虞影溯跟在塔爾身後登上了赫什麥因峰，他久違地感受到了身體的力量，但身前的塔爾始終都隻給他一個背影，隻字不言。
“我們要去山頂嗎？”虞影溯低聲問。
塔爾依舊沒有理他，但走路的速度卻加快了不少。他仿佛是覺得太慢，走着走着就跑了起來，過了不久又逐漸加快，最後幾乎是以狂奔的速度在前行。他并不在意身後的人有沒有跟上來，仿佛一頭獵豹，在風雪中為自己撞出了一條路。
過了很久虞影溯才反應過來，塔爾是在用這種看着愚蠢的方法探他如今的底。他隻想用事實來證明一切，看虞影溯是不是恢複了，溫卓用的方法是否真的有效。
“可以了，”虞影溯抓住了他的小玫瑰，“停下吧。”
“停下？”塔爾一把甩開了他，另一隻手攥着他的衣領将他按在了山壁上，“虞影溯，你好大的能——”
他話都沒說完就被對方反制住了動作，眼前的景色瞬間倒轉，被按在山壁上的成了塔爾自己。
“能耐，”虞影溯幫他補完了最後一個字，問道，“你會想讓我看着你逐漸虛弱直到死去嗎？”
塔爾喘着粗氣，他回答不出這個問題，積攢已久的怒氣得不到釋放，隻能一拳砸在了冰冷的山壁上。
“你不會。”虞影溯笃定。
“我死了你也沒了，有必要說？”塔爾咬牙切齒地笑了一聲，“哦對，你知道你也有這個本事，所以也沒必要說。”
虞影溯哭笑不得，手上的力道卻松開了些。塔爾沒有反抗，他仿佛在剛才那一拳用盡了全部的力氣，如今連腿都是軟的。恐懼的後遺症直至此時才顯現出來，他覺得心裡一陣絞痛，仿佛萬千蟻蟲在啃噬。
他是真的變了，虞影溯心想，他心裡那道堅固無比的高牆似乎已經坍塌了大半，向他開啟了一扇永遠不會再關上的門。
“虞影溯，我恨你，”塔爾抓住了他的胳膊，“我恨你！”
“你愛我，”虞影溯捏住了他的下巴，“讓我看看你的牙。”
“滾，”塔爾别開了臉，“你就剩十天好活了，自己找個地方埋了算了。”
“孤枕難眠啊，”虞影溯也不惱火，“我睡在哪裡都少不了你。”
塔爾冷哼了一聲：“我不和一團灰同床共枕。”
虞影溯有點喘不上氣，不是因為跑得，主要是塔爾這幅嘟着嘴皺眉的樣子着實少見。他先前在床上弄得狠了才能看見這種嬌嗔一般的表情，沒想到吵架也能有同樣的效果。
“就算為了你睡覺有得抱，我也不能變成灰啊，”虞影溯笑了，“十天夠了。”
“閉嘴，”塔爾氣急敗壞，“你不許說話。”
虞影溯哭笑不得地如他所願，做了個關上拉鍊的動作。塔爾說不過他，不想讓自己被堵得一句話也說不出就隻能讓他閉嘴。他們在暴雪之中足足死盯着對方看了五分鐘，直到虞影溯的頭上都積起了一層厚厚的白雪。
“沒有下次了，”塔爾說，“餓了就說，不舒服也說，否則讓災禍給你陪葬。”
災禍始終都躲在虞影溯口袋裡，事不關己地模樣。
“遵命，我的小主人，”虞影溯牽着他的手，輕吻了手背，“那麼為了古代惡魔後裔的生命安全，我們得一起努力了。”
他知道塔爾不會無緣無故帶他來爬赫什麥因峰，這裡除了萊茵雪蘭之外必然還有其他東西。雪峰囚籠之内的龍族暫且不提，法特裡柯山脈的最高峰理應還有别的蹊跷之處。虞影溯沒有飛行能力，但他們的腳程都很快，到達山巅也不過半個多小時的事情。
“現在總能說了吧，”虞影溯問，“山上有什麼？”
“雪峰囚籠内部的穹頂以上給我一種熟悉感，”塔爾說，“和舊宮祭台那裡很像。”
“方位能确定嗎？”虞影溯問。
“隻能知道大緻，霍恩不會再讓我進去了，”塔爾說，“先去山頂看看，入口距離最高點還有一段距離。”
山巅之上的風雪一如既往，塔爾有些睜不開眼睛。他不想用火，一來是還沒從方才的身心俱疲中緩過神，二來……他覺得好熱，和周圍的氣溫似乎沒有什麼關系，全來自體内。
虞影溯也察覺到了不對勁，低頭一看果然發現塔爾的臉頰邊不知何時爬上了黑色的荊棘花紋。
“别動，”虞影溯拉住了他，“魔族血脈不是融合了嗎。”
塔爾自然知道他說的是什麼，他過了将近半年才重新找回了當自己身體主人的感覺，如今甚至能感受到荊棘之下每一根血管裡流動的血液。
“這裡離魔族太近了，”塔爾按住了自己的側臉，“燒得我熱死了。”
赫什麥因峰上必然有一個魔族結界的穩定點，但藏在哪裡卻不得而知。塔爾在即将抵達山巅之時忽地停住了腳步，他思索了片刻，還是決定去找霍恩。
“他見過涅亞，”塔爾說，“如果這裡有穩定點，涅亞……或者蕾妮西亞在這裡一定待了很長時間。”
“我剛才突然想到一個問題，”虞影溯說，“赫蘿大裂谷的結界穩定點的确是在舊宮的祭台和墓室之間，但那塊晶石究竟是怎麼被放進去的？照理說那麼厚的石牆不應該是空心的。”
“涅亞肯定沒這個本事，”塔爾想了想，“但大裂谷結界啟動的時候蕾妮西亞被關在魔族，難道是早先就已經設定好了？”
這倒也說得通，因為他們在藏書閣裡找到的那塊黑色石頭的标注是“關閉石殿穩定點”，而非破壞。
“去問問霍恩吧，”塔爾說，“他在雪峰囚籠守了一百多年，知道的總比我們多。”
事實正如塔爾所料，霍恩在赫什麥因峰頂見過許多人，包括涅亞，包括蕾妮西亞，甚至還有那位傳說中的魔族大君布雷斯特·斯卡文吉爾。
“你們斯卡文吉爾家沒什麼好人，但也不是會随便惹事的，”霍恩半睜着眼，“布雷希特親自把一個石頭打進了山裡，我不懂你們魔族的法術，但看着就不是什麼光明磊落的勾當。”
“什麼時候？”塔爾沒去在意霍恩的那些評價，“年份。”
“二十多年前……二十六吧，”霍恩說，“不算很久之前。”
君煌之前說過魔族結界已然存在了二十五年，時間對得上。
“你說的愛人就是他嗎？”霍恩問道，“我在他身上聞到了萊茵雪蘭的香味。”
虞影溯一頓，他手裡攥着災禍的觸須，玩雪的手停住了。
“是。”
得到回答的霍恩發出了一聲長歎，随即低沉地笑了。虞影溯在一旁有些疑惑，災禍适時地湊到他耳邊，把“絕世美人”的名頭告訴了他。
“我隻當你得很久才會回來，以為自己要等不到了，”霍恩說，“運氣不錯，還是見到了。”
這頭巨龍已經垂垂老矣，他的眼睛都有些睜不開。塔爾知道現在的霍恩不是自己的對手，他想進雪峰囚籠易如反掌，但還是選擇了回頭。
“涅亞·斯圖萊特是我父親，我跟他姓，”塔爾低聲道，“但我的确流着斯卡文吉爾家的血，蕾妮西亞是我母親。”
巨龍似乎有些驚訝，他道：“清道夫的首領竟然有個孩子。”
塔爾第一次聽到這個。
“告訴你點魔族的事情吧，就當做送别的贈禮，”霍恩換了個姿勢，山體随着他的動作隐隐發顫，“蕾妮西亞是清道夫組織的首領，對立的那一撥自稱為古魔後裔，他們信奉九大古代惡魔。”
“我知道古代惡魔，”塔爾說，“加上災禍，現在應該有十個。”
被點名的災禍探出了頭，對着霍恩微微颔首。
“他還差得遠呢，”霍恩笑道，“魔族地界的盡頭有一片礦洞，叫永夜礦脈。那裡中年黑暗，星光都穿不透彌漫其中的瘴氣。那裡面有三個古代惡魔，分别是混沌、死靈和惡疾……你應該知道惡疾，斯圖萊特家的人是惡疾的克星。”
塔爾頓了頓，說：“知道得不多，我父親……在我很小的時候就去世了。”
“那真是可惜，”霍恩輕聲道，“但你得記住，斯圖萊特家的人在千年之前将惡疾封印進了永夜礦脈，否則現在的世界……該是另一番景象。”
“聽有人說斯圖萊特家的人是災難的預兆，我們逢亂必出，出必逢亂，”塔爾笑了，“災禍……”
“狗屁災難的預兆，你們家就是給人擦屁股的，”霍恩冷笑，“每一次都把黑鍋往你們身上扣，當年的洛維安娜就是被這麼害死的，功績全他媽歸給了君家。”
“洛維安娜？”虞影溯覺得這個名字有些耳熟，“洛維安娜·伯蘭？”
“你認識？”塔爾問。
“伯蘭家就是從她開始壯大的，她算是血族裡活得久的了，”虞影溯說，“公開的秘密，伯蘭家的創始人是個‘來客’，從古至今最強的‘來客’。”
從人類轉化的血族都被稱為“來客”，。
“這世界上隻會有一個洛維安娜，”霍恩道，“她原本叫洛維安娜·斯圖萊特，我還是一條幼龍的時候曾經在白龍濕地見過她。都一千多年了，我一直以為她被君家害死了，沒想到成了血族……她現在應該也消散了吧。”
血族的壽命說是沒有限期，但鮮少有人能邁過三百年這個坎。虞影溯始終都不明白其中的道理，他們表面上是和魔族一樣沒有壽命限制的種族，但活得還不如一頭巨龍時間長。
“應該很早就消散了，”虞影溯說，“賽爾芬都沒見過他這位傳說中的先祖，據說洛維安娜消散之後的伯蘭家族就逐漸落沒，至今也沒有當年的風貌。”
霍恩長歎了一口氣，吐息将地面上的雪掃盡了。
“你進去吧，但隻有你能進去。”
塔爾猛地擡起了頭。
霍恩的神情一如既往，他的雙眼再次閉上了，像是沉睡的山巒，又如同停歇的火山。他像是睡着了一般再沒有了聲音，連呼吸都輕緩得幾不可聞。
“去吧，”虞影溯推了塔爾一把，“我在這裡等你。”
霍恩聽見了這句話，他沉靜的夢裡多了一片潮濕的青草地。白龍支流的河水到了春夏交接之際會變成渾濁的色彩，他已經很久沒有見到過了。
長青谷内，雪球不知從哪裡探出了頭。它沖到了滿臉抵觸的崽崽身邊，對着炎闊的那個龍瞳就是一通亂啃。
“崽，你看你不吃就被别人搶了，”君煌一隻手摸着臉上被抓出來的爪痕，另一隻手拎着崽崽的後頸，“吃了能變厲害。”
崽崽給了他一個後腦勺，每一根毛都散發着氣憤。
“我不計較你撓我了，小寶貝，”君煌把他撈進懷裡，“不吃就不吃吧，你長慢點也沒關系。”
崽崽的體型活像一隻小獅子，君煌連摟帶抱地才能勉強把他圈住。一旁的琅軒也過來順了順他背上的毛，但手都還沒碰到，崽崽就從君煌懷裡一躍而起，輕巧地落在了他肩上。
“先知，”君煌微笑，“你對我的貓做了什麼？”
琅軒自己也不知道自己做了什麼，但崽崽一副看見了救命恩人的表情，趴到他肩上就不肯下來了。
“先知。”
“别，龍哥，别這麼叫，”琅軒不自覺地後退了一步，餘光望見長青谷的入口出現了一個熟悉的人影，“大祭司，救救你的證人吧……”
溫卓探了個頭，笑得親切又溫暖，随即轉頭就跑。
“不會有人幫你的，琅軒，”君煌的指骨被他掰出了聲音，“把崽崽還回來。”
“龍哥，宴琛跟我說過手指被掰出聲音不是個好征兆，”琅軒連連後退，“崽崽也不是被我騙過來的，他自願——”
琅軒動不了了，他的腳步被寒冰凍住，動彈不得。君煌身前的草坪上有一道被淺薄冰層覆蓋的痕迹，一路延續到他腳底，成為了桎梏。
崽崽趴到了琅軒的頭頂，惡狠狠地對着君煌龇牙。
“忘恩負義的小東西，忘了誰把你養大了？”君煌單手把他提在半空，像拎一隻幼貓，“往誰頭上跑呢？”