“霍爾在昨晚通宵找齊了，現在都在書閣裡，”虞影溯說，“找日記？”
“日記或者書信，找他私下裡從來沒有對外公開過的東西，霍爾·拉弗雷恩如果不給就偷出來，看完再給他放回去。他知道我的身世，知道我父親被誰所殺，我不相信他僅僅是聯盟的一個暗樁，”塔爾說，“玄……追羽，你的弓我會給亞伯，幫你修好。”
“行，阿克曼公爵的手藝早有耳聞，”玄逐歸笑了笑，“早餐在暖閣，你這邊好了來吃就行。我聞到味兒了，今天還挺豐盛的。”
玄逐歸的腳步聲消失之後不過幾秒，虞影溯就從身後捏住了塔爾的肩，稍一用力就将他推到了牆邊。轉身的動作被制止，那隻冰冷的手移到了他的咽喉，迫使他仰起頭。
“我來進食？”虞影溯抵在他耳邊，“聽起來像個索求無度的怪物。”
“你發什麼瘋？”
“哪有？”虞影溯失笑，“我怕他覺得我找你隻是為了進食。”
塔爾頓了頓，突然笑了一聲，問：“那我們現在算什麼關系？”
虞影溯也愣住了，他沒想到塔爾會這麼問。
“我看到他發現你在的時候的眼神了，就像是……撞破奸情，”塔爾說完自己都忍不住揚起了嘴角，“在大部分人類眼裡，血族進食……和上床是聯系在一起的。”
“什麼？”
“上床，”塔爾重複了一遍，“就是交——”
“不是這個，”虞影溯擡手捂住了他的嘴，“所以你讓他以為我們是戀人的關系？”
塔爾說不出話，他的呼吸很慢，沒有掙紮也沒有抵抗。
上了床就是戀人嗎？他們可以接吻，可以從對方的口腔裡索取血液，可以把後背交付對方，也可以把信任盡數交付。塔爾先前以為那是因為他們之間那個無法抹除的烙印，但那個齒痕在這一個多月的相處時間中其實也并沒有多強的存在感，以至于不到如今的地步，他甚至會短暫地忘了這個東西。
“可即使相愛的兩個人類都無法做到徹底的信任，更何況感情淡薄欲|望深沉的血族，”虞影溯緩緩松了手，“最牢固的關系都是靠利益維持的，連契約都無法比拟。一方想要魚死網破的時候沒有人攔得住，比如……”
比如阿桑。
“那你和我是利益關系嗎？”塔爾低聲問，“就算是，隻有利益嗎？”
他看不見對方的表情，或許即使可以看見，也無法從中讀取更多的信息。虞影溯總是能把自己藏得很好，他的恨和不甘被幾近完美的表象嚴絲合縫地關在了最裡層，隻要他不想，就不會有任何人能夠看到。
塔爾沒能等來回答，虞影溯張開嘴銜住了他頸側的血管，動作很慢，但許久都沒有讓獠牙刺破他的皮膚。吸血鬼的兇器被他藏了起來，那種舔舐和啃咬像是一個持續不斷的吻，比他們的唾液更能迷惑人心。
塔爾擡起手墊在了自己的額頭前，他的呼吸逐漸變得急促，又在意識到這點之後刻意放緩。晨起的反應誠實地宣告着身|體的欲|望，虞影溯的掌心壓在他小腹上，又緩緩上移托住了他的肋骨。他覺得身後的人似乎有些生氣，但這種情緒又不知從何而來。
“不止玄逐歸，”塔爾輕聲說，“還有修斯·霍姆蘭德，我也和他說了。”
虞影溯的動作停住了。
“他們怎麼認為都無所謂，”塔爾頓了頓，“但我不想讓他覺得我們隻是交易——”
獠牙刺破了他的皮膚，突如其來的眩暈讓他雙膝一軟，不得不依靠腰間的手維持站立的姿勢。虞影溯咬得很用力，他無數次重複着舔舐和進食的動作，讓塔爾眼前的一切混亂不堪，直至隻剩下一片漆黑。他被轉過了身，突襲而至的吻讓口腔瞬間被血腥氣充斥。
塔爾在短暫的恍惚過後擡手摟住了虞影溯的後頸，他仰着頭被迫接受對方口中渡來的血，沒有人在意齒間的磕碰。後背挨上了牆面，但無處可逃的境地并未讓他恐慌，虞影溯的腿嵌進了他的雙膝間，而就在那冰冷的掌心觸碰到腰側皮膚的瞬間，門外的咳嗽聲猛地将他們驚醒。
“兩位，别大清早吧？”玄逐歸站在門邊，“就算是，你們好歹也把門關上。”
“沒——”
“進食而已，”虞影溯失笑，“抱歉，沒注意。”
玄逐歸一副了然的模樣：“我知道我知道，畢竟你們連我腳步聲都沒聽見……我不是故意打擾的，就是荒鶴剛才給我傳了個信，說尤金今天下午要去大圖書館，剛去騎士總團拿了禁|書區的鑰匙。”
虞影溯後退了半步，順便拉起了靠在牆邊雙腿發軟的塔爾。
“他知道禁|書區有東西？”
“我不知道你們要找的是什麼，但不排除這個可能性，”玄逐歸說，“你昨天的表現肯定讓他有所戒備，但這和他要去禁|書區不應該有直接聯系，依照王室的規定，他也不能從裡面帶走任何東西。”
塔爾皺了皺眉，他們昨天在王宮裡剛提到過關于大圖書館禁|書區的事情尤金就有所動作，這究竟是巧合，還是他在君弦身邊有内應？那天在場的隻有他和修斯，或許曠星在暗中保護君弦的安全……難道是修斯洩露了消息？
“我上午就去大圖書館，”塔爾說，“先不要告訴修斯。”
“我也這個想法。”玄逐歸點頭。
“需要幫忙嗎？”虞影溯問，“我前幾天去過。”
“好。”
琳琅大圖書館位于王城大道最繁華的地帶，虞影溯并不打算和塔爾同行，一來他無論如何便裝都過于顯眼，二來也會被有心之人猜忌拉弗雷恩家和騎士總團的關系。他把自己藏進了暗巷小路的陰影之中，像一個暗夜裡的影子，寸步不離。
這是個難得的晴天，王城大道很早就熱鬧了起來，早點攤冒着熱氣，各種香味彌漫在冬日的街道上。塔爾從未見過如此繁華的景象，森林裡的清晨隻有鳥叫和風聲。或許檀楓鎮在太陽初升的時候也會有這番景象，但隻要獵人出現，就注定了再無聲息。
“小夥子早飯吃了嗎？”
塔爾聞聲望去，說話的老婆婆坐在一家人滿為患的早餐店門口，蓋着毯子曬太陽。
“我沒帶錢。”
“沒關系，來嘗嘗我們新做出來的東西，不要錢的，”老婆婆的眼睛都笑得眯了起來，“怎麼就穿這麼一點點啊？天氣很冷，小心生病哦……”
塔爾一愣，半晌後盡力擠出了一個笑容，說：“我不冷。”
“诶！小夥！對對就是你，别走啊，”店裡沖出來一個中年女性，往他手裡塞了一個冒着熱氣的糯米飯團，“不要你錢，我媽媽年紀大了不知道，但我知道你是那個殺了吸血鬼的小英雄吧？”
掌心突如其來的溫暖讓塔爾有些怔神，塔爾從未體會過被叫成“小英雄”是什麼滋味，一時間連應該做什麼表情都忘了。他周身一貫帶着生人勿進的氣場，許久的沉默也讓那個中年女性有些搭不上話。
“你不喜歡這個嗎？”
“嗯？啊，不是，”塔爾連忙回答，又頓了頓，低聲道，“謝謝。”
“我們謝謝你才是，”對方似乎明白了什麼，了然地笑了，“多笑笑吧，你這樣的小帥哥笑起來一定很好看。”
早餐店的忙碌并沒有給她太久的空閑時間，她話音剛落就被店裡的呼喊聲叫了回去。塔爾捏着糯米團站在原地，過了很久緩緩拆開外層的油紙，緩緩咬了一口。
甜的。
“哥哥，給你這個！”一個小女孩跑到了他身邊，“花花！”
女孩手裡拿了一枝白玫瑰，花莖上的刺被剪得幹幹淨淨，含苞待放的花芯盛着晨露，嬌豔欲滴。塔爾低聲說了句“謝謝”，視線跟着小女孩跑開的方向，最終停在了一家花店門口。女主人捧着一把向日葵給了他一個微笑，伸手揉了揉女孩的頭頂。
塔爾走到花店邊，發現即使是寒冬時分也依舊有鮮花盛開。女主人似乎很意外他的光臨，捧着花一時間不知道該說什麼。
“你好，店裡有……賣虞美人的嗎？”
“啊有，有的，”女主人連忙道，“不過虞美人的花期在四五月份，現在看着和一般的草差不多。”
“幫我留一盆吧，”塔爾低聲道，“今天沒帶錢，可能過兩天來取。”
“不用啦，反正現在也沒人買虞美人，”女主人把手裡的向日葵插|進了花盆，在圍裙上擦了擦手，“要什麼顔色的？”
“紅色，”塔爾頓了頓，“不用現在就——”
女主人鑽進後院的動作太快，而小女孩坐在他腳邊過道的小椅子上咯咯地笑。王城大道上的人們和他從前遇到的那些十分不同，檀楓鎮裡很少有年邁的老人，也同樣很少有這麼稚嫩的孩子，偶爾的市集上才會有熱鬧的吆喝聲，笑容很也少會出現在人們的臉上。
一大盆還沒開花的虞美人被女主人從後院裡搬了過來，塔爾見狀伸手幫她托了一把，分量不輕。
“說來也是巧，有一株被我放在暖房邊上，花已經開了，”她手裡還捏着一枝，“拿去吧，不過挺少有人喜歡這種花的。”
塔爾伸手接過，說：“多謝……這朵白玫瑰有名字嗎？”
“有，你還懂這個啊？”女主人低笑，“這個品種叫婚禮之路，我也不知道她怎麼拿這個給你，這一般都是别人結婚用的花。”
“那可以送人嗎？”
“也不是不行，”女主人的眼神意味深長，“送給你的虞美人嗎？”
塔爾不知道自己是怎麼離開花店的，手裡的一枝白玫瑰和一枝紅色虞美人無處安放。塔爾猶豫了片刻，在一個轉角之後消失在了暗巷的黑暗陰影中。虞影溯下一秒就到了他身邊，他手裡出現了一枚金币，指了指對面的一家冰激淩店，意圖明顯至極。
“我本來以為人類應該不會在大冷天還吃這麼冰的東西，結果看着……生意好像還不錯，”虞影溯說，“這次不要辣巧克力了，來個檸檬的。”
塔爾看着掌心裡的金币，半晌之後塞進了自己的口袋。
“你的賣|身錢嗎？”塔爾問。
“都在克萊蒙那裡，這是從你錢袋裡拿的，”虞影溯頓了頓，“你知道我為什麼要去拍賣行嗎？”
“我之前以為你去釣魚，”塔爾看着他，“現在覺得你就是去賺錢。”
虞影溯笑了笑：“确實也沒錯，不過我賺了一整個拉弗雷恩家回來。”
霍爾·拉弗雷恩如今對他言聽計從，一來是因為暗黨，二來也是因為阿桑的死訊。
“買一個吧，”虞影溯牽着他的指尖，“我好想吃。”
塔爾的指尖一僵。
“你想咬我脖子的時候都……沒這麼求過。”
“因為你總會給我的，”虞影溯湊到他耳邊，“可冰激淩不是。”
塔爾大腦一片空白，他滿腦子都是清晨那個沒能繼續的吻，熱得恨不得把自己埋進冰激淩堆裡。
小巷外有個男孩也注意到了街對面的冰激淩鋪子，他抓着自己母親的衣擺哭唧唧地說想吃。那個母親被拽得沒辦法了，蹲下來把小男孩抱了起來帶去了冰激淩店鋪前，最終讓老闆給了一個很小的冰激淩球。
“天冷吃太多會生病的哦，”母親說，“快謝謝叔叔。”
“謝謝叔叔！”
小男孩的聲音很清脆，打在塔爾耳邊的時候還混雜着虞影溯的笑聲。
“怎麼辦，我更想吃了，”虞影溯牽着他指尖的手滑到了他的掌心，“謝謝我的……白玫瑰。”
塔爾觸電一般收回了指尖，他逃跑似的一腳踏進了陽光下，穿過來來往往的人流抵達了冰激淩店的門前。虞影溯能聽清他說話的聲音，兩個薄荷味的冰激淩球分别跟檸檬和樹莓的口味搭配，撒上了堅果碎。塔爾在等待期間嘟囔了一句“幼稚鬼”，聲音很輕，但又像是特地說給某個人聽的。
虞影溯不禁失笑。
暗巷的深處忽地傳來了細碎的響聲，虞影溯轉頭望去，發現這裡竟然還有一家難以被發現的小店。他透過高處的玻璃窗朝裡望去，看見那間不算大的店鋪牆上挂滿了一張張圓形的網，綴着羽毛或者彩色的小石頭，十分精緻。
小店的招牌藏在了一盞暗燈下，上面有幾個手寫的字——捕夢者。