“嗯，”他說，“我已經……解決了……”

塔爾重新獲得五感的瞬間就被滔天的血腥味淹沒，暴怒的情緒還未因為殺戮而徹底平複，但他僅僅睜開眼，就差不多明白這裡發生了什麼。

燎原遍野，屍骨遍地。

他全身都在疼，法力透支的後遺症讓他雙腿一軟，直接倒在了虞影溯的懷裡。

“虞……”塔爾費力地想要開口，但竭盡所能也隻說出了一個字。

十秒的時間一眨眼就過去了。

虞影溯聽見了，他托着塔爾的後腰讓他靠在了自己頸側，那把弓化作了一層漆黑的薄膜牢牢吸附在了塔爾的右臂上，黑色的荊棘花紋遍布塔爾的全身，讓他整個人滾燙至極。

虞影溯深吸了一口氣，在塔爾的眼角留了一個吻，帶着他離開了琳琅天城的東郊，朝着西南氣根的方向離去。

萬裡之外的極北冰原盡頭，隔絕法特裡柯山脈以南和北大陸的魔族結界突然閃起了光，帶起了一陣地動山搖。魔族大君布雷希特·斯卡文吉爾從瞌睡中驚醒，他手邊的火堆迸發出一陣強烈的沖擊波，手中的玻璃杯“啪”地一聲炸開。

布雷希特皺着眉，一轉眼又看到一個身影就悄無聲息地出現在了陰影中，似乎已經站了很久。他愣在原地，自己沉睡已久的妹妹不知何時睜開了眼睛，臉色卻并不好。

“哥，”她輕聲說，“災禍醒了。”

她等了很久也沒有得到回應，在半晌的沉默之後突然一怔，從陰影裡走進了光中。

“我睡了多久？”她問，“過去多少年了？”

布雷希特長歎了口氣。

薩利爾曼曆842年3月8日，琳琅天城淪陷。達妮安卡·帕恰克爾曼和哈普蘭特·鉑爾曼率領的東部聯軍入侵王城大道，倒在血泊中的花店女主人被火舌吞沒。大圖書館的浮雕被煙霾熏成了焦黑色，壁畫也被濃煙吞沒。

火燒了足足五天，最終熄滅在一場大雨中。

沒有人得到救贖，戰火吞沒了一切。

修斯在最後關頭到了王宮内，君弦被蘭克·索薩救下，意識清醒。她吃下的是一種聯盟特制的毒藥，不會對身體造成多大的影響。那個罪魁禍首是誰至今未解，曠星跑遍了琳琅天城也沒有再尋到虞影溯和塔爾的蹤影。

他們在暗道裡見到了去而複返的南初，這個謀士救了一批沒來得及離開的平民，最後還是選擇回到了君弦身邊。

他們要去月眠城投奔玄逐歸了。

3月13日，虞影溯帶着塔爾抵達月眠城。塔爾身上的黑色荊棘花紋每天都在變化，時而遍布整張臉，時而又會退到耳後。他始終沒有蘇醒的迹象，就連災禍在那之後也再未露面。

月眠城的春季花團錦簇，虞影溯不想驚動太多人，深夜時分才潛入玄家大宅。玄逐歸還未休息，他坐在窗邊，面前是一沓婚禮的請帖。

但新娘并不是沈初墨，而是那個他從未謀面的符家大小姐符榕。

“家裡的醫師診了脈，說他身體本身沒有大礙，各方面都很好。可能對混血而言身體并不是最重要的，你也别太擔心，”玄逐歸折起了面前的請帖，遞給了虞影溯，“雖然我估計你們來不了我的婚禮了，但好歹收下吧。”

“軍師呢？”虞影溯問。

“她在東樓江家，”玄逐歸頓了頓，“其實……是她讓我結婚的，為了風落泷的勢力。”

羅伊爾在幾日前坐上了王位，薩利爾曼王國被徹底颠覆，羅蘭公國成為了人類的第十八個王朝。

“羅蘭公國自己還沒站穩，我們必須趁着這段時間拉攏同盟。如果風落泷歸降，蒼炱北樓的姚家和蔺堰也跟随其後的話……西南也堅持不了多久，”玄逐歸說，“符榕和符觀能幫我穩住風落泷，初墨說這個婚姻不過是籌碼，隻要符觀和他大哥符焱能徹底掌控風落泷，符榕就無所謂了。”

虞影溯沒有說話，他明白婚姻對于人類而言的意義，卻不理解為何他們能依靠婚姻将兩個相隔千裡的家族捆在一起。

“你們之後要去哪裡？”玄逐歸問。

“赫蘿大裂谷，”虞影溯沒有隐瞞，“他父親在那裡去世，應該會留下不少關于聯盟的東西。”

“那多注意染了黑色尾羽的信鴿，這裡有什麼消息我會盡快傳信給你們。”

“多謝。”

虞影溯正準備離開，夜幕裡卻突然出現了翅膀煽動的聲音。玄逐歸也聽到了，他推開窗，發現一隻巨大的獅鹫正在空中盤旋，似乎在找地方降落。

“芙蘭？”虞影溯愣了一下，“那是——”

他記得騎在獅鹫背上的這個人，他們在琳琅天城的王宮門口擦肩而過。

“虞影溯嗎？”蘭克問。

“是我。”

獅鹫在半空打了個哈欠，降落在了庭院裡的草坪上，收起翅膀閉上了眼睛。

“我是蘭克·索薩，”蘭克說，“我們護不住這個孩子，你們……還是帶她走吧。”

“護不住？”玄逐歸還以為自己聽了個笑話，“那留我這裡，你們護不住我護得住。”

蘭克就知道他們沒聽明白，解釋道：“是大長老要針對她。”

“一個小女孩而已，他有什麼必要——”虞影溯猛地一滞，他忽然就想起了塔爾。

“不是針對小女孩，是針對諾克家族，”蘭克頓了頓，“琳琅天城騎士總團的死亡名冊裡出現了一個叫克萊蒙·諾克的人，達妮安卡奉命沿着查下去的時候就查到了芙蘭頭上……還好是她查的，如果是哈普蘭特……我也得不到這個消息。”

“七長老是卧底？”虞影溯問。

“長老殿也并非全部聽大長老的，二長老就是其中之一。她叫阿萊西娅，半獸人族混血，我們誰也不知道她如今究竟在哪裡，”蘭克說，“很多和聯盟有關的消息我都沒來得及告訴他，事發緊急，大長老肯定在索薩家安插了眼線，但我至今不知道那是誰。”

“所以……諾克家族和聯盟有什麼關系？”玄逐歸問。

“我不知道，”蘭克說，“達妮安卡說大長老似乎是要找一本手寫的書，作者是阿芙羅拉·尼科諾夫。”

虞影溯深吸了一口氣，是那本《甘棠遺愛》。

“芙蘭一直都不肯松手，問她她也不說……我們本來想讓你們把書帶去大裂谷，但為了這女孩的安全考慮還是一起抱了過來，”蘭克無奈道，“盟主設下的結界時限未過，至少短時間内，赫蘿大裂谷是絕對安全的。”

虞影溯接過了他懷裡熟睡的芙蘭，垂眸盯着她抱着的書看了半晌。大長老為什麼會對百年前就沉寂了的諾克家族心懷芥蒂？這本書裡究竟寫了什麼能讓他為了得到，甚至不惜對一個五歲的小女孩出手？

“赫蘿大裂谷的結界和森林一樣嗎？”虞影溯問。

“不一樣，要說相似的話……可能更像是魔族結界，完全阻止了進出，”蘭克想了想，“去了之後找一個叫君煌的雪原白龍混血，當年是他把塔爾帶到我們家來的。”

虞影溯皺了皺眉，又是君煌。

“還有這個給他，”蘭克拿出一把古銅色的舊鑰匙，“你們應該會用得上。”

虞影溯伸手接過，低聲問：“為什麼不早點告訴他？”

“因為我們都和盟主訂過契約，塔爾二十一歲之前必須對這些事情閉口不言，”蘭克說，“但其實說了也一樣，我們擁有的東西扳不倒大長老，就連盟主都死在他手裡。我們不知道他的來曆，不知道他究竟還有多少底牌，也不知道他究竟是什麼身份。他能輕而易舉和血族暗黨牽上線，利用盟約逼迫血族大君放棄羅萊斯，好讓他們終有一天能回到幾乎地處北大陸盡頭的加利百特古城。”

虞影溯猛地睜大了眼睛。

“大長老的目标不隻是法爾伽魯姆，他的目的是整個世界版圖，包括法特裡柯山脈以南，也包括了北大陸，”蘭克沉聲道，“所以走吧，先遠離他。你們現在的能力不足以對抗如今的大長老，好在我們還能姑且支撐一段時間。”

大長老如今占領了法爾伽魯姆的中心，血族暗黨總有一天會橫掃過境。

“烏蒙城裡有個占星者，他叫薩布裡亞斯，或許能知道小塔爾什麼時候能醒，”蘭克歎了口氣，伸手拍了拍他的肩膀，“不用太擔心，很多魔族都依靠長時間的睡眠來恢複身體……但還是謝謝你把他照顧得這麼好。”

“分内的事。”

“君弦什麼時候到這兒？”玄逐歸問。

“一周之内，她身體不好，會走得慢點，”蘭克說，“我得回去了，以後再見。”

蘭克叫醒了獅鹫，眨眼的功夫就飛到了高空。

“我也要走了。”虞影溯低聲道。

玄逐歸笑了笑，封喉刃被他扔在了桌上，刀鞘有些細微的裂痕。

“我突然後悔了，你要不還是别告訴他我結婚了吧，”玄逐歸說，“他可能也理解不了。”

虞影溯應了，他覺得玄逐歸看上去和從前相差很多，周身都缭繞着濃重的血氣，整個人比初見之時消沉了不少。

“多謝，”玄逐歸笑道，“不送了。”

“追羽，”虞影溯道别，“保重。”

玄逐歸揮了揮手。

血族的腳程比起馬車快太多，不過三天的時間，虞影溯就抵達了西南氣根的邊境騎士團。突如其來的春季雷暴阻止了他的腳步，虞影溯不得已隻能在這個地方多留了兩天。

如今的西南氣根有條不紊，隻不過玄青栎在收到來自月眠城的請帖後便啟程赴宴，佩卡曼金一個人忙得團團轉。虞影溯順手幫他處理了一些先前沒來得及結束的事宜，惹得他險些熱淚盈眶，又因為塔爾的昏迷連連歎氣。

“蒙蒂爾家族在聯盟的眼線都被除掉了，我現在也是兩眼一抹黑，隻能跟着節奏走，”佩卡曼金低聲道，“我大哥……弗洛還沒現身嗎？”

“沒有他的消息，但見到蘭克了，”虞影溯說，“月眠城和西南氣根的通訊網幾日後就會着手開始建立，如果我沒猜錯，蘭克和玄逐歸應該會讓玄青栎負責，你也小心對方的眼線混進來。”

“好，”佩卡曼金應下，“我在法拉特亞找了幫你們帶路的人，赫蘿大裂谷藏得深，有獸人族領路總歸好一點。她叫橙橙，半人馬種的獸人族，正好也想看看能不能回得了家。”

“多謝。”

世界曆6408年3月20日，虞影溯帶着塔爾和小芙蘭從法拉特亞踏出了法爾伽魯姆的邊境。眼前的赫蘿山系群山缭繞，冰原鶴從落日泊成群飛出，北上而去。

它們到了遷徙的季節。