻要一陣微風，在這天地間便再也無迹可尋。

“你的側腰，”虞影溯還半跪在地上，“沒受傷？”

塔爾起身後退了兩步，他正好站在了陽光裡，手上觸目驚心的血随着布洛卡的消散也化為塵埃，那雙眼睛也因為陽光變得無比耀眼。

“那把刀從來不會傷到我，在任何人手裡都一樣，”他朝虞影溯攤開了手掌，“隻來得及拔兩顆。”

虞影溯頓了頓，還是忍不住問：“這個不會消失？”

“還可以換錢，聯盟裡有統一的标準，但在人類王國……應該能算是無價之寶了。”

“謝謝你沒讓我的牙變成錢，”虞影溯無奈地笑了，“這四顆獠牙沒有再生能力，一旦損壞，對與血族而言就是緻命的打擊。”

吸血鬼的襲擊對于溪來寺而言是個不小的打擊，生活在這裡的人本就很難維持生計，如今更是鮮少有人再會問津。

塔爾蹲在屋子裡小心又迅速地幫受困者們解開了身上的束縛，虞影溯站在屋外的陽光下，他知道自己這時候應該回避，但卻有些挪不動腳步。那些戰戰兢兢的人們因為布洛卡的出現而恐懼血族，屋外的虞影溯也因此成了他們如今恐懼的源頭，知道塔爾重新離開那間屋子走到他身邊才稍有緩解。

“他不會接近你們，趕緊離開吧，”塔爾說，“最近晚上不要離開家裡，這裡至少還有兩隻吸血鬼。”

人們紛紛道着謝快步離開了昏暗的屋子，走到最後，偌大的溪來寺中除卻塔爾和虞影溯，就隻剩下了一個人。

“庭岚，”塔爾看到他之後松了口氣，“隻有你了嗎？”

這個孩子看上去又瘦又小，顯然是一副營養不良的模樣。

“那個吸血鬼昨天傍晚直接闖進了溪來寺，把所有人都關了起來。哥哥姐姐為了保護鎮子裡的居民主動跟着他走了，本來以為……他會放我們一馬，但……”庭岚咬着牙，“塔爾，我根本……沒有辦法，一共死了四個人……我——。”

“他已經死了，”塔爾說，“你現在踩在他的屍體上。”

“那他是誰！”庭岚指着虞影溯，“為什麼他還活着，為什麼吸血鬼還——”

“我和你說過，不是所有吸血鬼都該死，”塔爾說，“你想進聯盟，首先就要了解和吸血鬼相處的規則。”

“可——”

“沒有任何一個種族天生就該死，”塔爾沉聲道，“我可以教你怎麼殺吸血鬼，但在那之前扔掉你的偏見，嗜殺成性的獵人和通緝令上的吸血鬼有什麼區别？”

庭岚緊緊咬着牙關，他找不出反駁的話，也不願立刻承認自己的錯。塔爾歎了口氣，走到他身邊拍了拍緊繃着的肩膀，低聲道：“你不信他可以信我，他有無數個可以對我動手的機會，但我還站在你面前。布洛卡的心髒是他捏碎的，他們并非都是惡鬼，森林裡有很多這樣的血族，你會見到的。”

塔爾的話讓庭岚的戒備少了一半，他别扭地收起了手，過了很久開口問虞影溯：“那你為什麼在這裡？合約裡說‘狩獵期的血族不能離開森林，進入王國更是違背合約的行為’。”

“合約，”虞影溯看向了塔爾，看見他微皺的眉間後還是沒有說出真相，“我是個特殊情況，一般是人類當我們的血仆，但我現在……算是他的寵物。”

塔爾被噎在了原地，一瞬間竟然不知道該說什麼。庭岚也愣住了，他看了看虞影溯又看了看塔爾，勉勉強強信了這個說法。

“死了四個人，”塔爾清了清嗓子，問道，“在哪裡？”

“往左走的，應該是在溪來寺前殿。”

塔爾本想帶着庭岚一起，但想他之前所經曆的事情又臨時改變了主意。他還不是獵人，還沒有加入聯盟，沒必要在面對吸血鬼之後還要處理别人的屍體。庭岚從第一次見到塔爾時就勵志成為一個獵人，那時的他才十二歲，被一個吸血鬼掐着脖子拖到了樹上。他從未見過不殺|人的血族，或許是此生遇到的第一個吸血鬼就給他留下了難以抹去的傷痕，始終都對這個陌生的種族又懼又恨。

虞影溯的出現或許會讓他有所改觀，隻是身為獵人，他們所接觸的血族大多都惡貫滿盈。但塔爾不會忘記自己曾經收到過來自血族的幫助，那是他成為獵人的第二年，也是送給他銀匕首的布雷爾·潘喪命的時候。

他記得那位女士姓費爾德裡恩，但那是他們之間唯一的一次見面。

但他并未想到庭岚會自己跟來。

前殿距離那件黑屋子并不遠，庭岚跟在他們身後，看着那個高大的吸血鬼拍掉了塔爾頭發上的粉塵。

“這把刀你拿着更合适，”虞影溯攤開掌心，“至少是個保險。”

塔爾伸出手去接，但對方卻在他碰到刀柄的瞬間挪開了手。

“這把刀……和别的銀刀不太一樣，”虞影溯說，“不單純是純銀，上面還附着着别的氣息。”

“我不知道，蘭克說這把刀當年和我一起到的古堡，”塔爾說，“可能是認主了。”

“認主的到會排斥别人的觸碰，尤其是敵人，”虞影溯一把抓過塔爾的手腕，“更會抵抗對方想要傷害主人的行為。”

虞影溯撥開刀鞘在他的皮膚上快速地一劃，然而刀刃接觸到塔爾的皮膚時仿佛變鈍了一般，分明是觸碰到了他的皮膚，卻沒有留下任何一點痕迹。而就在虞影溯準備再次一探究竟時，轉角處的庭岚突然狂奔着沖了過來，他的手徑直伸向了虞影溯手上的刀，但奪取沒有成功，卻被刀刃劃破了自己的手指。

突如其來的血腥味讓虞影溯本能地掐住了庭岚的脖子，他周身的殺意太過明顯，左耳上的牙印瞬間起效，劇烈的疼痛感直擊大腦，讓他指尖猛地一松。塔爾拽着庭岚把他護到了自己身後，下一秒就看見虞影溯渾身都失了力。他的後背猛地撞在牆上，身|體不住地顫抖着，整個人逐漸蜷縮成一團。漂亮的五官因為徹骨的疼痛皺在了一起，他雙手捂着自己的左耳，窒息了一般急促地喘息着，過了很久都沒能擺脫出來。

塔爾讓庭岚推到牆角，自己蹲在了虞影溯身邊用掌心觸碰他的手背。預想之中的冰冷并未出現，取而代之的是堪比人類的體溫。

他渾身都在發熱。

“塔爾……”虞影溯啞着聲，一隻手拽住了塔爾衣服的下擺，另一隻手牽着他的指尖觸碰自己的耳朵，“别動……”