赫什麥因峰的雪崩并未持續很久，巨龍清理積雪的速度很快，但重觀和溫卓一緻決定趁此機會徹底封閉通往雪峰囚籠的路。

與此同時，一封信在鮮有人知的情況下由雪鴉送至了過渡帶邊緣，而信鴿将其帶到了西涼川，最終落到了南初的手中。他不認識收件人，但落款的龍皇印章卻赫然昭示着信件的來曆。

玄逐歸正在玄家主廳，緊急會議少不了他的出席。

“先生，統帥正在議事。”守衛答道。

“急事，”南初言簡意赅，“索薩先生在嗎？”

他的聲音并不大，但不過多久，屋内就傳來了一聲“讓他進來”。玄逐歸歪在主座上，南初環顧了一圈，發現君弦竟然也參與了本次會議。

“參見殿下，”南初連忙行禮，“參見統帥。”

“把信拿來，”玄逐歸倒了杯酒，“誰的來信？慌成這樣。”

南初望了一圈，在場的除了一些常出現在會議中的人物，還有許多少見的面孔，曠星和荒鶴也作為獸人族的代表露了面。

“說，”玄逐歸又道，“哪個角色這麼大排場，名字都報不出來？”

“是……”南初皺着眉，忍不住吞咽着唾液，“是龍皇。”

玄逐歸頓了頓，問：“炎闊？”

“他叫重觀，”南初覺得有些腿軟，“收信人寫的是……蒼蘭。”

廳内頓時安靜了。

“她很早就死了，信放桌上，我知道了，”玄逐歸身側傳來一個女人的聲音，“埃爾文·羅蘭怎麼還沒到，他忙什麼去了？”

“我來了！我來了初墨姐，”埃爾文就在此時推開了門，扶着門框一副氣喘籲籲的模樣，“賬本出了點問題，多耗了點時間。”

“之後留下詳細說，”玄逐歸環顧一圈，吩咐道，“這次事不少，都留下來吃午飯吧。”

西涼川邊境的沖突始終都沒有改善，大量湧入的難民讓涵山城的負擔越發沉重，如今已經到了觸底的邊緣。魚散疏壓不住邊境的暴民，也壓不住那些本就以一敵十的聯盟看門狗。

“我要援兵，風落泷必須出力，”玄逐歸盯着符觀，“符榕的屍體已經找到了，符家老頭如果要女兒回家，就用兵權來換。”

符觀也沒想到矛頭第一個就指向了自己，撇了撇嘴：“老頭說女兒是嫁出去的，應該埋在西涼川，還要彈劾你疏忽管轄。”

“他徒手殺一個吸血鬼我就把位子讓給他，疏忽？吸血鬼在天空樹下肆虐是聯盟的手筆，關我屁事，”玄逐歸心情出奇的差，半句都不想廢話，“告訴他不打仗就去死，同盟不養廢物。”

符觀額上冷汗都冒出來了，封喉刃就這麼明晃晃地擺在桌上，玄逐歸随手一抄就能要了誰的命。這把刀自他從戰場歸來之後就再也沒入過鞘，而他自己也如同這利刃，再也不掩飾鋒芒。

“好，一定原話帶到！”

他曾去問過亞伯·阿克曼，但對武器制造方面熟悉如他都隻能搖頭歎息。玄逐歸差的已經不隻是單純的劍鞘了，或許鎖鍊更為合适。

玄逐歸從沈初墨手裡接過了那封來自重觀的信，發現軍師的手背上也已經布上了龍鱗，晶瑩剔透，像是薄片的冰晶。

“追羽，”她低聲道，“你讀吧。”

沈初墨的眼睛徹底治不好了，整個西涼川、乃至法爾伽魯姆境内都找不到一個醫師。玄逐歸展開了信，他看了許久，久到整個廳内的人都在盯着他看，等着下一個指示。

“龍皇說，”玄逐歸擡起了頭，“塔爾死了。”

蘭克一愣：“什——”

“是虞影溯……”曠星打斷了蘭克的驚呼，“是那個……吸血鬼嗎？”

“雖然我很想說不是，但來信中就是這麼寫的，”玄逐歸望向了蘭克，“塔爾·斯圖萊特在霜蘭幽谷中被欺詐殺害，據虞影溯自己的說法和傳訊陣中出現的……畫面，他的心髒被奪走了。”

蘭克深吸了一口氣，不過片刻時間，赫卡洛斯帶着深紅色的濃霧出現在了前廳中。惡魔的臉色太差，強烈的威壓讓多數在場的人都喘不過氣。

“我需要将此事告知魔族大君，”赫卡洛斯沉聲道，“虞影溯若是活着進入魔族地界，大君會派人将其徹底誅殺。”

“你做不到，我還沒說完，”玄逐歸雙指夾着那張信紙，“他利用塔爾殺了欺詐，獲得了欺詐的所有寶庫，烙印解除了他身上的詛咒，欺詐寶庫裡有解開他身體體内的鑰匙……霜蘭幽谷很公平，他殺了塔爾，所以擁有了深魇給塔爾的恩賜和烙印的祝福，甚至……災禍的效忠。”

倒吸冷氣的聲音此起彼伏，玄逐歸頓了頓，他低頭看了一眼手裡的信紙，指尖摩挲着邊緣，忽地感覺到了不同的質感。

這紙不止一層。

玄逐歸再次擡起頭，他繼續了剛才沒說完的話：“或許你的魔族大君能夠找到足以抵抗三位古代惡魔的人才，否則再多蝼蟻面對他們也是飛蛾撲火。”

“多謝您的提示，”赫卡洛斯皺着眉，“但大君必須知曉。”

玄逐歸點了點頭，最終将視線落在了埃爾文的身上。後者并不理解他的用意，卻因為強烈的威壓不得不站起了身。

“别緊張，我隻是有個問題，”玄逐歸思索了一下措辭，“這裡知道蒼蘭存在的人寥寥無幾，我不确定你兄長是否曾告知你，但這封信能傳到此處，說明聯盟和西涼川的聯系并未中斷，且和龍族……龍族現任的龍皇重觀息息相關。”

埃爾文并不知道這些，他對聯盟的了解其實并不多，甚至連聯盟和西涼川有聯系這件事都一無所知。或許是茫然的眼神已然說明了一切，從震驚中緩過神的蘭克清了清嗓子，意外的沒有半點失控之舉。

“這件事之後再議吧，”蘭克的嗓子有點啞，“塔爾……我們失去了一個強大的戰力。根據西南氣根傳來的消息，虞影溯從未叛離血族暗黨，他所做的一切都是為了權力和回歸。好在費爾德裡恩家主并非心向暗黨，否則如今的西涼川就是腹背受敵的局面。”

但話雖如此，血族大君如今依舊蹤迹難覓。沒有人知道羽畫去了哪裡在做什麼，這也讓暗黨和落月同盟一樣不敢輕舉妄動。

玄逐歸盯着信件看了半晌，忽地擡頭問遲遲沒有離開的南初：“除了信還有什麼？”

“沒有了，”南初連忙道，“在下不敢妄動。”

衆人都在等玄逐歸的後一句話，卻不料他再喝了口酒，竟站起了身。薄紗簾子被掀開了一條縫，玄逐歸彎腰鑽了進去，和裡面的人低聲說了幾句什麼，等再出來時，手裡的那封信已然沒了蹤影。

在場不少人都見識過塔爾的厲害，一個原本會帶來極大助力的人突然喪命，任誰都一時間難以接受。但玄逐歸的神色卻像是什麼事情都未曾發生，他太過冷靜了，仿佛一切變故在他眼裡都不過彈指吹灰。

“青栎的信我收到了，但佩卡曼金如今也并非我族之人，不可全信，”玄逐歸道，“巴哈慕守衛軍和西南氣根的合作還算順利，讓阿諾德·阿克曼記得時時彙報動向。西南氣根的補給鍊不能斷，希瑞爾做得很好，運輸可以一直由他負責。”

一旁的符觀反應了好半天希瑞爾是誰，才想起來那是和他、西恩·鉑爾曼與修斯一起從琳琅天城東郊存活下來的小騎士。玄逐歸用人的眼光很毒辣，那是個兢兢業業的人，他鮮少會出纰漏。

“至于斐洛·費爾德裡恩和佩卡曼金……滿足他們的需求，條件隻有兩點，禁止殺人、禁止轉化，”封喉刃的劍柄從他手中落回桌面，給所有人心裡敲了一聲鐘鳴，“賀明茶人呢？”

“已經在去涵山城的路上了。”曠星答道。

“傳信，西涼川可以資助她成立藝術協會，”玄逐歸道，“但必須在涵山城。”

“統帥，涵山城如今人人自危，怕是不合适。”西恩·鉑爾曼恭敬道。

“的确不合适，”簾後的沈初墨道，“但如今戰亂四起、時局不定，人人自危之時保守不動為下下策，開了刃的刀鋒就該抵着敵人的面門。”

“但賀女士不合适，”西恩堅持自己的看法，“手無縛雞之力的人連自己都無法保全，又何談刀鋒。”

玄逐歸敲了兩記桌面，打斷了争執。

“雷恩，塔爾去霜蘭幽谷前給了我一樣東西，讓我還給你，”玄逐歸拿出了地下暗線的令牌，手一揮抛給了雷恩，“口誅筆伐、市井流言，我相信你這條線還沒有徹底斷開。”

在座之人并未有多少知道這枚令牌用處的人，除了雷恩和修斯，隻有蘭克知道玄逐歸的意圖。這枚令牌是假的，因為真的在他手裡，玄逐歸要利用雷恩這個人讓情報同時出現在兩個人手裡。

“我要帕帕羅爾嘉和西萊恩的消息，”玄逐歸命令道，“一周之内給我。”

“是，”雷恩瘦了許多，臉上的皮膚松弛了不少，看上去卻比先前沉穩許多，“東部氣根之外的消息呢？”

“暫時沒用，動作不要太大，會打草驚蛇，”玄逐歸擡起頭環顧四周的衆人，語氣帶着笑，卻令人毛骨悚然，“我很想相信在座諸位都是落月同盟的一員，但可惜，有些事情洩露得蹊跷，我不得不懷疑自己人。”

月眠城在鳴鐘，殿内鴉雀無聲。

“别這麼緊張地盯着我，希望諸位好自為之，”玄逐歸靠回了椅背，“一個月内落月同盟和羅蘭公國必有一戰，不僅僅是西涼川，風落泷甚至蒼炱都難逃此劫。羅蘭公國不會看着我們自成一派而坐視不理，魚散疏一個人不夠用，有人想去前線嗎？”

幾乎是一瞬間，修斯·霍姆蘭德就擡步而出，半跪在了大廳正中。玄逐歸并不意外這個結局，他甚至早有預料。

“我請求出戰，統帥，”修斯擡起頭，“那裡本就是我沒有守住的地方。”

簾後的沈初墨揚起了嘴角，她知道玄逐歸得到了想要的答案。任何人聽了他先前的一番話都會投鼠忌器，但唯獨修斯不會。他的魯莽在此時恰到好處，讓某些人松了一口氣，也讓玄逐歸看清了一些事。

追羽也長大了。

“霍姆蘭德家族已經岌岌可危，修斯先生，如今聯盟十二長老與您姓氏相同，您去了之後不一定能夠服衆，”南初道，“皇女命喪與琳琅天城，從前的都城居民知曉我這個謀士的存在，我出面能夠更快地聚集民心。”

“可涵山城缺少武将——”

“南初，”玄逐歸打斷了修斯的辯駁，“你留着，你還有要事要做。”

南初一怔，連忙應下。

“給我個理由，總團長，”玄逐歸依舊用的是從前的稱呼，“你為什麼出戰？”

“霍姆蘭德家比王國任何一個家族都更高貴，”修斯的右手握拳，抵在了左胸的胸口，“我們身赴戰場之時是最鋒利的武器，是最牢固的盾，也是最不怕死的戰士。”

他深吸了一口氣：“貴族永遠都在前面，不僅追名逐利之時，赴死亦然。”

玄逐歸離開主殿之時已是黃昏，獸人族正在整裝，他們之中的一部分要去往前線，而剩下的則鎮守月眠城。

而這一次，月眠城的守備軍也有過半穿上了戰時的铠甲。

“逐歸，信紙裡面有什麼？”沈初墨看不見，隻能低聲問抱着她的人，“那個斯圖萊特家的少年人真的死了嗎？”

“不會，”玄逐歸低聲道，“那裡面是一片萊茵雪蘭的花瓣。”

“花瓣……”

“我可能得去一趟霜蘭幽谷了，”玄逐歸說，“符觀可信，至于蘭克·索薩，我不全信，但他的确是個人才……初墨，這裡交給你了。”

沈初墨抓住了他的手，霜蘭幽谷從不會作為什麼好地方而出現，那裡是萬魔之窟，是古魔聚集之地，也是死境。

“你去做什麼？”